九丫已足夠近，近得感受到黑衣人的氣勢，她認得他，而更認得他手中的鐵鏈。黑無常，從前自已也夢過這索魂鬼。如此說來，眼前這兩位不應是人吧，至於這小娃娃……莫不是她的……
眼看黑無常便要索他，九丫一個箭步上前擋在了他麵前，“我的命用不著誰來換，你帶我走好了。”
她的介入似乎出乎兩人的所料，黑無常許久才又著了聲，“果真？”
她沒答他，隻伸過手去。那玄黑的鏈子頓時鎖了下來，全身的筋骨在這一刻如斷裂一般地痛起來。
這就是將死的感覺？抑或是生的痛苦。
一個聲音自耳邊響了起來，一聲聲地叫著她的名字。阿九，阿九，會如此叫她的人許多，但唯有一個人能喚回她的魂。
九丫想，這一次也許又死不了了。眼前的簾幔似乎被血染紅，肚子又突了起來，方才喚著她的人竟然在自已身邊，而除了產婆外還多了個婦人。
“三夫人，不能睡，一睡孩子就沒了。”婦人一邊說一邊將手按在了她肚子上，“你得用力，沒有人能幫你。”
是的，沒人能幫她，包括守在她身邊的楊宇桓，他能做的，不過是緊握著她的手。
他回來晚了，卻終究回來了。
也不知道臉上的是淚還是汗，她已分不清，隻用最後一點力氣道：“我會生個兒子，方才我夢見他了。”
他拂去她額上的汗，他苦笑道：“阿九，你不可以離開。”
夜幕早已落下，在敲響三更的棒子時，已跨一年，窗外煙火落處，一聲洪亮的哭死驚醒了楊府中的死寂。
今年春來得甚早，過完年節，便開始回暖，驚蟄過後，迎春已經開滿了園牆牆頭，日頭相迎，煞是好看。
茗玉早已換了春衣，但小姐卻還穿著冬日的薄襖。前幾日郎中來看過了，說這畏寒的毛病是當時生產時落下的病根，問及是否能痊愈，郎中笑道：“若能堅持日日服藥，興許過個十多年能好。”
自家小姐是什麼人，茗玉曉得得很，所以如她所料，九丫當時如此回郎中：“若要日日服藥，我倒寧可這樣，不就是畏寒，多穿些便可。”
話雖如此說，茗玉亦是如此覺得，然而昨日逢著日頭甚好，小姐帶著小公子在園子裏坐了一個時辰，今日竟因此險些下不了床，這才忙喚了她又找出冬襖來換上。冬襖是榮國夫人送的那件，袖子處雖一眼能看出縫補過，但她家小姐卻特別喜歡，她想大約是戀舊吧。
大約是想得多了些，茗玉背過身去抽了抽鼻子。她這動作卻被九丫看在了眼中，隨即笑道：“這是做什麼？不就是添件衣裳，有什麼好傷感的？”
九丫一邊係著衣帶，一邊尋思著，近日莫說茗玉善感，就連楊宇桓也時常看著自個發呆，活像那書中的深閨小姐一般，興許吹個風落個花也能讓他們呤出一兩句詩來。她琢磨著，這興許是因為自已上一覺又睡得久了些。睡下的時候將將新近伊始，醒來後，春已上梢頭。
九丫的話，說得倒是輕巧，卻引得茗玉愈發地難過，“小姐你倒是不在乎，可茗玉替你不值。你當初做出那樣的決定，可想過是如今的結果？”
看著茗玉一臉的愁苦，九丫不禁一笑，“什麼樣的結果？如今菜菜長得又白又胖，我也活得好好的，可沒有輸掉什麼？”
“好好的？小姐你現在喝口涼水也會鬧出病來，怎算好好的？”茗玉似來了氣，臉色漲得有些發紅。因為九丫昏睡了近一月，許多事隻有她看在眼裏，“如今那位才是過得好好的，小姐，我不相信公子對此毫不知情，但是他卻什麼都沒做。”
九丫微歎了口氣，她又怎會沒有想過，但早前已作好了麵對一切結果的準備，而今不過是其中之一罷了，而且除了自已身體虛了些，算起來也不算太虧。默了片刻，方再次開口：“既然是賭博，又怎可能隻贏不輸呢？偶爾得得讓旁人贏一兩次。”
茗玉擰了眉，“隻是替小姐不值罷了。”
九丫淺笑，“有何不值？你也說了，我病中時，他部中的事皆推了也要陪在我床邊，這般情誼，我不覺得有什麼虧。”
茗玉撅嘴，答道：“能一直如此才好，小姐可想過若是……”話音未落時，卻見園門處行來兩人，姑媽立馬住了口。
楊宇桓近日雖日日去工部當職，但皆會提早回府，今日剛剛過午便回來了，且還請來了一位老熟人。