楊宇桓自府中家仆口中獲知始末，而那聖旨卻已化作灰燼，唯一捏在榮國夫人手中的是一張紙簽。
“阿九，這是榮國夫人留下的。”他將紙簽遞入她手中。
紙上隻寫著兩個字：活著。墨字刺得她雙眼生痛，但終究擠不出一滴淚來，好似被什麼堵住了眼。那痛發泄不出，自然向著心頭而去。
活著！用一部分人的死換取一部分人的生而已，也許榮國夫人早有覺悟，而她九丫有何資格做活著那個？
楊宇桓的話適時傳來，字字叩在心尖上，“我不會讓你有事。”
是了，便是因為他。
如何回的負俗園，九丫記不太清，而後更是渾渾噩噩，直到幾日後的一早被腹痛驚醒。冬日的晨光總是來得太遲，睜眼時依然一片混沌，若不是那絞心的痛，她大概覺得自已從來不曾在這世上停留過。
“阿九，別睡。”有人道，她識得是楊宇桓，可卻覺得他的聲音遠得快聽不清。接著又是一聲低泣，帶著一股子的浮躁，她亦識得，是茗玉的。
九丫很是惱火，想讓他們先將燈點了，但試了幾次，喉上卻發不出聲兒來。漸漸的，眼前越來越黑，聲音越來越遠，慶幸的是痛意竟越來越緩。
從前還是鄒家大小姐時，她曾聽過一個相士談起地府。據相士說，他曾被一輛馬車撞得半死，病入膏肓之際，魂魄曾被黑白無常鎖到地府。於是自幼她便覺得，隻要是半死，也能去地府走上一遭。後來她死過一次，由鄒大小姐變成了九丫，也沒見到地府，這才發現那相士就是一神棍，什麼舌頭及腰的黑白無常中，包公化身的閻王爺都是他胡侃的。
然而，今日九丫覺得自已定是快死了，眼前站著的兩位不正是一黑一白。她一直好奇這兩位爺長著兩尺長的舌頭如何說話，於是在對方說話時，她盯著對方的嘴。
“這魂……我似乎見過？”黑臉對白臉說。
白臉翻了翻手中的本，“是了，死過一次，前次有人替了她，還了她一命。”
黑臉微驚，“這麼好運？不過看來也沒能活幾年。”
白臉點了點頭，伸過一鎖便要鎖九丫的脖子，可還沒出得了手，黑臉再次著聲，“等等，你看你看，這生死薄。她的陽壽還未盡，似乎這次又有人換了她。不過這一換倒是又生了，可幾月後還有一大劫，過得去便長命百歲，過不去自然又會遇見我們了。”
黑白臉說的什麼，九丫半句也未聽進去，隻在二鬼閉了嘴後開口問道：“兩位說話為何不會咬到舌頭呢？”
黑白臉本是嚴肅的鬼，見她這般嬉皮笑臉頓時有種被調戲的感覺，如此不由得一怒，抓起旁邊的一錘子便錘在了九丫的頭上。
身子伴著一陣暈眩向下墜落，猛然間，眼前亮了一片，夢自此斷了。
“醒了。”
她漸漸睜開眼，白色的帳頂，床頭雕著的牡丹花，還有淡淡的安息香。一切都熟悉得不得了，原來夢已經醒了，她又回來了，回到負俗園。
依茗玉之言，她這一睡便是大半個月，當日若非大夫來得及時，隻怕腹中的孩子便保不住了。對於那個清晨的事，九丫知道得不多，此刻聽茗玉講起來卻很是驚悚，什麼滿是鮮血，什麼雙眼跟死魚一般。她不記得的事，任憑別人如何誇張，可是彼時的痛卻是她真實體會到的，那是一種仿佛要將她靈魂自身體裏剝離的痛。
“大夫說是因為心思沉鬱而引起的血氣紊亂，這算不得病，若及時調理也是沒什麼大問題，但如果日積月累不去管它，那便會要命。所以小姐要是有個什麼鬱結一定不能憋著，您就算不為了自個，也要為了腹中的孩子。”茗玉語重心長地叮囑。
九丫捂著肚子，沉了片刻後朗聲一笑，道：“大難不死必有後福，我這趟去了地府，黑白無常說我能長命百歲。”
茗玉聞言一怔，接著卻“哇”的一聲哭了出來。九丫很是頭痛，安慰了好幾句才讓對方閉了嘴。轉眼窗外，竟已然換了景致。冬月裏，除了那幾棵常年綠意盎然的榕樹外，其他的枝條都已經枯了。院子沒有枝葉相掩，倒是視野通透，自這扇窗瞧出去正巧見著遠處樓台的飛簷。望君樓，她記得那處樓是喚這名字。
九丫莞爾，回過頭來望向擦著淚的茗玉，“我娘可入了土？”
茗玉手顫了顫，踟躕了片刻才小心地答道：“小姐還睡著的時候便已經葬了，在西郊李家的墳地，與老爺同穴。”語畢，她抬頭望向九丫，見之表情淡漠，心頓時又提了起來，忙又補了一句，“小姐，夫人是以四品誥命的名號入的葬，先前收回的禦賜匾額也送還回來，如今還掛在李府中，與從前無異。”