“所以，他的柳府當時就被人一把火湮在灰燼，他本在安寢，同時當晚因為丫鬟給他了助眠藥，因此昏睡在熊熊烈火中，他也都未曾發覺。而師父本是為了到那柳府求柳如桓出主意，不過正好，救了他一命。師父好心將他帶回葬蟄山，為他治傷，不過因為被房椽壓住，最後還是喪了兩條腿。”
“柳如桓懂一些飾物的製作，所以這花佃也是他做的。那時師父在采藥，就讓他在附近坐著等自己，而他則是在為師父做花環的途中，想到了這個點子。真正做出來後，師父很高興，每天都戴著它，我也清楚她的想法，但真的隻是為她高興。”
“其實是我最先發現柳如桓的異常的，因為他開始把師父辛苦為他熬得藥倒掉，而且總是趁著夜深人際，推著木輪椅，到後山疏於人管的地方做著一些我也不清楚的事，但我知道這些事，把師父重新推到了朝政中心，成了任人宰割的吊者。”
柳晟陵拿過花佃，描摹著上麵早已粗糙的光華，突然有些說不出來滋味。現在想想，他做的那些事，無非是師父的弱點和習慣罷，可柳如桓那個蠢貨怎會清楚，師父最大的弱點就是你，你卻義無反顧地為別人賣命，死於亂刀之下，當時，你知道師父是怎樣的渙散嗎？我真的從來都沒有見過那樣的顧研，真的，弱小顫抖的模樣，讓人心生憐惜。
“師父先承認的喜歡他，他雖然驚訝，但是卻沒有思考地答應了師父，於是他們過起了師父自認為的幸福，我曾經和她說過，柳如桓的異端，可師父同任何一位陷入熱戀的女子沒什麼兩樣，我想保護她，所以我瞞著她入了宮，坐在馬車裏，看到葬蟄山眾人的模樣，我知道師父醒來之後會恨我不肖。”
“於是，我努力地在朝廷中爭奪自己的一份，久而久之，也能同他共分一杯羹，可你知道嗎？他自不量力地打算讓花念無歸攏自己的軍隊，然後推翻父皇，於是花念無一邊周旋的同時，使他暴露在父皇眼底，被追殺到葬蟄山，這個唯一一個可以逃過父皇眼線的地方。”
“他哀求著顧研，可你知道嗎？柳如桓因為篡位而蠱惑葬蟄山眾人，而且葬蟄山當時是一片猩紅，或許整個國土都是一片猩紅，現在想想他柳如桓真是有本事，能讓父皇如此記掛，能讓父皇如此震怒，能在父皇在位的這麼長年月裏，留下了如此暈染的一筆。”
“最後，是我騎馬上山，在兩人的床上，把他拖下床，然後砍頭。血濺了我和她一身，她是震驚和失望而他隻是替身，我是知道的，真正的柳如桓在我身後，拿著刀隨時隨地奪我性命，嗬，可我也隻是棋子罷，我身後的萬眾士兵，終歸是一人一刀，斷了她的情，絕了他的命。”
男人似是在講述一個陌生人的故事，語氣平淡地讓人懷疑，可他眼中的輾轉後說不出來的潰遁，卻是夏小茗，代替祖先續命的此生，最為亮眼的一個眼神。有種說不出來的哀傷，卻是憑著時過境遷的角度去感傷一個事情的因果而已。
夏小茗伸出手，攥過柳晟陵的手，沉聲：“某種意義上，你是救了師父的，沒必要再去考慮那麼多。”男人反抓過她的手，很緊，有泛青，卻意外地安穩，“謝謝。”
“夏小茗，要不要嫁給我。我說的是你，夏小茗，不是你的祖先。”男人抬眼直視著她，有種攫住人心髒的壓迫感，你欺騙不了他，也欺騙不了自己。嘛，有什麼不好？反正也並非是討厭他。
“好啊，柳晟陵，我嫁給你。”夏小茗揚眉一笑，湊上前，“不過……我要你認、錯。”本來沉浸在喜悅中的男人突然迎頭一棒，他自己都沒有反應過來，更何況做出什麼動作了，於是任由夏小茗捂住嘴巴，挑著眉毛壞笑。
嘛，答應嫁給我就好，夏小茗。男人雙手捧起她的臉，隔著一個溫熱的手掌，吻了她的嘴唇。