尉遲釋義道：“九鼎為一體，缺了兩鼎即便送去，周天子必定仍會責備，不如先搬七鼎回對岸，待取回另外兩尊，再一同送去。”
子虎興奮地點點頭：“謝先生指教。”話停，他立即差兵按尉遲釋義說的去做，同時差人火速回報秦王。
相隔子虎數十裏處的晉君沒有因為秦國便使者片麵之詞而停止行軍，眾諸侯的十多萬士兵於同日傍晚全部渡河。
九月十五日，秦兵在渭河邊遇到麻煩的消息傳入晉君耳裏，他當夜集眾諸侯商議，是繼續深入秦國，還是前往渭河打撈落水的寶鼎。眾諸侯一番爭辨，認為這起事故是秦國有意之舉，應一鼓作氣，攻克秦國才是正事。
子虎派出的秦兵探得晉君率軍直入秦境，可他差遣回都的士兵還沒帶來秦王的聖旨。事情到了這樣的地步，他不得不重新作出選擇：放棄七鼎，領兵返回，抵禦眾諸侯對秦國的討伐。
蔡漫聽說後勸阻道：“大王命你我二人送鼎回成周，今擅作主張回都，大王動怒，必是死罪。”
子虎道：“眾諸侯的意圖再明顯不過，攻克秦國。我們再往成周亦無益。將在外，君命有所不受。如大王怪罪，我一人承擔。”
蔡漫道：“難道將七鼎棄於荒野中？”
子虎道：“非也，應留數百士兵看護，派人送信告知卿士（劉卷），讓其押回成周。”
蔡漫沒有更好的主意，隻好答應子虎的要求。
九月十八日，子虎留下五百名士兵就地看守寶物，其餘的士兵全都隨他返國。
劉卷此行對瓜分秦地是誌在必得，自然不願分散兵力去替秦兵打理後事。
晏子自從與數國諸侯意見不和後，一直萌生去意，難得有好的借口，他主動請命率齊兵去完成原來屬於秦兵的任務。
齊兵離去，諸侯聯軍中的左軍突然少了五千人，奸詐的晉君不是從中軍中抽出士兵進行補充，而是從右軍中把許國的五千人馬調至左軍，這一舉動赤裸裸地表明，晉君隻想利用宋、衛、陳三國作為牽製秦國的棋子。小巧玲瓏也洞察出了晉君的陰謀，可隻能平靜地接受現實。
子虎命士兵盡棄輜重，輕裝行軍，晝夜兼程，不用十日即回了秦都。子虎、蔡漫主動入朝請罪。
一個是百戰百勝的將軍，一個是寵愛的相國，秦君不忍心重罰：“你二人違背聖旨也是不得已而為之，姑且念二卿多年有功於朝廷，大敵當前正是用人之際，免你二人斬首之刑。然死罪可免，活罪難逃——剝去你們一年的俸祿，且官降一職。望你二人能戴罪立功，勿負寡人一片苦心。”
馮嶽進諫道：“大王，秦國遭遇兵臨城下之禍，全因相國的荒謬之舉，如今又因他粗心大意，使二鼎沒入水中，兩罪並罰，斬首也不為過。大王僅降相國官位一級，恐朝中大臣、國中百姓皆不服。”