- 1 -
今天的鳳尾蕨也如昨天一般美麗。
路的中央站著三隻貓，瑞奇認出了左邊那隻最年輕的小貓是鎂爪，他在舔自己爪子上的毛，右邊的是華心，好像十分警惕地看著四周，而中間的那位……瑞奇上下打量著這隻陌生的野貓，他通體耀眼的黃色，尾巴上有紅色的條紋，如火焰一般，身高和華心相仿，卻比華心更加強壯，而且少有的——並沒有營養不良的樣子。
沒等瑞奇開口問，鎂爪先上前打了招呼：“那個……瑞奇，這位是烈月，鋼族族長。”說完鎂爪用尾巴指向身材魁梧的金黃色公貓，烈月向前一步：“瑞奇？真是的寵物貓的名字。”語言中帶著不屑和歧視，也許野貓都這麼討厭寵物貓吧。烈月仿佛注意到了什麼，嘴裏嘟囔著：“灰黑色……砂尾說的就是他嗎？”瑞奇可能是受了野貓的影響，開始抗拒寵物貓的身份：“我已經不是什麼寵物貓了！我沒有項圈啊，你看！”說著，把脖子湊到烈月麵前，想讓他看清楚似的，烈月不屑地用前掌推開瑞奇的臉，動了動胡須：“跟我來吧，是不是寵物貓還要看眷族決定。”說完，轉身帶著華心和鎂爪朝著森林深處走去。
“眷族嗎。”瑞奇大概猜出了烈月提到的眷族大概是什麼樣的貓了。腦子裏浮現出那隻月光貓的樣子。
回過神來烈月一行貓已經快沒影來，他趕緊快步追上，在這森林裏迷路可不是什麼好事情。
從高草坪到苔原隻有一小段距離，遠處有一道巨型的大鐵門，門邊的鐵欄杆早已被爬山虎爬滿，瑞奇還注意到爬山虎之間的縫隙被荊條和薔薇枝壓得很厚實，看上去牢不可破的樣子。大鐵門的右下角因為腐朽開了個口子，“那就是進入族群的後門了，當然，我們需要把正麵對向我們的敵人。”烈月頭也不回地擠進了入口，華心示意瑞奇先進去。入口被厚厚的藤條遮蓋，遠看還真難發現，或者說幾乎認不出來，入口大概一次隻能足夠烈月那樣的大貓進入。
進入後門還有一段用藤條編織的通道，瑞奇認不出上麵長的小藍花是什麼品種，但是散發出一股讓貓放鬆的清香，瑞奇顧不得放鬆，想到族群會不會接受他，他就緊張地腿有些發抖。
從後門的通道出來是一大片空地，空地稍中心的位置的草皮有些發禿，那還有塊很高的大石頭，估摸著有快十隻貓那麼高。烈月把瑞奇帶到空地前，瑞奇感覺好不自在，族群貓似乎注意到了這不合群的小貓的到來，把瑞奇圍住，議論了起來。烈月並不在意眾貓的議論，讓瑞奇留在原地，“華心，鎂爪，你們去做自己的事吧，然後瑞奇。”烈月不太想說出這個外鄉人一般的名字，“你在這等一會，我去找隻貓。”瑞奇點點頭，表示他會在這等。
在這群族貓的視線中。
烈月，華心，鎂爪都離開了，空地上隻剩下看熱鬧的貓和被看熱鬧的年輕小貓。
“噢看呐！一隻寵物貓！”貓群中傳出一個聲音，貓群圈的圈子讓開了個口，像扇子一樣散開。扇形的中間留下來一隻黑貓，不，是隻鈷藍色的貓，他的毛打理的很光亮，映在地上的是藍黑色的影子，黑貓前爪較大，看起來他並不喜歡這隻新來的寵物貓。“行了翅掌，他隻是個孩子。”貓群中傳來一隻母貓的叫喊。“孩子？”翅掌似乎因為這句話反而被惹火了，體毛直立，尾巴指向天空，惡狠狠地盯著瑞奇，“生為寵物貓，一世寵物貓。”瑞奇早已不能接受別人稱他寵物貓，聽他這麼一說更加惱火：“你在說我是什麼？你個鬆鼠腦袋！”瑞奇把爪子從肉墊中彈出，隨時準備應戰，翅掌從喉中發出了聲嘶力竭的吼叫，衝向瑞奇。一時間，兩隻貓扭打在了一起，翅掌看似占了上風，對著瑞奇瘋狂地揮動自己的大爪，但是靈活的瑞奇像一條灰色的閃電，在這恐怖的攻勢中躲閃，翅掌的攻擊似乎並不能傷到瑞奇，瑞奇展現出了寵物貓不應該有的速度，這還要感謝他親愛的卡特麗，她曾經叫他追著火車跑，想著還真有些愚蠢，不過現在可派上用場了，瑞奇看準了翅掌雙爪用力下撲的時機，一躍上了翅掌的背部，對著翅掌的耳朵就是一爪子，翅掌發出了痛苦的哀嚎，空氣中開始散發著一陣陣鐵鏽味。