自從昭和十二年的正月皇帝大病過一場後，性情竟是大變。
不僅對外宣布大赦天下，下令重審有冤之案，後宮裏許多不起眼的妃嬪或是宮女，大多被恩準出宮，連因為王氏一族牽連的曦貴嬪也被解了禁足，又成了宜諸宮名符其實的主位娘娘。
而她生下的十二皇子，也從衍慶宮回到了她膝下養著。那十二皇子不過兩歲，還不到記事的年紀，不消一段時日，便已與自己的親生母親親近起來，曦貴嬪對此自然十分感恩戴德。
隻是，這位十二皇子因著當日早產的緣故，身子一直十分孱弱，皇帝竟然十分看重此事，當宮中禦醫束手無策時，他卻特意讓欽天監為十二皇子卜算命相。
那欽天監說這位十二皇子已修了幾世仙道，原本再有一世便能得道成仙，奈何今生錯投到了帝王家，今世還須與修道之人結緣結義，來世方能真正飛升，屆時有仙人庇佑，大周國運必定更加昌隆。
為人父母者，豈有不盼子女成龍成鳳，何況這又是於大周有利之事。皇帝聽了，不久之後便下令讓十二皇子認祥雲觀觀長為義母，更讓他與觀長的座下弟子結義。
“祥雲觀”是近幾年才聞名金陵城的一座道觀，原本不過是京郊一座破破爛爛的廢棄道觀，但不知道從何時起，這道觀乍添幾名女道小道，但是香火極少。
一到昭和十年起，不知又因什麼緣故，卻是一躍成為皇家道觀，自此名聲大噪，內外也被擴修得恢宏肅穆。
這觀名的由來，旁人不知道就罷了，但楊桃作為出宮修行的德妃劉祥雲昔日最好的姐妹，又如何不清楚，這道觀之名正是她以自己的閨名而起。而這觀長，自然而然便是劉祥雲了。
昭和十年，自從皇帝微服私訪回宮，對楊桃的態度大不如前，楊桃等人察覺出不妥後，才有了沉香等人的一番打探。
也是從這一番打探之後，楊桃才知道，皇帝從那時起，總會不時出宮私會劉祥雲以彌補他心裏的愧疚——楊桃早已了解了，他向來如此，總要等到失去後才知道珍惜。
聽說那名與十二皇子結義的十三道童如今還不到兩歲，將這時間粗略一合，饒是不必打聽，楊桃也知道，這應當就是皇帝彌補劉祥雲的結果。
若說此前楊桃還不明白皇帝為何突然對小王氏母子如此上心，但當皇帝下令讓十二皇子與觀長座下那位小道童結義，並讓宮中人稱其為“十三道童”時，楊桃就明白了——皇帝是在給那個道童，或者說，自己流落在外的兒子，一個特殊的名分。
猜到這件事後，她心裏沒有憤怒，也沒有悲哀，倒也談不上喜悅，隻是淡淡地一笑而過。
就像當日丹陽帝姬墮馬夭折，楊桃得知他下山去見劉祥雲時那樣，竟然生不出任何一絲多餘的情緒。
或許是因為昭和八年，阮氏由於憎惡楊桃製造出的那場天花讓四皇子就此夭折的事，讓她一直愧疚於心；也或許是當時的她對皇後之位的在乎甚過於在乎這位好姐妹，偶爾竟會萌生出一點讓她慚愧的念頭。
總之，皇帝如今補償給劉祥雲的這個孩子，讓楊桃也因此卸下了不少心理負擔。
所以，她沒有多問什麼，也沒有多說什麼。隻是在此後的每一月，都會十分識大體的，時常給他們這位終於有了“名義”的兒子送去東西。有時是一些小衣裳、有時是虎頭鞋、到了啟蒙的年紀後，送得更多的，則是文房四寶，筆墨紙硯……
日子就這樣慢慢過著，到了四月，大帝姬被加封為豫章公主，皇帝授予今屆探花郎顧愷翰林院修撰之職，並加封駙馬都尉，令其選尚豫章公主。婚期定在了次年——昭和十三年三月。
而到了九月，那位入宮後一向頗受寵的薛嬪診出了月餘的喜脈，因宮中久未聞喜事，皇帝大喜之下，當即下旨晉封她為容華。
楊桃得知此事，也沒有不高興的，畢竟這位薛容華一向懂事知禮，從不恃寵而驕，看著就讓人喜歡，因此便讓人送了一份厚禮過去。除此之外，更是讓人叮囑她好好養胎，不必多想，若有什麼差的欠的，隻管報給自己的主位敏妃就是了。
而當天晚上，皇帝卻來到了昆侖宮陪楊桃用膳。
自從楊桃從雲影園出來，二人倒也時常在一起用飯，但因沒有皇子帝姬在身邊，飯桌便顯得冷清下來。期間多是皇帝問什麼，楊桃就答什麼，偶爾也有幾句無關緊要的閑話，落在外人眼裏，倒是十分相敬如賓。
二人用過飯，也就移步到炕上吃茶，用過兩盅茶後，隻見皇帝叫人把小幾撤了下去，然後就勢躺在了楊桃腿上，一麵把玩著手上的玉扳指。