靖新二十年，十月。
任安皇宮養心殿內，任朝陶與任未成相對而立，兩人彼此沉默了許久，終是任未成緩緩開了口。
“陶兒，朕也是，不得已而如此做。”
任朝陶聽見他這樣說，微微抬起眼，看了他一眼後又收回了目光，低垂下頭，並不多言。
“若是朕不先發製人，今日在那地牢之內的，怕就不是步留史父子，而是朕了。”
任朝陶聞言，依舊低頭不語，一動不動地站在原地，靜靜地等著任未成往下說。
“朕並不想傷你性命，但的確也再容你不得。宮中後巷有一處‘陋居軒’，是多年前便被廢棄的一處偏遠宮室，從今日起，你便去那裏住下罷。”
任未成的話一字一句地敲打著任朝陶，她終是有了一點反應，隻見她強撐著已經逐漸變得沉重的身子向著任未成行了禮，接著才低聲應道：“兒臣遵旨。”
任未成顯然不曾料到她竟是這個反應，原以為她無論如何會同他爭辯，再為步留史父子二人求上幾句情，卻是沒想到她居然毫無反應，便答應了去那陋居軒住下，接受了被“軟禁”的旨意。
“若是父皇沒了旁的事，兒臣這便告退了。”
任朝陶見任未成半晌無言，便主動告退，她撐著身子即將跨出養心殿時，候在殿外的李演急忙想要來扶著她，卻被她不動聲色地避開了去。
“戴罪之身，豈敢勞煩李公公。”
她的話音未落，卻是忽地回過了身。
若是這樣便離開，未免太對不起步兄這些年的恩情了。她或許被悲傷衝昏了頭腦，但卻並非是個無情無義之人。她看向殿中的任未成，猶豫了半晌，終是道：“既是已將兒臣軟禁至‘陋居軒’，父皇也該放心了才是。”
“步留史大人自為官以來，事事為民，鞠躬盡瘁，實在不該因為和兒臣走得近了些，就為著莫須有的罪名被冤枉。至於步公子，他除卻父皇給的那一點小權利外，甚至根本不曾在朝為官，還請父皇三思。”
窗外的秋風卷起了落葉，發出“沙沙”的聲響，任朝陶站在殿外的回廊之間，感受到自己的衣裙同樣也隨著那瑟瑟秋風而起，雖然覺得有些寒冷，卻並不在意。她看向任未成，目光灼灼之間，隻見他微微頷首，道：“朕自會公正審訊他們父子二人。”
“如此，兒臣多謝父皇。”
她從未想過謀反，可任未成卻不信她。
她原以為他給她留下影魅軍是信了她，卻不想隻是一個引她入局的工具而已。
同龍途與皇甫越在那段時日聯係密切，隻是為了確保之後若是任安局勢有變，她在洛陽與任安之間的往來路途上不會出什麼意外。至於公孫舜麾下招攬那一批江湖奇人，也不過是存著對付杜詠的心思而已。
至於呼延譽死後留下的那部分朗科騎兵，雖說是歸在任朝陶名下，但任朝陶卻一直將他們留在任安接受係統訓練，為的就是盡力與之撇清關係，以免任未成有所芥蒂。
她所想要的，不過是除掉杜詠，以及那個被杜詠舉薦為東宮的皇十三子任朝跡，守住任氏江山罷了。
就算這一切或許會在任未成還活著的時候發生，她也從不曾想過要弑父篡位。
可他卻非要這般將她逼上絕路。
從這一日起，她與任未成之間，再無任何父女恩情。
任朝陶衣袖中緊握成拳的雙手死死地嵌進掌心之中，她卻並未感受到一絲痛意，她任由明黛攙扶著走到長恩宮之中，開始收拾行裝，準備搬入陋居軒中。