任朝陶不由讚賞地看向夏與賢，訝異道：“與賢哥哥，簡直是神廚。”
夏與賢聞言，本來一向淡然的麵龐之上終是稍稍露出了一些得意的神色，他看向任朝陶，笑道：“承蒙公主誇讚，在下惶恐。”
很多年前任未成便有問過他，既然不喜歡陶兒，為何又要對她那麼好，讓她平白生出些念想。
“若非看在未佳的份上，你對朕的女兒如此作為，早就被朕驅逐出京了。”
“皇舅舅寬容，與賢感激。”
夏與賢微微一笑，抬眼看向高位之上的任未成道：“隻是皇舅舅，與賢並非不喜歡朝陶。隻是將她視作‘表妹’，並無其他心思罷了。”
“表妹？這般說辭，未免太冠冕堂皇。”任未成聽見他如此說，不由冷笑了一聲，道：“陶兒年幼，你若對她並無情意，就趁早離她遠些，斷了她的念想。”
夏與賢聞言不禁愣了一下，隨後卻是點了點頭，正色道：“回皇舅舅話，與賢也正有此意。祖母如今已經過世，侯府本就無甚需要牽掛。您也知道家父曾經遊曆四方，與賢也想要與他一般，去看看這大好河山。”
他一走就是三年，再次回來時，卻發現朝陶非但不曾淡忘那段情意，反而黏他黏得更緊了。
“朕的女兒喜歡你，這是多少男子求都求不來的事情，竟還跟朕抱怨。”任未成與夏與賢坐在棋盤的兩端，一場棋局正在激烈地進行著。
“朕的女兒那般好，配你這小子綽綽有餘。”
任未成說著，在棋局之中淩厲出手。夏與賢閃避不及，又被他吃掉一個子。他有些無奈地笑道：“皇舅舅，與賢對朝陶，就如同您對娘，雖然願意用全部的身心去保護她，但又如何能有超越親情的情感？！”
“你這——”任未成任未成手起棋落，又一次贏了夏與賢。他的話還沒出口，卻是忽地哽在了嗓子眼。
他靜靜地抬起眼看向夏與賢，一時不禁有些恍惚。
最初得知未佳是因為難產而亡時，他幾乎恨毒了這個孩子，認為若是沒有這個孩子，他的妹妹如今還會好好的活在這世上。然而時間總會撫平一切的傷痕，他與皇甫廢後成婚多年不曾有過子嗣，本就對孩子有著莫名的喜愛。當他第一次在歐陽太後的宮中遇見這孩子時，竟是有些手足無措了。
這孩子，雖說像他的父親更多，但總歸是有著未佳的影子。
他自小總是將未佳護在身後，教著未佳讀書寫字，練習騎射武功。如今她的兒子也像他曾經那般，將他的女兒護在身後。
或許，這便是上蒼早在冥冥之中便注定了的命運輪回。
“與賢哥哥，想什麼呢。”
任朝陶的聲音將夏與賢的思緒從多年之前喚了回來，隻見他忽地看向任朝陶，像曾經無數次那般伸出手撫了撫她的頭發，低笑道：“朝陶以後不要再像前些日子那般了。”
“不喜歡的人，不喜歡的旨意，咱們總有辦法應對。”
夏與賢眼見任朝陶露出了比看見這一桌菜時更為驚訝的神情，笑聲不由放大了些道：“無論如何，不都還有表哥麼？”
“哪怕是在皇舅舅麵前，也可以躲在表哥身後。”