因此，眼見波蘭瞬間滅亡，作為盟國的英法雖然沒有履行“手足之情”和“結拜之義”的老大哥的責任，但卻飛快地加緊了對自己本國的海陸空的防護，加緊了對德國情報的搜集和反間諜戰。
1939年10月13日夜，英國的“皇家橡樹號”戰列艦在他重要的港口區斯卡帕灣一代巡航，與往常一樣，這裏一片寧靜。
斯卡帕灣位於蘇格蘭東北的奧克尼群島地理位置極其特殊，它東麵扼守北海，西麵200公裏都是浩瀚的大西洋，進可攻，退可守，曆來是兵家的必爭之地，具有舉足輕重的戰略地位，是英國海軍的主要戰略基地之一。
從一戰末開始，英國的很多巡洋艦、戰列艦、航母等大型戰艦就紛紛停泊在斯卡帕灣。
“皇家橡樹號”就是一艘來頭不小的戰列艦，它是20世紀初，英國強力打造的“君主”級戰列艦，性能在當時也算相當先進了：滿載排水量3.35萬噸，艦長190.3米，艦寬27米，吃水8.7米，航速23節；裝備381毫米主炮8門，152毫米艦炮12門，102毫米高炮8門；炮塔、甲板和艦弦均裝甲防護。
這艘主力艦，曾多次作為英王的“座艦”出訪各國，艦上的一個艙內還還放著英王坐過的寶座，牆壁上懸掛著曆代英王的畫像，這艘戰艦是英國皇家海軍的象征。
14日深夜，皓月當空，斯卡帕灣一片寂靜，沒有任何不祥和之處。淩晨2點，一聲震耳欲聾的爆炸聲頓時讓這個正在沉睡中的海如驚弓之鳥，亂做一團。（“皇家橡樹”號戰艦被擊沉前後的照片）
“皇家橡樹”號戰列艦燃起了熊熊大火，艦上官兵奮力撲火，但是戰爭是不允許你有時間喘息的，連綿不盡大火在充足的氧氣中一旦進行“完全燃燒”,你就再也無法控製它的態勢。爆炸聲幾乎是以“40張/秒”的相機連拍速度不斷在斯卡帕海灣響起，不到10分鍾，這艘戰艦就如同“泰坦尼克號”一般深深地沉入了海底。
艦上包括艦長布萊格洛夫少將在內的833名官兵不幸遇難，這是英國皇家海軍史上最黑暗的一天，時下正值丘吉爾擔任海軍大臣，他感到異常的難堪和憤怒。
英國這麼強大的海軍戰艦怎麼可能在瞬間被擊沉呢？到底是誰顛覆了“皇家橡樹號”？一個個疑問不停的在他的腦子裏盤旋著。
驚魂未定的丘吉爾立即下令成立了由15名專家組成的調查委員會徹查此事。
不負所望，沒日沒夜的深入現場，采集信息、化驗、研究、分析，最後終於有了苗頭：“皇家橡樹號”是被德國潛艇發射的魚雷擊沉的。
不可思議——不可能——簡直是天方夜譚——
每個專家們的頭腦上都打滿了問號。
斯卡帕灣的航道狹窄曲折，基地入口處設有浮動炮台，水底又有一些沉沒的封鎖船，熟悉情況的英國艦艇通過時都需要導航員引導，德國潛艇如何能在深夜繞過重重障礙潛入港內呢？
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