"治療過程並發症"，這是一個描述醫生所引起的疾病的字眼。醫療並發症可能會由我們所開的藥方引起：這種無妄之災可能由各種我們所推薦的治療方法，以及所進行的檢查過程和外科手術所引發。醫學雜誌上的論文暗示說：每年數千個死亡的悲劇由不必要的手術造成，有不勝枚舉的傷害與悲慘後果。
記得幾年前，一個醫生赫然發現其中有90％以上的扁桃腺和腺狀腫切除手術都是不必要，而為數驚人的小孩正在接受它，這些兒童日後有多少人要承受免疫功能被危害的後果呢?而且事實上，它們還是相當危險的，因為，兒童們的部分免疫係統（扁桃腺和淋巴腺）被這些手術除掉了。又有多少人要承受不必要的疾病之苦呢?
今天，當我們知道胸腺就是免疫係統的T細胞接收指令的地方，而不少兒童腫大的胸腺卻被醫生曾經以縮小它們的體積，而施以放射線治療，因此，我們不知道又有多少人帶著縮小的胸腺、和削弱的免疫能力在僥幸地活著?
院內感染病，這個一些醫生們用來掩飾醫療所引起之疾病的新鮮字眼是指一些從醫院中患到的感染病。由於醫院可能會成為孕育某些有毒細菌的溫床，所以這些病很嚴重：經過演變，這些細菌已經到能夠對抗今日所使用的最新超級抗生素的地步了。
甚至我們也可以說，開藥方的時候，一些醫生實在表現奇差，醫生一天到晚忙著為各種疾病，從粉刺和失眠到高血壓和抑開一般的和奇特的藥方。西藥方中充滿了各種藥，從簡單的阿斯匹林，到我們醫藥箱裏裝滿了各種藥，醫生的行為仿佛顯示出：他們相信缺乏開內服藥方而引起疾病的。
似乎藥物很容易被我們當成救星，然而，每一種藥，即使是最普遍的阿斯匹林藥片，都會有副作用，絕對安全的沒有一種藥。我看過的病人當中，因為藥物所產生的副作用，而產生的比他們原來患的病痛還要大的痛苦的情形的人實在難以計數。因此，每一種藥在藥物被開成處方和服用之前，醫生都應該斟酌、衡量過利弊得失與病人雙方才對。
頭暈、惡心、胃腸出血、便秘或腹瀉、頭痛和抑鬱等等可能由抑製疼痛的藥物導致，抗憂鬱的藥又可能引起高血壓、心律不整、焦慮、麻木中風、困惑、惡心、暈眩、食欲不振和許多其他的問題；關節炎的藥可能會導致惡心、潰瘍、抑鬱、胸部疼痛、高血壓、消化道出血，以及其他的問題；嗎啡性的止痛劑有上癮之虞。
一名45歲的會計，有一次，他找去他的醫生做例行的身體健康檢查。當一點高血壓被他的醫生發現時，就讓他服用一種藉著排除體內過量的鈉與水份來降低血壓的藥物，叫做氯化氫硫的利尿劑。不幸的是，他體內的鉀也被這種藥排放了出來，所以他不得不讓醫生再給他服第二種藥來回升他體內鉀元素的含量。此外，他體內膽固醇的含量也因為先前他所服用的利尿劑而高出了許多。
但是，不久他的血壓再度升高同時，因為這個人的生活習慣沒有改變，他原來的利尿劑很快地就失效了。現在，一種貝他（β）抑製藥劑再次由他的醫生讓他服用；但是在控製了他的血壓的同時，抑鬱、疲倦、無力、間歇性的暈眩、以及無法進行性行為等現象卻產生了。不知不覺地發生的這些新問題使他沒有將那些症狀和藥物的服用聯想在一起。
又一次檢測結果顯示：他血液中尿酸的含量過高，他的醫生不了解這也是利尿劑所造成的，不久之後，身染臨床性的痛風、而且右腳的大腳趾有嚴重腫痛的他又回到該名醫生的診所去了。這次醫生又給他服用一種治療痛風的藥，另外給他服用一種降低血糖的藥，因為利尿劑也提高了他的血糖。
已經過了1年，到目前為止，他仍然有高血壓，此外又多了高膽固醇和糖尿病、痛風性關節炎、鉀元素含量過低。而且，他虛弱、疲倦、抑鬱和性無能更加雪上加霜。
要治療一個帶有許多奇特症狀的病人，有時候並不困難，許多藥物的束縛和控製如果被他們擺脫，就能使得問題明朗化了，然而，有時候也並不是這麼容易。醫生隻能幫助你和某些疾病搏鬥、對抗，所以，你的健康和幸福不能去求助醫生、藥物和手術。健康不隻是沒病、無恙而已，它還有更深的意義，能否擁有輝煌燦爛、活力充沛的健康，就要看你是否能夠竭盡全力強化你的"內在醫生"了。
你會更健康
我們知道心胸寬大的人比較快樂，而現在醫生則說他們較健康也較長壽。追求第一也許時髦，但也許因為利他主義永遠有魅力，使人快樂健康，伸出援手卻也永遠不退流行。有些權威科學家相信，為別人奉獻自己，是抵抗壓力的有效方法。他們說慷慨是天生的，而事實上，也可能是使我們健康的自然方法。
率先同意上述觀點的人是華德。他很健康，不必擔心失眠，而且他說："我的孩子愛我。"在閑暇時，他為兒童之家募款，為阿肯色州感化院的假釋犯當義工，還捐了14加侖的血給州立血庫，這一切令他覺得自己是個很快樂的家夥!身為美國最大通訊公司的廣告和公關部門主管，高血壓可能是他高壓力工作的強敵，然而華德說他的血壓很好，事實上，一切都很好。
慷慨通常有些珍貴的回饋：也就是我們助人時所引發的愛和感謝。阿諾小時候被人叫笨瓜，她在成長過程中相信他們沒錯。但這位主婦知道自己有音樂天分，也知道她想幫助別人。幾年前，她加入一個叫"風景"的康樂隊，為殘障者和老年人表演。這使阿諾改變了對自己的看法。她說："這使我體會到未曾有過的價值感，像雙管齊下的治療一樣，在我表演時，關節炎好像不藥而愈!"
聖經學者可能會稱之為"怎麼播種，怎麼收割"並發症。研究哈佛畢業生達40年的心理治療師皮南特指出，利他主義能幫助適應力最差的人，成功地適應生活壓力。華德和阿諾不隻是一對善心人士而已，他們健康充實的人生，說明了"行善能美化人生"的金科玉律。如已逝的塞爾斯說，愛和壓力一樣也有累積效果，如果我們能囤積好的感覺，像燕子囤積食物過冬一樣，我們也能安妥度過逆境，這些感覺能在一切都不順遂時，提醒我們自己不錯，這樣生活就容易多了。塞爾博士在早期的壓力和疾病研究中，即稱此為"利他的自我主義"。
寂寞可是要人命的。永遠當第一對自己根本沒好處，隻有寂寞。理由也許很簡單，如《壓力、飲食和心髒》一書的作者歐尼希所說：過度注意自己，可能使孤獨感和隔離感加強。史崔維茲博士表示：較自我中心的人比較容易死於心髒病。他在研究心髒病的危險因子時有項驚人的發現：最常提及自己，在訪談中用到最多"我"字的人，較易得冠狀動脈心髒病。史崔維茲博士認為，這些表示自私有可能會使人生病；而慷慨付出的人，在別人充滿愛和感謝的眼中看見自己，沒有任何自我比那更神氣。別人也幫助我們肯定自我。當你說"我"時，除非你在我的眼中看見你，否則那個"我"並沒有意義。
你從關心別人之中感到自己並不孤單，而你和生命間的關係愈多，你就愈健康。身心醫學權威專家林區博士在詳述寂寞和心髒病之間的關係。他認為："愛鄰居如愛自己"不隻是條道德格言，也是心理學的格言。
事實上，天災存活者不僅有種幸福洋溢感，對自己覺得較好，對鄰人的感覺也較好。切爾尼博士從超過一百個天災的資料中，找出災難受害者之間強烈的利他主義模式。盡管他們自己的生命受威脅，難民們仍對鄰人伸出援手；似乎這是複元過程的一部份。她說："在天災中，我們回到一種部落團結使命感中，在強大的生存壓力下，必須重建社區。我們了解我們的生存不僅仰賴自己的快樂，還仰賴別人的生存和快樂。"從災難中重建的社區叫做"治療社區"，由於人際網絡豐富，避免了往後發生心理問題的危機。
羅塔坶表示："醫生常告訴我們，加入義工行列的老人身體狀況好轉、較少上醫院、也較少抱怨。"羅塔坶身深信義工工作對老人的價值，尤其是當他們在失去家庭、朋友，愈來愈沒有生活目標之後。他為聯邦退休義工組織的國家督導，最近他們分派25萬個老年人加入社區義工的工作。為了付出你就會注意保持自己的健康，這是防止老化的一大福祉。在巴爾的摩的一位老義工則以另一種方式說：介入別人生活使你健康，也得以不斷付出。
達爾坶博士更進一步指出，利他主義可能是我們生存本能的一部份。專家們認為關心別人令你生趣盎然，使你年輕、使你健康。
費城市立大學的"全國自我救助開墾中心"負責人瑞斯曼即表示：他們的會員借助人來自助。雖然自助在字麵上意味著靠個人的努力，但實在用詞不當，像戒酒團體之類的自助團體，提供的其實是相互的幫助。因此這些治療的社區，本質上是自助團體。
因為別人分擔你的問題，使你覺得和了解你的人之間關係密切。所以這並不是簡單的點子，自助團體的成員給彼此一種同伴的感覺。所謂"同舟共濟"也是生存本能的運用，弱者伸出援手使不覺得那麼脆弱，曼斯特說："他們覺得自己對生命有某種程度的控製。"自助團體可以是種健康關照的形式，在高血壓患者間作用更明顯，他們彼此建議以低鹽飲食和運動照顧身體，更能強化彼此良好的健康習慣。因此對健康有問題的人，又多了一項額外好處。
一位研究員瑞特博士指出，能控製壓力可以避免身體免疫係統受壓抑，使你不至於脆弱地暴露於各種病菌的攻擊之下。幾年前佐治亞州心理衛生係對1000位佐治亞州市民所做的調查，也顯示出同樣的結果，那些關心自己和別人的人，自認為較健康，身心皆然。根據科羅拉多州的一項研究顯示，病人和健康者之間的差別也許在於對控製感的不同。他們讓老鼠接受同樣的電擊，但隻有一組能控製電擊。結果顯示，無法逃離電擊的老鼠，其白血球抵抗病菌的能力減低。
真正關心自己，也包括關心自己的身體，而那正是關心別人的基石所在。哈佛大學大眾健康學教授文迪，是互助對健康有益理論的專家，他認為助人者能改善自我概念，當你助人時，自我概念增強：你是號人物，你有價值。沒什麼比這更令人高興，這會促進你的健康。林區博士說，其理由之一，是自尊讓你更妥善地照顧自己。
迪史塔茲博士說：如果你為想獲得好處而幫助他人，就不算幫助他人。如果你幫助的人不感謝你，你就生氣，那麼你也不算助人，因為你太在乎自己付出的回收了!付出者真正的收獲來自心中的善，而非需求。因此，你想健康、快樂、長壽，不一定得像華德一樣去捐血，或者像阿諾一樣在老人院演唱。如果你想藉付出獲得回饋，那麼也不必了。