那少年答道：“好，我也正要讓你知道，你今日是死在何人之手！我乃威鎮潼關高元帥的長子，左天蓬高懷德的便是，這次征剿逆賊，就先拿你祭槍吧！”說罷，舉槍就刺。史彥超用手中槍火速相迎。兩馬相交，雙槍並舉，兩個人殺在一起。
鼓聲如雷，喊聲震天，兩人戰有三十多個回合，不分勝敗。真是棋逢對手，將遇良材。那高懷德混名“左天蓬”，家傳槍法，神出鬼沒，哪裏懼你這老將軍；史彥超本是久經沙場，身經百戰，豈肯讓你年少兒郎！你來我往，殺得難解難分。
北陣左營元帥王峻見史彥超戰懷德不下，驅馬搶斧，高行周見了從陣中殺出，拍馬相迎。四匹馬攪為一團，南北陣刀槍並舉。酣戰中，高行周賣個破綻，虛晃一槍，落荒而走。王峻飛馬緊追，眼看馬頭接看馬尾，高行周將身一閃，回馬一槍，直刺王峻心窩。王峻眼快，心中暗叫“不好！”側麵躲過，右肩上重重地著了一記，負痛急退。史彥超對高懷德漸漸有些抵敵不住，又見王峻敗逃，無心戀戰，慌亂中，被高懷德一槍刺來，急忙躲閃，左肋戰袍已被撕裂一片，槍鋒劃破左臂，鮮血直流。他撥轉馬頭，跑回本陣。
高行周見兩個對手雙雙敗走，用槍一揮，南軍掩殺過來。戰鼓如雷，三軍呐喊。北軍潰不成軍，亡命奔逃：南軍乘勝追殺，有如砍瓜切菜。真是兵敗如山倒，北軍死傷不計其數，滑州城南，血染遍地，多年之後，草木仍然一片紅色。
高行周大獲全勝，收兵回營，大賞三軍。父子們卸去戎裝，擺宴慶賀。高行周喜容滿麵，抑製不住心中的興奮。自己的兒子沙場逞威，他感到高家後繼有人了。兒子平日教場練兵，武功他是清楚的。但多年閑養，今日才看到他在沙場上的威力。
看到大兒子沙場顯威，高行周不禁想起了自己的小兒子高懷亮，他十歲上離家失散，如今杳元音信，生死未卜，心裏忽然泛起一陣愁雲。
酒宴席上，他告誡兒子：“今日一戰，王峻、史彥超俱備受傷，大損了郭威的銳氣。但郭威畢竟是當今名將，又有王樸輔佐，決不可輕視。今晚要格外小心，防備郭威劫營。”
這一宿倒也平安無事，並不見北營動靜。第二天早起，高氏父子飽餐以後，披掛上馬，率兵直逼黎陽城下。高行周命高懷德向前挑戰。高懷德綽槍出營，來到城前，指名要郭威答話，豈知那城門緊閉，毫無動靜。高懷德叫了半天陣，並不見一人答話．隻得返身回營。
一連五天，高氏父子天天輪番叫陣，黎陽城門依然緊閉，隻是不理不睬。
這回可激怒了高行周，他把數萬人馬分作三班，把黎陽城圍個水泄不通，從四個城門同時攻打。
遠圍，城裏寂然不動；近攻，城門樓上滾木擂石，灰瓶炮藥一齊打下。郭威以逸待勞，高行周一連攻打三日，毫無建樹，自家兵將反被打傷許多。
高行周勞師遠征，本意速戰速決，這“蘑菇戰”使他有點不堪消受。
原來這是王樸的“緩兵之計”。
黎陽城池固若金湯，加之糧草足備，易於固守，王樸早已作好安排。他料到客居在外的高行周，缺少應有的耐心，而時機也越來越對他不利。
高行周攻城無計，速戰不成，退走不許，數萬人荒野露營，糧草逐漸不濟。第一次勝仗帶來的振奮，逐漸為沮喪所代替。
他向監軍王皋、劉閔問計，二人也隻有搖頭歎氣。
後漢幼主劉承佑，聽到高行周傳來的勝利捷報，以為萬事大吉，天下太平了，一不理政，二不勞軍，把高行周父子丟在黃河岸邊，不管不問，終日後宮笙歌管弦，左擁右抱，盡享他的宮廷之樂。
這邊高行周是攻城無望，士卒傷亡甚眾，隻得傳令撤兵回營，別思良策。
這一晚，晚膳已過，點上燈燭，各將退出帳外，各自調換休息。高行周獨坐帳中，苦思冥想，不勝唏噓。他念道：“這部是天子年幼，為奸臣蠱惑，賞罰不明，忠奸不辨。郭威起事，也實在是被逼出來的。
他又想到史弘肇，元老國勳，功績卓著，剛正不阿，卻受讒被殺，也實在修然。而今自己在這裏拚命，進退兩難，京師卻不管不問！想到這裏，他長歎一聲，憂國憂民之心冷卻了許多。
他披衣走出帳外，望星鬥滿天。紫微星鬥口處有一團黑氣。按他所學的占星術，這該是帝星晦暗，征兆不祥。
“莫非真的是漢室氣數已盡了？”
雖然已是暮春天氣，黃河平原上一陣冷風襲來，高行周打了一個寒噤，回到帳中，他身上漸漸發起燒來，頭昏昏沉沉，卻難以入睡。
病中更添愁賬，煩悶轉盛。第二天，高行周茶飯不思，臥病不起了。他傳令由高懷德處理軍務，三日之內不得擅動。
夜裏，高懷德病榻守候，愁容不展。高行周對他說：
“我隻是偶感風寒，病情其實無關。隻是當前形勢不妙，愁腸難解啊！”
高懷德忙問所以，高行周說：
“漢室潰敗，大勢已去，我父子二人難有回天之力。如不及早脫離，為禍不遠了。”
“那該怎麼辦？”
“我也在兩難之間：我奉命興師，看來剿滅郭威，毫無指望；順大勢降郭威，決無此理．撤兵退走，實為上策，但又落個違命之罪，為臣當忠，為子當孝，我食漢家俸祿，不能盡忠殺賊，偷生避難，難逃不忠二字，恐怕要遺臭青史。百思難解，這就是我的病根。”
懷德道：“爹爹，自古道：‘君不正，臣投外國’，當初一日，岑鼓舍新莽歸漢，秦叔寶離魏投唐，棄暗投明，歸順賢主，也是英雄本色。古來名將，多是如此。如今幼主昏庸，寵信奸邪，殺戮忠良，還想什麼開基良將、汗馬功勞？不滿父親，這幾日糧草不繼，已經難以久持了。我們不如回兵，等父親病好，再從容計議。”
高行周見兒子言出不俗，讚許地點了點頭。高懷德又說道：“像這樣的皇帝，還有什麼值得替他賣命？”
高行周聞言，忽然坐起：“汝能有此見識，我也就放心了，一、二日之內，即刻回兵！”
“那爹爹的身體……”
高行周翻身上床，登上靴子，“踏、踏”幾步，走的沉穩、矯健。
懷德高興地叫了一聲：“好啦？”
原來高行周去意已定，生怕落個“不忠”二字，毀了一世英名，兒子臉上蒙羞，而今看到懷德也豁達明朗，“心病”一去，霍然病已。
“那麼，王皋、劉閔二位監軍如果阻擋，如何處置？”
高行周擺了擺手：“不在話下。”他攬住兒子，悄悄地說了幾句話，隻因聲音太低，難得聽見他說的是什麼。隻見高懷德迅即走出帳外。
王皋、劉閔睡夢中被高懷德叫起來，他們一起匆匆來到高行周帳內。
高行周臥在床上，燭光搖曳。
“元帥病體如何？”王皋、劉閔趕忙上前問候。
高行周少氣無力地說：“就是要士卒抬上沙場，我也要親眼看到叛臣可悲的下場！而今懷德探知，魏兵打算繞過本帥營盤，人白馬渡口過河偷襲滑州。有勞二位監軍，火速帶兵前往，連夜折去黃河白馬渡口浮橋，在南岸據守，我父子即出兵七裏店堵截魏兵，前後夾攻，如此必可大獲全勝。
“元帥保重！”王、劉二人匆匆拜別，點齊本部兵馬，星夜趕往白馬渡去了。
王皋、劉閔出發之後，高行周即下令，連夜造飯、用餐，收拾軍馬器械，不到五鼓，就悄悄拔寨起營，奔往潼關而去。
探子將消息報告黎陽，郭威將信將疑：怎麼一夜之間，數萬軍馬，就突然消滅了呢？王樸笑道：“不必懷疑，高行周已經離此有幾十裏之遙了。”郭威仍然不敢輕信，就派史彥超率領輕騎三百，進行實地個察。不多時，史彥超即派人回報，高營一片空虛，不見一兵一卒，周圍也無埋伏，高行周確實已退兵而去了。
郭威不禁點頭歎服，他對王樸說：
“先生料事如神，我早已神領心服，這次判的如此之準，我卻怎麼也不敢相信，而高行周行動之速，數萬軍馬，倏忽之間，就無了蹤影，真是出如脫免，我郭某實在不及也！”
王樸道：“高行周遠逃避難，是見相而作，足見其謀略之才，高人一籌。”
排除了最大的障礙，郭威喜不自勝，信心倍增，當即下令：大隊離開黎陽，直進黃河北岸。先鋒史彥超迎入帳中，稟報王皋、劉閔已拆除了浮橋，在南岸把守，魏兵難以前進。郭威親自察看了地形，與史彥超請將進營議事。
郭威命史彥超：“如今隆冬剛過，河水幹涸，你可領一萬人馬，秘密到上遊水淺處偷渡過河，繞到滑州以南，從背後掩殺守河漢兵，斷其歸路。”史彥超領兵去了。
郭威又喚過王峻吩咐：領兵一萬，從白馬流正麵佯作強渡之勢，引誘敵軍主力守河。
又命郭崇威領兵一萬．在下遊裝起浮橋，趁機過河。自己則引主力，隨後接應。
分派已定，各自按計行事。
這邊王峻按照計劃，領一萬弱兵，旌旗高舉，擂鼓呐喊，要從白馬渡淺處強涉黃河。
王皋、劉閔在南岸看到真切。王皋對劉閔說道：“高元帥無愧為當世名將，郭威已中我軍圈套了。等到北兵半渡時，我們在正麵出擊，高元帥將抄其後路，那時兩麵夾攻，郭威首尾不能相顧，郭威今日必將束手待斃也！”
劉閔連連點頭稱是，即著軍兵，多備弓箭，以待生擒郭威。
看看魏軍已經走到黃河一半，北軍陣後依然毫無動靜，王皋、劉閔按耐不住了，急忙傾營而出，令眾軍一齊放箭，王峻軍隊也箭如飛蝗，向南岸射來。正在兩軍相持不下之時，忽聽東北喊聲大震，一麵大旗迎風展開，上書一大“郭”字，原來郭崇威已從下遊架浮橋過了黃河，殺奔而來。劉閔這才知道自己中了計謀，急忙率後南逃。忽然一陣鼓響，從正南又衝出一彪人馬，為首這員戰將，黑盔黑馬，手提黑纓槍，旋風般疾馳而至。劉閔未及弄明白是怎麼回事，措手不及，已被史彥超一槍挑於馬下。漢兵四散奔逃，死於水者不計其數。王皋難以招架，隻好向南落荒而走，郭威大軍趁機占領了滑州。
郭威等合兵一處，聚於河南岸，清點戰功，計收降兵二萬餘人，兵器輜重不計其數。
高行周這顆釘子不拔自去，郭威的大軍像雪球一樣，越滾越大，越滾越猛，勢如摧枯拉朽，跨過黃河，一路秋毫無犯，軍令森嚴。沿途各縣迎風拜降，大軍徑向汴京進發。