第二天趙匡胤和鄭恩向眾人辭行。村中老幼一齊跪在當路，攔道挽留。趙匡胤又反複解釋，說是大哥病重，困在旅店，必須立即趕往，才算說服了村民。可是村中人又湊了不少錢，作為程儀，硬要匡胤和鄭恩收下。匡胤堅決不收，村民執意要送，爭執不下。匡胤怕糾纏下去耽誤行程，才讓鄭恩略取了一些。村中老幼又送至十裏外方別。
鄭恩見到二哥，情緒高漲，替匡胤背了蟠龍棍，大步流星跟在馬後。匡胤讓他盡力回憶柴榮養病之處，可憐那鄭恩如何還能記得起來？隻好邊走邊打聽。一連十餘日，全無絲毫線索。這一天走到一處地方，不大不小，是個中等村鎮，人煙不少，街道十分熱鬧，各色店鋪應有盡有。兄弟二人找了一處客店，把馬交給當槽的添加草料。由小二帶領揀一間潔淨的客房，安頓好行李，不多一時送來酒飯。匡胤問小二此鎮何名。
小二道：“客官不知，我們這鎮名叫平陽鎮。鎮子不大，名氣可不小。因為這裏四通八達，南來北去，東來西往，都從這裏打尖圍彎，所以過往人多，非常熱鬧。客官有興，不妨多住一日，在這裏玩玩看看。”
趙匡胤聽了，覺得也對。這裏是通衢大道。說不準大哥也有可能從此經過。明天在此稍事逗留，打聽一番再走不遲。和鄭恩商定，一齊用飯。天色不早，便各自安寢。
第二天，用過早飯，趙匡胤欲和鄭恩一同出店到處走走，順便打聽一下大哥的消息。
鄭恩道：“二哥，把馬帶上嗎！”
趙匡胤道：“如今又不上路，帶馬做甚？”
鄭恩道：“到鎮口順便放放青，讓咱樂子也學學騎馬。要不然，將來跟著大哥二哥去打仗，你們騎馬，老讓我在地下跑哇？”
趙匡胤道：“那就牽上吧！”
於是鄭恩就到槽上把馬牽出，鎖上房門，一齊走出店門。弟兄二人走到街上，隻見店鋪相連，生意興隆，車馬行人，川流不息。來到十字街口，更有一起耍猴戲的，圍了許多人，把道路堵塞得水泄不通。他們二人在人群裏擠來擠去，東推西攘了一陣之後，趙匡胤忽然發現鄭恩不見了。四處尋視，不見蹤跡。喊叫幾聲。這裏人聲喧沸，哪能聽得多遠。他想，三弟看不見我，也許會牽馬回店的。於是擠出人群轉身回店去了。
鄭恩擠了一陣，發現二哥沒了。先是在人群裏瞅了半晌，不見人影。又想，二哥不愛看這些雜耍，可能往前走了，於是牽馬急忙追趕。誰知一直走到鎮口，連二哥的影子也沒看到。村頭上青草茸茸，一片蔥綠。他想，跟二哥講過要這馬放青的，就在這裏等他。於是將馬牽到草地上溜噠起來。等了好一會兒，還是不見趙匡胤來。鄭恩著急了，口中嘮嘮叨叨說：“二哥啊，說好教樂子騎馬，咋不來了，得回去找他。不過你這家夥白吃一頓麥苗可不行，你得把我馱回去。”說罷就往馬背上一竄。想一下子騎上去。誰知那馬被他這突然的一下，嚇得跪了起來，本來這個挑油簍的黑大個子，從來就沒有騎過馬，他這麼一躥，馬那麼一跳，一下把他扔了一丈多遠，趴在地上。還沒等他站起身來，那馬已經像箭似的，順著大路向前跑去。鄭恩爬起身來，大聲喊道：
“你給我站住！”
可是那馬那裏肯聽，一直向前麵的一片樹林跑去。鄭恩在後麵邊追邊喊，追到樹林邊再看，連馬的影子也不見了。於是他不論東西南北，鑽進林子到處尋找起來。從早晨一直找到太陽正南，還是沒見蹤影。就在這時，忽然看見前邊不遠，有一片空地。隱隱約約像是住有人家，所以緊走一陣，來到跟前，果然看見是一處莊院。門前還有兩個莊丁把守。鄭恩一想，不妨上前打聽打聽，看他們是否見到那馬了。誰知他還沒有走近門口，那莊了便大聲喝道：
“站住！你要找誰？”
“我找馬。”鄭恩答道。
“找媽回家去！”
“我的馬丟了！”鄭恩沒聽清楚。
“你媽丟了，回家問你爹去！”
這時鄭恩才聽出來，他是在罵自己。心中大怒。把眼一瞪，大聲罵道：
“驢毬入的，我是你爹。我來找你媽，你把你媽藏到那兒去了？”
那莊丁大怒罵道：“野小子！你是找死呀！”
鄭恩道：“你不想死，就快將你媽交出來！”
兩個莊丁都孤假虎威慣了，誰敢這樣和他們對罵？一見鄭恩如此放肆，便惡狗似的一齊撲了下來。鄭恩立即揮拳相迎。這倆小廝哪是鄭恩的對手，隻三五回合，便被鄭恩打翻在地。連爬帶滾跑進門裏報信去了。鄭恩正要追進去尋馬。門內的壯丁，“哐嗵”一聲將大門關上。鄭恩對著那大門，用力打了幾拳，喊叫幾聲，裏麵一點動靜也沒有。
正在這時，隻聽見一聲馬嘶，從西邊跑來一匹馬來，鄭恩定睛一看，嗬！原來就是二哥的那匹棗紅馬，在樹林裏自己溜了半天，如今又跑回來了。他急忙上前一把拉住，對那馬厲聲喝道：
“你這個驢毬入的，到哪兒逛了半天，害得俺到處找你，連飯還沒吃得！走，快回去！”
鄭恩正要拉馬走去。忽聽那大門“喳——”的一聲大開，兩隊團丁，個個手握鋼刀，雙龍出水式，順序跑了出來，把鄭恩團團包圍在中間。最後出來一人。隻見他頭戴一字青紮中，身穿杏黃箭衣，腰係八寶戰帶，足蹬薄底快靴，兩道劍眉，一雙銅鈴大眼。不說話麵帶三分殺氣；一開口笑裏七分藏奸。你道他是何人？他就是在大名府行院之內，被趙匡胤痛打一頓，趕出大名的武教頭韓通。韓通從大名出來，也是四處闖蕩。今年初來到這平陽地方，憑自己一身武藝在這裏又當上了教頭，培養了一批打手。可是鄭恩並不認識他，一見他們把自己圍起來，嘻嘻一笑，說道：
“馬俺已經找到了！沒你們的事，都回去吧！俺也回去吃飯啦！”說罷牽馬欲走。
韓通把眼一瞪，喝道：
“站住！何方黑小子，敢在爺爺門前放肆？”
鄭恩道：“你是誰？敢攔爺爺的去路！”
韓通道：“你家老爺姓韓名通，你小子竟敢在韓爺門前撒野。小子們！將他拿下！”
鄭恩道：“驢毬入的，想打架，來吧！”
眾莊丁一哄而上，鄭恩大吼一聲，掄開鐵錘般的拳頭一陣亂打。那些打手碰上就倒撞上就翻。不多會被打倒一片。韓通一看這一群徒子徒孫都不是鄭恩的對手，大喝一聲插了進來，一來一往和鄭恩交起手來。要論氣力韓通不知鄭恩，要論功夫，鄭恩遠不是韓通的對手。打了約二十個回合，鄭恩的猛勁已經被扼製住了，反過來被韓通在臉上狠揍了兩拳，打得他兩眼直冒金花。又打了十個回合，一個破綻被韓通抓住，一記掏心拳，把鄭恩仰麵朝天打倒在地。眾壯丁上前按住，扭住胳臂被綁個結實。
韓通道：“黑小子，本來爺爺應該摘你的心肝下酒。可是，看在你給韓爺送來這匹好馬的份上，我就不吃你的心肝了。可是，也不能饒了你。今天夜裏，就把你綁在樹林裏喂狼，算給你小子買的肉皮棺材。你可要記住韓爺的大恩。小子們！把這個黑賊綁到那邊坡下樹樁上喂狼去吧！”莊丁答應一聲就把鄭恩推走了。任你百般叫罵，那一群惡奴，對付背剪雙手的鄭恩，還是足足有餘。鄭恩在坡下被綁在樹樁上以後，開始叫罵得很凶。可是越來越沒勁。直到黃昏時候，他又饑又渴，喉嚨嘶啞，慢慢地停止喊叫，連一點力氣也沒有！
趙匡胤回到店裏，不見鄭恩回來，心想他可能轉到付外放青去了，等一會他自會回來。可是一直等到中午，仍不見鄭恩的麵，趙匡胤開始著急了。心中暗想，可能出事了。本鎮並不太大，轉一圈也費不了多少時間。不論他走到哪裏，這時也應該回來。所以，到了街上逢人打聽到處詢問。結果正是不見一點消息。一直到傍晚時分，才在村口，碰上一位老者，言道：早半天，看見一個黑漢追趕一匹紅馬，向鬆林那邊去了。趙匡胤一聽，這才直奔鬆林而來。
平陽鎮雖非山區，卻也溝壑縱橫。黑壓壓一片鬆林，可到哪裏尋找，趙匡胤走進鬆林，邊走連喊：“三弟，你在哪裏？”可始終不見回音。他在鬆林裏，從東到西，從南到北溝溝彎彎找了許多地方，仍是一點影子都沒有。看看已經月上中天，趙匡胤想，三弟追趕馬匹是不是穿林而過，走得遠了，若不然，先回店裏等待。今夜三弟若不歸來，明日一早，穿過鬆林，向前尋找也就是了。於是，他沿著溝邊轉回來路。正在行走，忽然聽到溝下傳來陣陣鼾聲。趙匡胤急忙順著聲音，走到溝下，看見黑忽忽一團東西，堆在一棵半截樹樁前。走近細瞧，嗨！原來正是鄭恩，被人綁在樹樁上，可他正在睡得香甜。趙匡胤大聲叫道：