寢室內的彩繡帷幔輕輕挑起寸許縫隙，燭影搖紅中，一對兒粉紅蜻蜓繡鞋丟在地毯上。床帳低垂，委地流蘇之畔，半幅月白肚兜若隱若現。花蜜兒時輕時重細細鼻息幽幽飄出，“我疼，爺……別，饒了我……流血了……”隻低低啜泣兩聲，便被人捂住了口，再無聲響。
繡幔緩緩合攏，畫屏輕快的腳步飛一般往前廳衝去。廳中歌舞依然，喧囂不已。在樂師身旁低低耳語幾句，笙管笛簫霎時停頓。好似夏日裏雲雨驟停，方才還熱熱鬧鬧的花酒宴席霎時靜的聲息皆無！
“奴婢有要事回稟，請娘娘屏退左右！”畫屏上前兩步，對著舞池中央依舊輕歌曼舞的花魁娘子低聲道。
娘娘？
“什麼事兒？”折腰如柳，挽袖如雲，那“花魁娘子”雖無音樂卻不停舞步。伴舞的眾人無言斂容，緩緩退出。方才圍坐酒桌的諸位“嫖客”，此時也忙收斂容色，兩溜垂首侍立，默默無人敢言，“皇上呢？”
“娘娘……”畫屏臉色尷尬，瞥了眼四周的眾人。
“奴才等先行告退！”這一來，竟連聲音都變了，各個是細聲細語的娘娘腔，竟無一絲男子聲氣！眾“嫖客”齊齊跪倒行禮已畢，魚貫退出。
“哼哼！”“花魁娘子”回頭冷笑，“彩屏在哪？是不是上了她的床？”
“不是，彩屏姐姐再沒出來。”畫屏急切的湊上前去，以袖掩口，低低道：“皇上就在內寢中，皇上他……”
“有話就說，本宮還有什麼聽不得的？”“花魁娘子”接過貼身侍女手中的紫貂暖襖，遮住輕薄的舞裙，隨手挑弄女樂留下的玉石琵琶，錚錚脆響。
畫屏欲說還休，飛紅了臉，低低道：“是咱們宮裏上膳小宮女，叫花蜜兒。”
寂寂許久。
如驚雷閃電，玉石琵琶陡然飛出，撞在泥金大圍屏上，巨響如雷，玉石粉碎如屑！
“娘娘息怒！”畫屏跪伏在地，“娘娘，萬不可過去！”雙臂緊緊抱住娘娘的腿，哭道：“這時候給皇上個下不來台，今日的心思都白費了！”
“欺我太甚！”白膩光潔的脖頸上青筋暴露，臉頰上騰起血絲，身子止不住的瑟瑟發抖，隱忍良久，這位娘娘終於落下淚來，“本宮入主延禧宮十年，從未一日侍奉聖上，空有德妃的名位，竟然不如小賤人！”
“娘娘……”
北風嗚咽，夜靜更深，回廊下宮燈交雜，亮如白晝。並非勾欄瓦舍，亦不是青樓酒肆，這莫名之處，竟然是皇宮大內——堂堂的紫禁城！
淚痕未幹，德妃驟然立起，眉心的水晶吊墜飄飛蕩漾，將花鈿襯的盈盈生光，“七年之間，唯有每年正旦時，皇上才回一次紫禁城。本宮費盡了心力，投皇上所好，結果如何？”
畫屏也不由含淚，懇切道：“如今怎麼辦，請娘娘快定奪。”
“講不了這麼多！”德妃凝住了眼神，冷冷道：“叫人去寢殿裏。算著時辰，這時候都該睡熟了。皇上今日沉醉，隻怕也認不得床上是誰……”
“是。請娘娘快些預備下，不必叫旁人，奴婢與彩屏姐姐先將花蜜兒抱出來。”畫屏會意，連忙起身欲去。
“等等。”紫貂氅衣緩緩滑落肩頭，德妃款褪衣襟，青玉香肩半露，凝眸冷笑，“那小賤人留不得，丟到琉璃井裏去！命彩屏去辦，聽明白了麼？”
“是。”畫屏屈膝答允，鼻尖也不禁冒出一絲冷汗。
寂寞漆黑的長街上，明瓦宮燈遙遙點亮，身穿裘皮大氅的朱壽背著手緩緩踱步。青石磚地竟如漫漫長夜，怎麼也走不到盡頭。寒風凜凜，朱壽的早醒了酒，方才一氣的胡天胡地，也似乎煙消雲散。驀然轉頭，一處漆黑的宮門外，隱隱立著一人。他點手輕喚道：“唐保兒？”
“萬歲爺！”穿著蟒袍的小太監挑起燈籠迎上前來，“奴才以為您不出來了呢！”
“為什麼不出來？”朱壽輕蔑的微笑。
他不是朱壽，不隻是朱壽，他還有另一個名字，大明朝正德皇帝——朱厚照！