蓮華和伽羅的到來，如同一塊大石投在平靜湖麵，徹底打碎了夏惟音剛剛步入平靜的生活。
從姐妹斷斷續續的生硬敘述中，夏惟音得知，在莫思歸安頓好安平侯和夏博淵後不久，蕭君眠就派人追蹤而來，將眾人一起秘密押回帝都。
蓮華和伽羅本打算拚死保護莫思歸，莫思歸卻要求二人逃走來找夏惟音，二人仗著功夫不錯勉強逃出，花了不少功夫才輾轉找到袞城這邊，因著心急如焚才會對夏惟音不敬。
“蕭君眠不會無緣無故抓走安平侯和莫老板，必定有更深層目的。”墨妄塵皺眉道，“蓮花和伽羅功夫雖然不錯，但絕對抵擋不住重圍。我總感覺蕭君眠是故意放她們走的，為的就是讓你知道消息。”
“的確像是他的作風，我隻是不明白，他為什麼至今仍執迷不悟。”
夏惟音坐立不安，在帳中一圈又一圈踱步，看得蓮花和伽羅越發著急：“怎麼救人？你不去，我們就去了！”
“你們急，我比你們更急，被抓的人是我的父親和兄長，是我的親人，你們覺得我會無動於衷嗎？”夏惟音一拳捶在矮案上，臉色發青，“當初應該和他們一起走才對，我又低估蕭君眠的執念了。”
蓮華和伽羅不再說話，紅著眼圈抱在一起；墨妄塵走到夏惟音身後，輕輕將她擁住：“別把責任都攬在自己身上，事情還沒到無可挽回的地步。”
“挽回是需要代價的，想到還要與蕭君眠打交道，我就會忍不住去想，這一次又會有誰受傷。”夏惟音長出口氣，疲憊至極，“即便過去這麼久，閉上眼時我還會想起你和林副堂主重傷模樣。這種事不能再發生了，否則……我會恨，恨蕭君眠。”
“那就恨吧，總好過折磨自己。”
夏惟音早料到墨妄塵會是這種回答，苦澀笑笑，轉身麵向蓮華和伽羅：“救人之事需要細致商定。今天天色已晚，你們先在營中休息，明天我會給你們個答複。”
蓮花和伽羅稍作猶豫後同意，被士兵送去休息。
“好了，說說吧，你想怎麼做？”墨妄塵知道夏惟音肯定不會坐視不理，拉上帳簾，與她麵對麵端坐。
夏惟音想了許久，十指緊緊絞在一起：“少不得要回掖城去看看。”
“我跟你去。”墨妄塵當機立斷道。
“誰都可以去，隻有你不行。”見墨妄塵臉色沉下，夏惟音連連搖頭，“你先別急著生氣，聽我說。蕭君眠做這些事情都是出於對我的執念，我去見他，他絕對不會傷我性命，可你就不行了。他見了你必定心生怒火，激動之下說不定會做出什麼事，所以你還是別出現為好。”
“你是要我在這裏幹坐著，眼看你跳進火坑？你要回掖城，我不反對；但你想隻身一人涉險，想都別想，我不同意。”
墨妄塵所有反應都在夏惟音預料之中，輕笑一聲：“誰說我要自己回去了？這世上除了你就沒有別人能陪我了嗎？”
“還能有誰？”墨妄塵一時沒反應過來。
“很多人都可以，不過我想向你借的，是楚逸。”
楚逸功夫不差，性格又小心縝密，無疑是最佳人選。然而墨妄塵還是有幾分擔憂。
“隻有楚逸一個人還是有些少。你要去的是帝都，是蕭君眠眼皮底下，必須有萬全之策才行。另外……”墨妄塵頓了頓，有些為難，“要調動楚逸必須得到義父允許，這關是最難過的。”
“楚爺那邊盡可能爭取，實在不行隻能委屈楚逸違背命令偷跑一次了。這趟回帝都我隻想與蕭君眠單獨見一麵，看看能不能說服他，如果不能，我會盡快返回從長計議。”
夏惟音做事很少憑衝動，多半都是有計劃的行動，墨妄塵對她還算放心，是而盡管不太情願，還是同意了她聽起來頗為冒險的計劃。
“一旦發現有危險，什麼都別管立刻離開，畢竟蕭君眠的目的就是引你出來。我會在這裏等你……等你回來。”
看著他不舍擔憂神情，夏惟音當然會不忍心，隻是她別無選擇。
父親，兄長，還有好友，她必須為這些人負起責任。
計劃已定，墨妄塵連夜去找楚陽關說明情況，夏惟音擔心自己一出麵又會惹楚陽關不高興，隻好在帳內焦急等待。
小半個時辰後，有士兵在外高聲道：“夏姑娘可在？楚爺有請，請夏姑娘到大帳一趟。”
夏惟音以為這是事情有商量餘地的意思，也沒多想，急忙掀開帳簾一腳邁出。
讓她錯愕的是，營帳外不是寧和夜色、一片安詳，而是她玩玩料想不到的一根根圓木。
眼前是按一定距離排列的圓木，腳下是圓木，頭頂也是圓木。
這些圓木她並不陌生，營地中央空地上擺著好多個，有想要逃跑或是犯下大錯的士兵都會被關在其中……這是，牢籠。