夫人聞說，呆了半晌，向國楨道：“你如今是殿元公了，朝廷現在追尋得緊，我不便再留你，隻得要與你別了，好不苦也。”一頭說，一頭便掉下淚來。國楨道：“你我如此恩愛，少不得要圖後會，不必愁煩。但今聖上差高太監尋我，這事弄大了，倘究問起來，如何是好？”夫人想了一想道：“不妨，我有計在此。”便叫侍女取出一軸畫圖，展開與國楨看，隻見上麵五色燦然，畫著許多樓台亭閣，又畫一美人，憑欄看花，夫人指著畫圖道：“你到禦前，隻說遇一老媼雲：奉仙女之命召你，引至這般一個所在，見這般一個美人，被他款住。所吃的東西，所用的器皿，都是外邊絕少的，相留數日，不肯自說姓名，也不問我姓名，今日方才放出行動，都被他以帕蒙首，教人扶掖而行，竟不知他出入往來的門路。你隻如此奏聞，包管無事。”國楨道：“此何畫圖，那畫上美人是誰，如何說遇了他，便可無事？”夫人道：“不必多問，你隻仔細看了，牢牢記著，但依我言啟奏。我再托人賄囑內侍們，於中周旋便了。本該設席與你送行，但欽限二日尋到，今已是第二日了，不可遲誤，隻奉三杯罷。”便將金杯斟酒相遞，不覺淚珠兒落在杯中，國楨也淒然下淚。兩人共飲了這杯酒。國楨道：“我的夫人，我今已把真名姓告知你了，你的姓氏也須說與我知道，好待我時時念誦。”夫人道：“我夫君亦係朝貴，我不便明言；你若不忘恩愛，且圖後會罷。”說到其間，兩下好不依依難舍。夫人親送國楨出門，卻不是來時的門徑了，別從一曲徑，啟小門而出。看官，你道那夫人是誰？原來他覆姓達奚，小字盈盈，乃朝中一貴官的小夫人。這貴官年老無子，又出差在外，盈盈獨居於此，故開這條活路，欲為種子計耳。正是：
欲求世間種，暫款榜頭人。
當下國楨出得門來，已是傍晚的時候，踉踉蹌蹌，走上街坊。隻見街坊上人，三三兩兩，都在那裏傳說新聞。有的道：“怎生一個新科狀元，卻不見了，尋了兩日，還尋不著？”有的道：“朝廷如今差高公公子城內外寺觀中，及茶坊酒肆妓女人家，各處挨查，好像搜捕強盜一般。”國楨聽了，暗自好笑。又走過了一條街，忽見一對紅棍，二三十個軍牢，擁著一個騎馬的太監，急急的行來。國楨心忙，不覺衝了他前導。軍牢們嗬喝起來，舉棍欲打。國楨叫道：“嗬呀！不要打！”隻聽得側首小巷裏，也有人叫道：“嗬呀，不要打！”好似深山空穀中，說話應聲響的一般。原來那馬上太監，便是奉旨尋狀元的高力士，他一麵親身追訪，一麵又差人同著秦家的家僮，分頭尋覓，此時正從小巷出來。那家僮望見了主人，恰待喊出來，卻見軍牢們扭住國楨要打，所以忙嚷不要打，恰與國楨的喊聲相應。當下家僮喊道：“我家狀元爺在此了！”眾人聽說，一齊擁住。力士忙下馬相見說道：“不知是殿元公，多有觸犯，高某那處不尋到，殿元兩日卻在何處？”國楨道：“說也奇怪，不知是遇怪逢神，被他阻滯了這幾時，今日才得出來，重煩公公尋覓，深為有罪。今欲入朝見駕，還求公公方便。”力士道：“此時聖駕在花萼樓，可即到彼朝參。”
於是乘馬同行。來至樓前，力士先啟奏了，玄宗即宣國楨上樓朝參畢，問：“卿連日在何處？”國楨依著達奚盈盈所言，宛轉奏上。玄宗聞奏，微微含笑道：“如此說，卿真遇仙矣，不必深究。”看官，你道玄宗為何便不究了？原來當時楊貴妃有姊妹三人，俱有姿色。玄宗於貴妃麵上，推恩三姊妹，俱賜封號，呼之為姨：大姨封韓國夫人，三姨封虢國夫人，八姨封秦國夫人。諸姨每因貴妃宣召入宮，即與玄宗諧謔調笑，無所不至；其中惟虢國夫人，更風流倜儻，玄宗常與相狎，凡宮中的服食器用，時蒙賜齎，又另賜第宅一所於集慶坊。這夫人卻甚多情，常勾引少年子弟，到宅中取樂，玄宗頗亦聞之，卻也不去管他。那達奚盈盈之母曾在虢國府中，做針線養娘，故備知其事。這軸圖畫，亦是府中之物，其母偶然攜來，與女兒觀玩的。畫上那美人，即虢國夫人的小像。所以國楨照著畫圖說法，玄宗竟疑是虢國夫人的所為，不便追究，那知卻是盈盈的巧計脫卸。正是：
張公吃酒李公醉，鄭六生兒盛九當。
當下玄宗傳旨，狀元秦國楨既到，可即刻赴瓊林宴。國楨奏道：“昨已蒙皇上改臣兄國模為狀元，臣兄推辭不就，今乞聖恩，即賜改定，庶使臣不致以弟先兄。”玄宗道：“卿兄弟相讓，足征友愛。”遂命兄弟二人，俱賜狀元及第，國楨謝恩赴宴。內侍資著兩副官袍，兩對金花，至瓊林宴上，宣賜秦家昆仲，好不榮耀。時已日暮，宴上四麵張燈，諸公方才就席。從來說杏苑看花，今科卻是賞燈。且玉殿傳金榜，狀元忽有兩個，真乃奇聞異事。次日，兩狀元率請親貴赴闕謝恩，奉旨秦國模、秦國楨俱為翰林承旨。其餘諸人，照例授職，不在話下。
且說宮中一日賞花開宴，貴妃宣召虢國夫人入宮同宴，明皇見了虢國夫人，想起秦國楨所奏之語，遂乘貴妃起身更衣時，私向夫人笑問道：“三姨何得私藏少年在家？”那知虢國夫人，近日正勾引一個千牛衛官的兒子，藏在家中，今聞此言，隻道玄宗說著這事，乃斂衽低眉含笑說道：“兒女之情，不能自禁，乞天恩免究罷！”玄宗戲把指兒點著道：“姑饒這遭。”說罷，相視而笑。正是：
阿姨風騷，姨夫識竅。大家錯誤，付之一笑。
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● 隋 唐 演 義 ●
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