第七十五回 釋情癡夫婦感恩 伸義討兄弟被戮
詞曰：
有意多緣，豈必盡朱繩牽接。隻看那紅拂才高，藥師情熱。司馬臨鄧琴媚也，文君誌向何真切。乍相逢，眼底識英雄，堪恰悅。
有一種，天緣結。有一種，萍蹤合。歎芳情未斷，癡魂未絕。不韋西秦曾斬首，牛金東晉亦誅滅。這其間，史冊最分明，何須說？
——調寄“滿江紅”
天下治亂嚐相承，久治或可不至於亂，而亂極則必至於複治。雖無問世首出之王者，亦必有撥亂反正之英主，挺生於其間。有英主，即有一二持正不阿之元宰，遇事敢言之侍從，應運而興，足以挽回天意，維持世道，其關係豈淺鮮哉！今且不說中宗到京，尚在東宮。太後依舊執掌朝政，年齒雖高，淫心愈熾。又以張昌宗為奉宸令，每內延曲宴，輒引諸武、二張飲博嘲謔，又多選美少年，為奉宸內供奉，品其妍媸，日夜戲弄。魏元忠為相，奏道：“臣承乏宰相，使小人在側，臣之罪也。”元忠秉性忠直，不畏權勢，由是諸武、二張深怨，太後亦不悅元忠。昌宗乃譖元忠私議道：“太後年老，且淫亂如此；不若挾太子為久長，東宮奮興，則狎邪小人，皆為避位矣！”太後知之大怒，欲治元忠。昌宗恐怕事不能妥，乃密引鳳閣舍人張說，賂以多金，許以美官，使證元忠。張說思量要推不管，他就變起臉來，不好意思。倘若再尋了別個，在元忠宰相身上，有些不妥。我且許之，且到臨期再商，隻得唯唯而別。
太後明日臨朝，諸臣盡退，止留魏元忠與張昌宗廷問。太後道：“張昌宗，你幾時聞得魏元忠私議的？卻與何人說之？”昌宗道：“元忠與凰鳳閣舍人張說相好，前言是對張說說的，乞陛下召張說問之，便知臣言不謬。”太後即命內監去召張說。是時大臣尚在朝房探聽未歸，聞太後來召，張說知為元忠事。說將入，吏部尚書宋璟謂說道：“張老先生，名義至重，鬼神難期，不可徇情行止，以求苟免。獲罪流竄，其榮多矣。倘事有不測，璟等叩閽力爭，與子同生死，努力為之，萬代瞻仰，在此一舉也！”又有左史劉知幾道：“張先生無汗青史，為子孫累。”張說點頭唯唯，遂入內庭。太後問之，張說默然無語。昌宗從旁促使張說言之。張說便道：“臣實不聞元忠有是言，但昌宗逼使臣證之耳。”太後怒道：“張說反複小人，宜一並治之！”於是退朝。
隔了幾日，太後叫張說又問，說對如前。太後大怒，元忠貶高要尉，說流嶺表。昌宗因張說不肯誣證元忠，挾太後之勢，連夜要促他起身。卻說張說有愛妾姓寧，名懷棠，字醒花。生時母夢人授海棠一枝，因而得孕，其諸母戲道：“海棠睡未足耶！”其母道：“名花宜醒不宜睡。”故號醒花。及歸張說，時年十七，姿容豔麗，文才敏捷。張說所有機密事故，俱他掌管。一日有個同年之子，姓賈名全虛，父親賈格，官拜禮部尚書。全虛年方弱冠，應試來京，特來拜望張說。因見全虛年少多才，留為書記。凡書劄來往，皆彼代筆。住在家中，忽忽過了一夏，秋來風景，甚是可人：殘梧落葉，早桂飄香。全虛偶至園中綠玉亭前閑玩，劈麵撞見了醒花。全虛色膽如天，竟上前深深作揖道：“小生蘇州賈全虛，偶爾遊行，失於回避，望娘子恕罪。”那醒花也不回言，答了一禮，竟望裏邊進去了。醒花心上思想起來：“吾家老爺，隻說賈相公文學富贍、家世貴顯，並不題起他豐姿秀雅，性格溫和。看他舉止安靜，決不像個落薄之人，吾今在此，雖然享用，終無出頭之日。”到有幾分看上他的意思。全虛雖然一見，並不知此是何人，又無從那裏訪問，胸中時刻想念，隻索付之無可如何。
過了一日，正直張說有事，全虛出去打聽了回家，獨坐書齋。月色如晝，聽見窗外有人嗽聲。全虛出來一看，見一女郎緩步而至，全虛驚問。女郎答道：“吾乃醒娘侍女碧蓮。曩日醒娘亭前一見，偶爾垂情，至今不忘。茲因老爺在寓，即日起行，醒娘欲見郎君一麵，特命妾先容。”語未完，隻見醒花移步而來，滿身香氣氳氳。全虛迎上一揖道：“綠玉亭前，瞥然相遇，度娘子決不是凡人，所以敢於直通款曲。今幸娘子降臨，天遣奇緣；若是娘子不棄，便好結下百年姻眷了。”那醒花卻也安雅，徐徐的答道：“我在府中一二年，所見往來貴人多矣，未有如君者。君若不以妾為殘花敗絮，請長侍巾櫛。承此多故之際，如李衛公之挾張出塵，飄然長往，未識君以為可否？”全由道：“承娘子謬愛，全虛有何不可。隻是年伯麵上不好意思。”醒花道：“你我終身大事，那裏顧得，須自為主張。”碧蓮攜著酒肴，二人對酌。全虛道：“卿字醒花，隻恐夜深花睡去奈何？”醒花笑道：“共君今夜不須睡，否則恐全虛此一刻千金也。”相與大笑。碧蓮道：“隔牆有耳，為今之計，三十六著，走為上著。”疾忙收拾，連夜逃遁。正是：
婚姻到底皆前定，但得多情自有緣。
早已有人將此事報知張說，張說差人四下緝獲住了，來見張說。張說要把全虛置之死地，全虛厲聲道：“睹色不能禁，亦人之常情。男子漢死何足惜，隻是明公如此名望素著，如此爵祿尊榮，今雖暫謫，不久自當遷擢。安知後日寧無複有意外之虞，緩急欲用人乎？何靳一女子而置大丈夫於死地，竊謂明公不取也。且楚莊王不究絕纓之事，袁盎不追竊姬之書生，楊素亦不窮李靖之去向，後來皆獲其報，豈明公因一女子，而欲殺國士乎？”張說奇其語，遂回嗔作喜道：“汝言似亦有理，今以醒花贈汝，並命家人厚具奩資贈之。”全虛也不推辭，攜之而去。太後聞知，以張說能順人情，不獨不究前事，且命以原官兼為睿宗第三子隆基之傅。這隆基即後來中興之主玄宗皇帝也。但那時節正未得時，太後亦等閑視之。其時太後所寵愛的人，自諸武而外，隻有太平公主與安樂公主。那安樂公主乃中宗之女，下嫁於太後之侄武崇訓。太後從武氏一脈推愛，故亦愛之。他倚了夫家之勢，又會諂媚太後，得其歡心，因便驕奢淫佚，與太平公主一樣的橫行無忌。
一日，兩個公主同在宮中閑坐，偶見壁上掛著一軸美人鬥百草的畫圖，且是畫得有趣，有《西江月》詞道得好：