“是啊，皇上，轉眼兒女長大，前幾日四皇子大婚，我便在想自己的兩個女兒也到了花嫁之期，真是舍不得都送出門去。”
她歎息一聲，低頭對懷中的阮夢華道：“夢華，長幼有序，得先送如月出門，是也不是？”
“這是自然，母親，不知阿姊許給了哪家公子？好在我從杏洲回來，不然可要錯過這件喜事了。”裝傻誰不會，今日這情形怕是難以善了。
“這……嗯，咱們阮家與邵家是訂了親的，如月自然是嫁入邵家，正與陛下說起，婚期便定在下月初八。”
邵家這一代隻得邵之思一個男子還未成親，母親的話，殿中的情形，一切都昭示著已成的事實，阮夢華心中哀歎，慢慢抬起頭，用心都碎了的神情，顫聲問道：“邵家？”
她向下看了看並肩而立的邵之思與阮如月，目光收縮，竟想發笑，這二人不知何時暗通曲款，如今站在一起給她看，是否她還要感謝他們沒有當場眉來眼去？想到這裏霍地站起身，即使是心中早有準備，可事到臨頭，她仍是不願相信，萬不料才回京便遇上這種事，良久才道：“這門親事，當初是訂給我的，如今……如今為何卻說是阿姊？”
才說完又覺可笑，當時隻是有那麼一說，並未下過文定，如今反悔起來倒也容易，怪不得母親與阿姊如此迫不及待，不顧她舟車勞頓也要將這件喜事定下。
一時間她想起很多事，幼年被扔在別院時的冷清，頭一回進京時莫名的興奮，遭人冷眼後趴在邵之思懷裏眼淚鼻涕橫流，剛訂親時因為羞澀故意推倒那個藍衫的小小少年，細心照料那盆玉色煙花時的歡愉……收到京中那封擊破美夢的書信。
真是大大的喜訊！
風華夫人緩緩起身，想要安慰她，她一味後退，不願與人接近。風華夫人隻得想了想道：“夢華，此事也是不得已，邵家……邵公子他一直屬意於如月，今日他進宮陳情，便是求陛下為他和如月做主，並且邵家的意思是想要早點為他二人籌辦婚事。”
仁帝此時也開了口：“當日與邵大人一句戲言，算不得準，邵家既然屬意於如月，那便成全他們吧。夢華，你放心，朕必不會委曲你，我已於你母親商量過，這次回來便留在宮中長住，再不用回杏洲。”
她似是沒聽到任何人的話，目光一點點的移到邵之思身上，他麵容平靜，仿佛周遭之事與他無關，一逕沉默著。
他在想什麼？是不是心中有愧？去年那個冬日，他親自送她上船，囑她一定要照看好那盆玉色煙花，待來年秋日再相見時，一定帶上它。轉眼就對他人柔情萬種，要和她的阿姊成親嘛？
“夢華，你可曾聽到陛下的話？從今後你再不用杏洲、上京來回奔波……”
接下來母親還說了什麼，她全沒聽進耳中，不言不語，慘然笑了笑，不用再回杏洲，長留宮中，那是她幼年時最大的願望，如今他們終於決定賜給她這份恩惠，讓她是皇室遺珠的身份慢慢浮上水麵，她卻沒了喜悅。見不得光的私生女要如何推到人前，阮夢華不得而知，真難為他們打算把不甚光彩的她接回來。
她注視著邵之思：“邵公子進宮陳情要娶我阿姊……倒是情真意切。”
他的身子一顫，抬起頭與她目光相交。
阮如月的心也很忐忑，進宮是她最不屑做的事，但為了能與心上人廝守終生，她願意放下身段，進宮麵對那個奪走她母親的人。眼見著阿妹如意料中那般激烈反對，她發現自己心中一點把握也無，邵公子……會不會反悔？
一時間鳳香殿內靜默無聲。
邵之思終於緩緩開口：“此生若得阮小姐相伴，邵某之幸。”
阮家有兩個千金，一向有個不成文的規定，稱阮如月為阮小姐，而稱阮夢華為夢華小姐，以此為區分。邵之思說的阮小姐，自然是與他並肩而立的阮如月，那清俊男子說出的話讓阮如月眉梢眼角都露出喜意，而阮夢華心中頗不是滋味。
她能怎樣？正主兒都開口說中意阿姊，母親也偏著她，連仁帝都發了話，甚至打算留她長住上京作為補償，大概在他們眼中，這一項恩寵壓下來，她縱然千般不願，也隻得從了。但凡有點腦子的，便不會真鬧一出二女搶夫的好戲給人看。
阮夢華定定地看了邵之思好一會兒，再一次感慨世事無常，做人就得認命，來之前她還想著邵之思對她是有幾分情分的，畢竟之前幾年他們互通書信，有來有往，彼此在心中都將對方當作了命定之人。另此次婚事不成，最大的原因不是阿姊介入，而是邵家反悔。風華夫人名聲在外，與阮家結親之事邵家老祖母一直心存不滿，可是苦無機會退了親事，眼看著一年一年過去，邵之思已到了娶妻生子的年紀，邵家終於等來機會，阮家大小姐竟然與邵之思意外相識，且二人之間好像有了那麼一點說不清道不明的情意，如此一來，便有了親事不退，但要換人一說。
老人家的心思阮夢華自覺要體諒，反正她從來都是旁人眼中的笑話。可母親居然會同意邵家的請求，想來是她覺得虧欠了這個大女兒，想要成全與她，每每想到此處，阮夢華便止不住微微鼻酸，隨即一笑，十幾年來她與母親聚少離多，論母女情份，她哪裏比得過阿姊。
她樣樣都比不過阿姊，阿姊的容貌絕美，她望塵難及，阿姊冰清玉潔，與其母完全相反，她遠在杏洲，無人管教。阮夢華想來想去，若她是邵家之主，也會在無法退親的情形下選姊棄妹。
仁帝有些不忍，雖是早商量好的，可他何嚐想委曲了自己的女兒，隻是夫人之意已決，而且想趁此機會將夢華長久留在身邊，邵之思又非絕世男兒，夢華即將回歸皇朝，有更好的男兒才可與之相配。他看了眼風華夫人，想了結如此尷尬的局麵：“今日夢華才到上京，定已勞累，朕已吩咐下去，將紫星殿賜與你住，不若先到新居安頓下來，用過膳再說不遲。”
事到如今，已然成了定局，她該趁勢謝過仁帝，去看看將成為她日後富貴榮華象征的紫星殿是如何地奢華，卻突然問向那個白衣女子：“阿姊，你呢？”
阮如月訝然抬首，看向站在的她。不知是否錯覺，一向在她麵前唯唯喏喏的阿妹竟目中含煞，令她心驚。是了，她到底是夜姓女子，是個公主，這些年來在阮府被自己冷待，聽母親的意思，不日將會為其正名，說不得會再來難為自己。
公主又如何？隻要邵公子屬意自己，難不成她還能仗著自己的身份來搶不成？一時間阮如月竟忘了邵之思也不過是自己搶過來的。
阮玉月蒼白的臉上泛起微紅，她與邵公子之間並未曾有過花前月下，卿卿我我，左右不過見了幾回，她本就慕其才高氣清，而他對她也似有憐惜，至於邵家如何，母親如何，都不及適才邵之思一句“此生若得阮小姐相伴，邵某之幸”，隻覺情意惟君知，她也是同樣的心思。
她這邊心中思量來思量去，阮夢華又問道：“邵公子已當場表白自己的心意，阿姊，我想知道你的心意。”
她的心意？未及多想阮如月已盈盈下跪，並聽到自己堅定的聲音：“但覺與君三生尚不足，求阿妹成全。”
眾人皆是一愣，沒想到她會如此吐露真情。
阮夢華低歎一聲，下了銅台，來到阿姊麵前，見她身子輕顫，弱不勝衣，真真是我見猶憐。也怪不得邵之思移情別戀，這樣的眉眼，如何不叫人動心。她解下身上的披帛，替阿姊輕輕穿戴上，柔聲道：“自家姐妹，阿姊何必如此大禮，你看你，入了秋還穿得如此單薄，怎能不叫人心疼。”
阮如月待要推辭，她又道：“左右不過是個物件，讓與阿姊又何妨？”
她意有所指，立在一旁垂首不語的邵之思已聽出她話中之意，身子一震，似在極力忍耐著什麼，卻始終沒有抬起頭。