生逢亂世，到處兵荒馬亂，再加上天又大旱，今年很多地方都顆粒無收，餓殍遍地，尤其是家中的老人，為了顧及子女，大部分都活活餓死。胭脂還聽說隔壁縣，有的人死了，旁邊的人餓的受不了，連死人肉都吃……
“鳴兒，我們到田裏去。”胭脂背著竹筐，拉上代鳴去找吃的。
大旱，大部分麥子都被.幹死了，剩下的才七八分熟，就被人割了。以前豐年時，收割完的麥子田裏、田埂邊，總能遺落一些碎麥粒。今年，挨餓的人實在是太多了，田裏的土都被人翻了三翻。
豔陽高照，胭脂彎著腰在田裏仔細翻找，額上豆大的汗珠。
太陽快落山了，姐弟兩人找到的東西，少之又少。
“姐，這兒什麼也沒有，隻有黃土。”代鳴坐在田裏，餓的麵黃肌瘦，他很傷心，“我們晚上吃什麼呀？我好餓。”
他們的幹糧已經全部吃光了，如果再找不到吃的，就要活活餓死。
“田裏什麼也沒有，周圍的野菜也很少，鳴兒，我們到山腳挖蕨菜吃吧。”
蕨菜又叫拳頭菜、貓爪、龍頭菜，是一種耐旱植物，即使田裏的麥子都幹死了，蕨菜還是能夠大片的生長，隻是不能多吃，多吃的話會造成腹瀉、腹痛。
“好吧，總比餓死好！”代鳴悶悶不樂地爬了起來，他們已經連續吃了好幾天的野菜，如蕨菜、莧菜等，味道雖然難吃，但總比樹皮樹根要好吃些。
胭脂他們從衡州城逃出來後，一路向南，現在到的這個地方叫蒲陽縣。蒲陽縣良田稀少，四麵環山，幹旱尤其嚴重，兩個月前還爆發了泥石流，山體滑坡死了很多人，原先住在這裏的人，大部分都逃跑了，剩下的都是些等死的老弱病殘。
山多田少，這兒的人也不是沒想過開山種地，或是靠山吃山，之前有人想去山中打獵謀生，可全部都是一去不回，大家都說是被老虎吃掉了，還有人親眼見過山中有很多隻老虎，十分凶猛，因此，這座山又叫老虎山。老虎山的山體陡峭，路崎難行，總有野獸嘶鳴叫傳出，人們漸漸地都不敢再到山上去。
即使是現在鬧了饑荒，也嫌少有人敢上山。
山腳處原本生長了很多蕨菜，但現在，基本上都被吃沒了。胭脂和代鳴挖了半個時辰，才挖了小半筐，連一個人的分量都不夠。
“姐，我們會不會也像魏爺爺魏奶奶一樣，活活餓死？”代鳴垂著腦袋，雙手握的緊緊的，他真的好怕。
“不會的。”胭脂搖了搖頭，肚子裏發出咕嚕嚕的聲音，她連忙捂住肚子。
“是我的肚子在叫……”代鳴不好意思地紅了臉，嘴唇上幾乎沒有血色，“今天一天都沒吃過東西……”
從昨天早上開始，胭脂就沒有吃過東西了。昨天挖到的蕨菜，全部都給代鳴吃了，她騙代鳴說她在外麵挖到了一小個紅薯，自己吃光了。為此，代鳴還不高興地噘了嘴。
胭脂看著竹筐裏的蕨菜，心想要是再不吃東西，她和代鳴都得餓死！與其餓死，還不如被老虎吃掉。
“上山！我們到山裏去看看！”