魏家的兒子兒媳都出去挖野菜了，破廟裏隻有魏悅兒、魏二郎和兩人的奶奶周氏。
“老頭子欸！”周氏見慣了生死，蒼老如樹幹的手顫巍巍地將老爺子懷裏的餅子拿出來，用水泡了泡，喂到魏老爺子嘴邊，眼淚含在深陷的眼眶中，辛酸無奈、悲涼痛苦，“老頭子，你不能走的比我早呀，你吃點，吃點就沒事，吃點吧……”
魏老爺子閉著嘴，仍是搖頭，虛弱道：“給孩子們吃吧，我們老了，活著是浪費糧食，能少吃一口，就少吃一口，孩子們日後的日子還長著呐。”
“爺爺！爺爺！”
魏悅兒和魏二郎齊聲叫喚，撲在魏老爺子身上嚶嚶地哭泣，魏老爺子摸著兩個孩子的頭，嘴角扯了扯，抬頭望著外麵的大太陽，心中記掛兒子，更放不下這兩個年幼的孫子，他不想在地底下看見自己的兒子孫子啊。
老人眼淚婆娑，周圍的人像是見慣了這場麵，早已麻木不仁，沒有一人願意伸出援助之手。
“鳴兒，你去倒一碗水。”胭脂走過來，蹲在魏老爺子麵前，從懷裏掏出半個饅頭。這半個饅頭，她已經在身上放了兩天，沒舍得吃。
“老爺子，能活一天，算一天。熬到你的兒子兒媳回來，也許再過幾天，你們就都能活下去了。”胭脂把饅頭放在水裏泡開，遞到魏老爺子麵前。
魏老爺子看著她，“小哥……謝謝你，我老頭子怕是熬不了那麼久了……”
“你死了，誰來照顧你的孫子孫女？還有你的老伴，你死了，她怎麼辦呢？”胭脂看著周氏，周氏神情呆滯，除了哭，連話也不會說了。顯然，這是一個典型的傳統女人，以丈夫為天，將丈夫視為主心骨，一旦魏老爺子走了，她怕是也活不下去了。
老伴……魏老爺子心中一痛。
“爺爺，你吃點吧。”
“爺爺，你吃呀，你吃了就不會生病了。”
再看看孫子孫女，魏老爺子抖著手接過粗瓷碗，顫巍巍地喂到嘴邊——他太老了，餓太久了，五髒六腑都損壞了，泡軟的饅頭剛進到胃裏，突然一陣痙攣，劇烈地咳嗽吐血。
饅頭隻吃了一半，魏老爺子不肯再吃，他知道自己的大限將至，吃了也是浪費，“二郎，你吃，剩下的你都吃了吧。好孩子，你一定要活下去，要考取功名，要光宗耀祖，可、可惜爺爺看不到了……”
胭脂轉過頭，不忍再看。
過了四五天，魏老爺子在半夜死了，餓死的。又過了一天，周氏也死了，也是餓死的。魏家人為二老梳洗下葬時，發現二老的衣服都分別藏著兩個半塊餅子和一包油紙。
拆開仔細包好的油紙，裏麵是三個小小的，已經發黴變成綠色的饅頭。
魏家的兒媳婦大哭起來，“我的親娘啊，這是我一個月前給二老的，沒想到他們放在身上過了一個月，都發黴了也沒舍得吃，最後活活餓死了……”
“還有這餅……我苦命的爹娘，這兩個月來怕是一口糧食都沒吃過，全靠野菜樹皮支撐，活活餓死了……”
魏家人抱在一起撕心裂肺地痛哭流涕。