“剛才看清楚了嗎？”胭脂眸光沉沉地盯著萍兒離開的背影。
“看清楚了。雖然差別很小，但是奴婢可以確信，萍兒姑娘手腕上的長命縷不是府上的。”玉蓉道。
胭脂撇了撇嘴，並不驚訝，想必她早就猜到了。
玉蓉見她不說話，忍不住道：“少夫人，既然你已經知道是她幹的，為什麼不把這件事情告訴夫人？”
“一條手繩，並不能證明什麼。”胭脂搖了搖頭，有些頭痛的撫額，“我隻是想不通，為什麼害我的人竟然會是她。我一直以為她在這個府上，算是我可以親近的人，沒想到她居然會想要我的命。”
“人心隔肚皮，少夫人以後還是要更加謹慎。”玉蓉歎道。
“嗯。”胭脂點了點頭，回房後把長命縷隨手丟在首飾盒裏，想了一會兒道：“瑤兒呢？好些天沒看見她了。”
提起這個玉蓉就來氣，恨恨道：“她一早就打扮的花枝招展的跑去前廳了！打扮的像個狐狸精，肯定是想勾引外頭的那些公子哥！她要是惹出了什麼事來，夫人還不得怪到您的頭上來？少夫人，這樣下去可怎麼了得？”
胭脂心知瑤兒是留不得了，但自己要是把她趕走，她心裏又會存著怨氣。目光落在首飾盒裏的長命縷上，胭脂道：“你找個機會，把萍兒推我下水的事情透露給瑤兒聽。以後你就不用管她了，她愛怎麼樣就怎麼樣。”
“少夫人，您這是？”
“讓她們去狗咬狗，也省的我們勞心勞力。”胭脂粉嫩可愛的小臉上隱隱透著邪氣，玉蓉看的一陣心驚。這樣的胭脂，是她不曾見過的。
正午過後，日頭漸升，天氣炎熱難耐。靳華軒親自帶人過來表達歉意，“招呼不周，招呼不周，還請世侄海涵。”
謝拂堯一向是懶得同人打交道的，送上禮物表示禮貌後，淡淡道：“靳世伯客氣了。”又讓謝陽送上家書一封，道：“這是爺爺讓我帶來給世伯的。”
靳華軒大驚，沒想到謝老爺子還記得他，喜上眉梢地拆開信看了看，笑吟吟道：“老爺子身體一向還好？世侄這是第一次來衡州吧？還請一定要多留些時日。老爺子在信上說要靳某幫忙修繕謝家祠堂，還請世侄回去後轉告老爺子，我靳某當仁不讓，一定會盡心盡力，不讓老爺子失望。”
“如此勞煩靳世伯費心了。”謝拂堯輕點頷首，因為耐不住炎熱擦了擦鬢角的汗。
靳華軒趕緊吩咐下人道：“還不快把冰塊拿上來！”他來之前特地命下人提了兩桶冰塊來，“世侄還請在此處休息，如果有招待不周的地方，盡管提出來。”
謝拂堯見到了兩桶冰塊，屋內也涼爽不少，臉色終於流露出一絲淡淡的笑意。
靳華軒有心討好他，邀他一定要在府上多住些時日。謝拂堯卻是不肯，隻答應留下用過晚膳後便要離去。靳華軒也隻好作罷，見他興致不好，突然想起胭脂，又是一陣道謝：“上次小兒大婚，世侄送來諸多賀禮，真是多謝世侄了。”
謝拂堯眉心微蹙，沒有回話。
靳華軒以為他天生少言寡語，也沒在意，“胭脂在我府上十分乖巧能幹，這會兒正幫著打理府上的雜事。小公子稍坐片刻，我這就讓人去把她叫來，讓世侄兄妹二人好好說說話。”