“好花的船！”白玉堂隨口說，“已經看得差不多了，船家，麻煩你把船劃回去吧。”
船靠岸，白玉堂去了昨天去過的桂雨樓——他和展昭約好在這裏碰頭。
“客官裏麵請！”小二搭著毛巾迎上來，“這邊請！”
上樓四處看了看，沒有看到展昭的影子，白玉堂就在靠窗的位子坐下，讓小二上壺好酒，就著樓上彈唱的小曲自斟自飲起來。
“怎麼還沒來？該不會被那些官留下吃飯了吧？耳根那麼軟——”他自語，“天天在開封府吃飯，官飯還沒有吃夠嗎？”
“說到官飯，這裏的可是要豐盛得多。”一過來就聽到他在背後念叨自己，展昭搖搖頭，還真是被他說對了，那杭州府尹著力挽留吃飯，被他以還有公務在身推掉了，“不過太油膩了——有什麼收獲嗎？”
“那船還沒開，聽船家說三日之後才正式迎客，而且似乎早上遊西湖也別有風味。”白玉堂笑笑，“你呢，去州府一趟發現了什麼有用的沒有？那州府該不會盡是打哈哈的然後請你吃飯吧？”
“我說還有公務在身，不能停留，”看來有時候借口公務繁忙也是件好事，“你不要心存偏見，縱是那些捕快們沒有你聰明和好功夫，他們也是在盡力履行職責，”製止老鼠的一向蔑視官府，展昭繼續陳述今天的州府一行，“州府也在緊查這個案子，不過同樣毫無頭緒——他們也不清楚凶手為何殺人，這周家人向來沒有什麼仇家，做生意也是老實本分……”
“老實本分還會有密製的染料？還會偷仿貢品？”白玉堂嗤笑了一聲，“州府大人沒問你為何來此嗎？”
“我說正在追一個殺人的重犯，聽聞此處出現離奇命案，特來看看是否與所追之人犯有關。”
“要是讓那州府知道一向以誠信為名的展大人也會說謊誑人，恐怕要嚇得眼珠子都會掉出來吧。”白玉堂斟了杯酒遞給展昭。
“關於染料之事州府並不知曉，而且我問過仵作，仵作說周家大部分人都是吃了某種烈性的麻醉劑先失去知覺才被殺，所以殺手隻要一刀刺入人心髒或者砍斷人的脖子就可以，因此無法看出有何特點。不過——”
“不過什麼？”
“倒是發現了那個‘雀仙舫’的老板。”
“哦？”聽到這個，白玉堂來了興趣。
“我臨走的時候，一個叫李鳳德的差人送帖子給州府，州府無意中說到他就是那新開的‘雀仙舫’的老板。”展昭說，“回來的路上我了解了一下，發現這個李鳳德倒是有些來頭——他是這個地方一個成立沒有幾年的‘玄延堂’的堂主，據說原本是個秀才，後來做買賣賺了些錢，又與一對原本做鏢師的雷氏兄弟結拜開了這個‘玄延堂’，幾年來產業越來越大，西湖邊上的很多酒樓店鋪、花船賭坊都有他們的股份，而且交際甚廣。還有，周老板遇害前兩天，就是這玄延堂從他的綢緞莊進了大量的上等綢緞，說是因為這李鳳德的妹妹要出嫁，為妹妹做嫁衣和準備嫁妝。”
“真如你說的，貓兒，這為了區區一些綢料，一件衣服殺人實在是太匪夷所思了，是不是還有什麼隱藏的呢？”
“真的有的話，隻能去問問這個‘玄延堂’的李堂主了。”