清晨的西湖，一葉扁舟搖曳在波光粼粼的湖麵上。
由於仍是清晨，許多遊湖的文人墨客此刻還在不知哪個芙蓉暖帳中做著美夢，因此湖上除了打魚運貨的，行進之船寥寥可數。
船頭一位公子正獨自遠眺，華衣纖塵不染，宛若湖上泛起的波波銀光。
“近處的是瑤桂舫，遠一些的是朱軒舫。”搖船的老者一一指點著那些停在西湖邊上的花舫。他常年在湖上為遊湖的人劃船，自是熟稔西湖上的各種風月之處。
隻是這麼早租船遊湖的，這位公子倒是頭一個。不過白花花的銀子麵前，老人也沒想什麼，畢竟書讀多了的、有錢的人的怪癖不是他能懂的。
“華燈明月清光中，綺羅弦管春風路。龍如駿，車如流，軟紅成霧……”一曲鶯歌伴著悠揚的琴聲滑過湖麵，從離船不遠的一艘緩緩駛過的花舫上傳來，“飛瓊伴，霓裳縹緲，星回眼，金蓮微步。笑入彩雲深處……”歌女嗓音婉轉清亮，宛若幽穀百靈，甚至過往的漁舟也要停上片刻來聆聽。
“老丈，這是哪家的姑娘，有如此好嗓子？”華衣公子問。
“哦，那是秋碧舫的瓊怡姑娘在練嗓子，”船家笑著說，“公子好福氣，連帶我這老頭子也沾光啊！這西子湖上，可是沒人不知瓊怡姑娘色藝具佳，尤其是歌聲，堪稱西湖第一啊！”
“那比之‘風孔雀’如何呢？”
“哦？”老人被問一愣，隨即笑了，“原來公子也是慕‘雀仙舫’而來啊！說起那舫子和‘風孔雀’，這西湖上有些歲數的船家都有一堆故事可講。”老人邊劃船邊說，“想來公子已經聽說過一些關於她的事情了吧？”
“店裏的小二曾說她當年被稱為‘江南第一舞伎’，據說自她忽然隱退之後，二十年之內沒人再用她當年的舫子，老丈可知為何？”
“這個傳的可就多了，有的說她嫁進京城的豪門做了哪個大官的小妾，也有說她跟了西域來的什麼富商去了波斯，誰知道那個什麼波斯在哪裏……還有的說，她因為和某位大俠情投意合，共遊江湖去了，當然這個說法說她看中窮書生的版本也有；更有說她紅顏禍水，因為有了某個大家公子的孩子被人殺了滅口的……”老人道起市井傳聞一句不差。
“老丈知道的真詳細。”華衣公子一打折扇，笑著說。
“我老漢一輩子在這湖上與人劃船，花舫上來來去去的客人姑娘見多了，有怪癖的也見過不少，不過‘風孔雀’倒是個真的與眾不同的怪人。她性子好的時候會在船頭歌舞彈琴，連我們這些粗人都見得到；不好的時候，來了性子個八月也不見客，憑你是什麼一品大員，萬兩黃金也沒有商量趕你下船。不過，那些公子哥們還是高高興興地大把往裏麵填銀子，真是有意思。”
“那如今的這個‘雀仙舫’，老丈可知是何人所開？”
“這個我就不清楚了，聽別人說好像是杭州城裏有頭麵的人，”船家騰出一隻手來，“公子你看那裏，那個就是‘雀仙舫’了。不過這船還在試船，要到三天後才正式迎客，現在上麵還沒有姑娘。”
白玉堂順著老者的手看過去，果然煙波浩淼的湖麵上，有一艘裝飾成鳥形的花船，船頭的鳥頭眼目迎著朝陽熠熠發光，船尾裝飾著五彩的旗幡也真好似開屏的孔雀。