舍不得錢，救不了命。春秋時，陶朱公範蠡次子在楚國殺人被抓，範蠡準備派小兒子帶千金前往周旋。但長子認為這是自己的責任，逼得父親派了他去。到楚國後，長子沒能救出弟弟，而是運回了一具屍體。全家人非常悲痛，隻有範蠡平靜地說：“長子去這是必定的結果。上次我之所以要小兒子去，就是因為他出生時，我們家已經富裕起來，他平時不愁吃穿，大手大腳慣了，養成了一擲千金的脾性。而長子與我共同打下這份家業，他深知其中的辛苦，所以比較節儉，甚至有時候不免吝嗇。所以，那千金他必然使得不痛快。再加上次子本身就是死罪，這一來哪裏還有活命的理由？”
凡事趕早不趕晚，這話真有道理。清康熙時期的大臣徐乾學，把持學政多年，每屆科舉考試，排名前列的，都是他指定的人。有一年科舉前，有個人來拜訪徐乾學，出手闊綽，給門子的紅包就是黃金十兩。徐問他：“你是有什麼冤屈要申嗎？”答：“沒有。”“那你想謀官？”“不是。”“那你想要什麼？”“我想當今年的科考狀元。”徐皺皺眉：“今年的狀元已經許人了，其他的名次可以麼？”來人說隻想得狀元，實在不行等下一屆也行。徐答應了。但還沒等到下一屆科考，徐就下台了。
要小心那些不通人情的人。齊桓公有三寵：易牙是廚子，把自己的小兒子殺了做成一盤蒸肉給桓公吃；豎刁為了服侍桓公，揮刀自宮；衛國公子開方，為了留在桓公身邊，長期不回家。桓公被這三人的犧牲精神感動得不行了，但管仲說：愛自己、愛子女、愛父母，是人之常情，而這三人或者自閹、或者殺子、或者父母死而不奔喪，太違人情，是危險分子。果然，後來三寵作亂，活活餓死了這位威名遠揚的春秋首霸齊桓公。
強龍不壓地頭蛇，給別人麵子就是給自己麵子。西漢初，洛陽城兩人有仇，城中賢士俠客多次調解無效。其中一方去請大俠郭解。郭解特意夜訪另一仇家，仇家同意講和。郭解對兩家說：“你們雖然肯賣我個麵子，但我不能奪洛陽豪傑的名譽！你們還得再請他們說一下，而且千萬不要說我來過！”連夜回鄉。
江湖騙局多，遇到事情時，一定要多用自己的腦子想想，最忌一時衝動。西漢昭帝十幾歲登基，國家大權實際掌握在外戚霍光手裏。有人檢舉霍光勾結校尉（中級軍官），意圖謀反，昭帝看著奏折，嗤笑說：“憑霍光的權勢，真要謀反的話，用得著去勾結一個小小校尉麼！”於是置之不理。
有些事，一定要明白說出來。隋末筆杆子鄧世隆，原來在王世充手下，經常寫文章罵李淵一家。唐朝建立後，鄧世隆隱姓埋名，躲了快十年。李世民上台後，想起鄧世隆有學問，便把他找出來做官，參與編修曆史。但鄧世隆雖然出來做官了，心裏還老想著當年跟李家作對的那點事，精神壓力很大，工作時也恍恍惚惚。李世民聽說後，派房玄齡去告訴鄧世隆：“當年那點事，各為其主，我早忘了，你最好也別老惦記著！”鄧世隆這才放下心來。
東晉時，王敦發動政變，朝中有人建議殺掉在京城的王氏子弟，以示報複。王敦的族兄王導在朝中擔任高官，聽說後率領全族子弟跪在皇宮前求情。大臣周顗（字伯仁）正要去宮裏，王導便請周顗向皇帝求情。周顗甩甩手不搭理，等見到皇帝，卻積極為王家求情，回家後還寫了一份求情報告，緊急送上去。但當著王導的麵，周顗都是很不耐煩的樣子。之後王敦打到首都，大開殺戒，把周顗也殺了。後來王導看到周顗幫忙求情的奏折，才恍然大悟，但悔之晚矣，留下“吾雖不殺伯仁，伯仁因我而死”的千古哀歎。
積善之家，必有餘慶。北宋初年，有人檢舉魏州節度使符彥卿，宋太祖派大臣王祐去調查，並許諾等回來就升他做宰相。王祐調查之後，認為符彥卿是無辜的，不料宋太祖不滿意這個結論。王祐勸告：“五代的皇帝們就是因為猜忌心太重，誅殺大臣，所以都成了短命王朝，陛下要引以為戒。”這下可是捅了馬蜂窩，王祐不但宰相沒得做，還被貶到外地。不過王祐心態好，說了句：“我不做宰相，我的兒子必做。”而其子王旦，於宋真宗時做宰相，為宋初名相。
人貴有自知之明。唐朝宰相裴度，覺得自己其貌不揚，能力平平，卻做了將軍和宰相，真是祖墳冒青煙了。下屬說：“怎麼會呢，就算在當今宰相中，您也是最棒的！”裴度笑笑：“那是其他幾位宰相太謙虛了！”