中華上下五千年，老祖宗們給咱們啥啟示呢？形勢比人強，人要有所成就，個人的好惡不可放得太大。漢景帝廢了原太子，改立劉徹，劉徹即漢武帝。漢武帝能坐上皇位，姑姑館陶長公主功不可沒，於是漢武帝立長公主的女兒陳阿嬌為皇後，又處處讓著長公主。阿嬌驕縱，長公主又恃功自傲，漢武帝心裏不滿，漸漸疏遠這對母女。太後勸兒子說：“你剛即位，根基未穩，又得罪了太皇太後（竇氏），如果再得罪你的姑姑，那就危險了。”漢武帝醒悟，拉攏長公主母女，得以順利度過政治風險期。
成大事的人懂得“時也，勢也”，凡事不強求，事後也不記仇。曾國藩在安徽作戰時，形勢危急，手下謀士紛紛出走，得意門生李鴻章見勢頭不好，也借故離開了老師。因為這事，曾李二人各自心裏存下了疙瘩。後來曾國藩度過危機、雨過天晴，李鴻章又腆著臉寫信來祝賀。曾國藩知道，其他人的才幹都不如李，李最能助自己一臂之力，即使沒有自己，李的前途也不可限量；李鴻章也知道，自己要想成大事，還是得靠著曾這棵大樹。於是兩人一拍而合，又合作到一起。
唐朝詩人杜牧，有一句寫項羽的名詩是：“兵家勝敗事不期，包羞忍辱是男兒。”告訴人們，做大事的人，要有能忍辱負重的強大內心。西漢名將韓信，年輕時鑽惡少年的胯襠，後來又累經屈辱與挫折，終於成為一代戰神。同樣在西漢，有一位文人，被漢武帝處以宮刑，在這巨大的屈辱之下，他發奮完成了不朽名著《史記》，他就是司馬遷。
好逸惡勞之心理，是人最大的敵人，要想成就事業，就必須要克服它。晉國公子重耳，流亡多年，吃盡苦頭、受盡白眼，到齊國後，受到厚待，並娶了宗室女為妻。此後，重耳花天酒地，不再想回國重振大業之事。跟隨他一起流亡的心腹們苦苦相勸，無濟於事，最後設計將重耳灌醉，放在車子上，一行人離開齊國繼續流亡。後來重耳歸國繼位，成就霸業，是為晉文公。
創業者往往行事作風都十分狠，對敵人狠是一方麵，還有一方麵是對自己狠。吳越爭霸，越王勾踐失敗後，成了吳王夫差的仆役。一次，夫差得病，勾踐狠狠心，親嚐夫差的糞便，然後喜滋滋地說：“大王的糞便酸而微苦，看來隻是得了‘時氣之症’，幾天後肯定能好，所以大王不必放在心上！”靠著這吃糞的狠勁，勾踐麻痹了夫差，不久被釋放回國，又經幾年臥薪嚐膽，終於成功複仇，滅了吳國。
忍功很重要，對有野心的人來說，是小不忍則亂大謀；對普通人來說，萬事忍為貴，忍得平安。張耳與陳餘，都曾是魏國名士。秦滅魏後，兩人逃到外地，以看城門為生。一次，官吏因小事要鞭打兩人，陳餘無名火起，想反抗。此時，張耳暗暗踩了一下陳餘的腳，陳餘才沒動。官吏走後，張耳責備陳餘說：“以前我們是怎麼說的？如今因為一點小屈辱，你就要死於庸吏之手嗎？”
唐朝詩人王維，曾有詩句：“賤日豈殊眾，貴來方悟稀。”說一個人沒發達的時候，扔在人堆裏，誰也認不出來；當他做出成就來時，大家才發現他是多麼了不起。所以每一個如今還是“普通人”的人，都不必氣餒，人生還有的是機會。東漢光武帝劉秀，年輕時老實巴交，隻懂得悶頭種地，哥哥老嘲笑他：“如果我是那漢高祖劉邦，你就是漢高祖那隻會種田的兄長劉仲！”後來劉秀跟著哥哥起兵，很快成長為優秀將領，甚而做了皇帝。
唐中宗去世後，韋皇後當權，想學婆婆武則天做女皇。親王李隆基和姑姑太平公主聯手，計劃發動政變，立李隆基的父親、太平公主的親哥哥相王為帝。政變前夕，部下有人問李隆基是否要請示相王，李隆基回答：“我們發動政變，如果成功，福歸相王；如果失敗，我們幾個死就行了，何必把相王也連累進來！”於是不請示。政變成功後，相王即位，即唐睿宗。時人都稱讚李隆基好男兒、有大略。
趙匡胤準備發動兵變，以奪取北周江山，回到家裏跟家人商量：“外麵都傳說我要做皇帝了，我該如何是好？”趙匡胤的姐姐正在廚房幹活，當即舉著擀麵杖追出來打弟弟，虎著臉說：“你一大男人，想做什麼就做去，幹嗎回來嚇我們婦人家！”趙匡胤無語而去。這個女人有見識！政變這種風險莫測的事情，何必把家人扯進來，男人當自主。
創業時期，敢於冒險無疑是一種好品質。北宋權宦童貫，初次接受軍事任務，前線大軍即將開戰，突然接到皇帝手詔，皇宮失火，皇帝認為不祥，急令停兵。童貫若無其事地把手詔收起來，告訴將領們說：“皇帝來旨，祝我們早日取得勝利。”戰爭打得很漂亮，大獲全勝。慶功宴上，童貫出示皇帝手詔，將領們一片惶恐。童貫說：“打勝了，皇帝自然高興；若打敗了，殺頭的事我一人承擔。”大家無不感激佩服。因此戰，童貫既立了戰功，又樹了威信。