大明永樂七年，南直隸塗洲府。
盡管日頭掛在天上，隻因淮水以南地方的冬天濕冷，在外麵呆上一陣，身上的衣服就會被打濕，給寒風一吹，讓人覺得冷到骨子裏去。此刻正值黃昏，城外官道上的行人寥寥無幾，耳邊除了呼嘯的北風，再也聽不到什麼聲音，讓人覺得單調的心煩。
忽然，官道上傳來馬蹄聲，顯得格外響徹，似乎敲打在人的心坎上。近了，才發現有幾人在縱馬奔馳，朝城裏頭趕去。
策馬跑在最前頭的是一位長得嬌巧玲瓏的少女，臉型圓潤，五官端正。這個少女一邊縱馬奔馳，偶爾會回過頭來，對緊跟在她後頭的男子笑一下。
緊跟其後的男子生的眉清目秀，美中不足的是此人的下巴尖了點，看上去好似尖嘴猴腮。他的身子很單薄，一襲青色的衣襖裹在身上，就像是隨風擺動的枝葉一般。此時，他的眼神飄忽不定，看上去是在想什麼。
跟在這兩個人後麵的是幾個軍士，他們小心的控製著坐騎的速度，既不敢超過前麵的兩人，也不敢落後太遠。
在離城門大概還有兩百步的時候，少女猛的拉住韁繩，等坐騎停了下來，便轉過頭來，道：“表哥，你騎馬的本事可是大有長進，再過些日子恐怕連我都不如你了。”
男子也跟著拉住韁繩，笑道：“過獎了，不過比起軍中的斥候來，咱們還是差了些。”
“那是，咱們騎馬隻是為了行走方便，不像那些小兵靠這吃餉。”少女正準備再說幾句，卻見對方心不在焉，便打趣道：“嗨，表哥，你該不會在想媳婦吧？要不回去告訴我娘，讓她趕緊給你說門親事。另外也別管什麼吉日不吉日，最好是第二天就把未來的表嫂迎娶過門。”
男子聞言苦笑道：“行了，表妹，我怕你了。上回你哥娶媳婦的時候，你竟然當著眾人的麵掀你大嫂的蓋頭，還說什麼怕某些居心叵測的小人掉了包。若不是你爹娘不停的說好話，隻怕這門親事結不成了。”
“這你可不能全怪我，主意是大嫂出的，當時我哥也暗中幫了忙，要不然我連大嫂的邊都碰不著，還怎麼掀她的蓋頭。”少女撇了撇嘴，接著道：“不過話又說回來，我真搞不明白，成個親為什麼非要蒙個蓋頭，難怪古往今來偷換新娘的事沒少發生。唉！對了，表哥，你還記不記得以前在茶館聽到的冷麵俠的事。”
少女說的冷麵俠名叫冷效閔。自從七年前，京城（南京）被靖難大軍攻克之後，冷效閔便攜妻子隱居了起來，再也沒在江湖上露過麵，但有關他的故事卻依然讓人百聽不厭。
男子答道：“當然記得。”
少女的表情瞬間變得極為嚴肅，隻聽她道：“我記得有這麼一段，當年冷麵俠第一次進入南宮山莊，正遇上少莊主南宮飛霜成親，還因為爭奪新娘的事交手。當時我就擔心，萬一冷麵俠在當時沒有發現新娘是他朝思暮想的人該怎麼辦？如果梅雪瑤是被南宮飛霜製住了然後被強迫來拜堂成親，那又怎麼辦？新娘被蓋頭蒙著，要是眼力不行，或者蓋頭沒被弄起，根本就發現不了。”
男子歎了口氣，沒有說話。
少女接著道：“在聽完這段後，回到家我想了半個晚上，終於想出了辦法。不知表哥願不願聽？”
男子訝道：“表妹說便是了。”
少女又換上了嘻笑的模樣，道：“假若梅雪瑤神智清醒，又是心甘情願的，那冷麵俠也隻有祝福心愛的女人過的幸福，然後轉身離開。不過要是梅雪瑤是被脅迫，又或是神智不清，冷麵俠有兩招。一是逼著那個叫南宮飛霜的人寫休書，二嘛就是殺了南宮飛霜搶回梅雪瑤。雖說後一招是強搶，但那個叫南宮飛霜的強迫在先，冷麵俠把自己心愛的女人搶回來也理直氣壯。”
男子苦笑道：“這就是你想出來的招。辦法不錯，就是餿了點。”
少女反駁道：“若是那天我大嫂果真被人掉了包，又或是拜錯了堂，按照那狗屁規矩，尤其是被那邊的人喝醉酒強占了身子，那也隻能將錯就錯了。表哥，你還認為我當日掀大嫂的蓋頭是胡鬧麼？”
男子沒有回答少女，他抬頭看了看天，道：“好了，表妹，咱們還是快點回去吧，你爹娘等著咱們吃飯哩。”
少女連忙住了口。等後麵的軍士趕上後，眾人立刻下馬，拉著韁繩往城裏頭走去。
這位少女名叫尉遲筱靈，今年剛滿十五歲（注：本作品中的人物年齡都是用虛歲表示）。男子名叫趙佑安，比少女要大兩歲。他倆是一對表兄妹。趙佑安的舅舅、尉遲筱靈的父親名叫尉遲若峰，是塗洲府的一名守備，在當地是一個不小的官。尉遲筱靈的母親名叫東方宛秋，和尉遲若峰一樣都是南直隸（今AH塗洲府人。十幾年前，尉遲若峰曾隨藍玉的大軍出關與北元作戰，東方宛秋不顧家中長輩的威脅，偷偷跟著尉遲若峰一路從南直隸走到大漠，並在當時危險重重的大營外與尉遲若峰私定終身。東方宛秋生有一兒一女，兒子名叫尉遲昭楠，比趙佑安要大幾個月，前些日子陪著新過門的媳婦回娘家去了。
走了大約一炷香的功夫，他們在一家大院門前停了下來。
老赧是尉遲府的老家丁，過了年就五十。由於他年紀大，家裏有沒什麼人，尉遲若峰便讓他在府裏養老。尉遲府上下都很尊敬這個老人，喚他老赧或赧大叔。此時，他正站在尉遲府的大門口，看上去在等什麼人。
終於，當趙佑安和尉遲筱靈出現在麵前時，老赧伸出縮在袖子裏的手，欠身道：“二小姐，表少爺，大少爺和大少奶奶剛回來不久，估計還在客廳裏吃茶。”