上一世單駿雖喜歡酈清妍，卻一直隱忍，相互之間表現出來的不過兄妹之情，直到後來訂了婚，單駿才大膽了些，止不住思念，日日給酈清妍寫信，以緩解相思之苦。酈清妍一直不知道對方是何時愛慕上的自己，能夠讓單駿這樣不善言辭的人開口講出自己，該是怎樣深沉的愛意？
聽到酈清妍的這句問話，單駿幾乎是脫口而出，“當然在乎。你不知道我對你……”
“我知道的。”酈清妍打斷他，突然有些害怕聽到單駿說出什麼一往情深愛慕許久的話。“我都知道的。”
單駿頓時神采飛揚，欣喜之色溢於言表，“當真？”
酈清妍點頭，然後說，“但是我對哥哥並無那般情感，隻有兄妹之情。哥哥還是將這份心思收起來吧。”
單駿愣了愣，又問了一句，“當真？”這個當真卻和方才那個完全不是一回事了。
酈清妍垂下眼睛，“真心話。”
“你說謊，我不信！”單駿兩隻手都搭上了酈清妍的肩頭，“你另有心上人了？”見對方搖頭，又問，“那你為何？你說過要做過我的娘子的，你說過會一輩子陪著我的。”
酈清妍抬頭用眼睛問他，我什麼時候說過這樣的話？
“你七歲時纏著我的胳膊說的，我一直都記著。”
酈清妍:“……”
這頭癡牛！七歲的話也能當真嗎？酈清妍恨不得敲一敲他的頭，把他敲醒，可是看了對方的個頭，默默把這個念頭放在心底。掙不開他的鉗製，隻得婉聲道，“皇城內好女孩兒那般多，哥哥為何隻注意著我？我知道有很多小姐傾慕哥哥，隻要你……”
“我不願！”竟一把將酈清妍摟入懷中，“我隻要你。”
酈清妍哭笑不得，被他強摟著，努力踮起腳尖調整姿勢，以免被他的大力勒傷。“駿哥哥，你何苦如此，我對你無男女之意，你得到我了又有什麼意思？想來你也知道，莊夢玲對你一往情深，若是讓她知道哥哥喜歡的是我，她會有多傷心？若是你娶了我，我麵對她又該如何自處？”
“你我的事，和旁人有什麼幹係？我心悅你是我的事，莊夢玲的傷心又與我何幹？妍兒，為了姐妹而傷我，你如何忍心？”
“駿哥哥，你先放開我，我們再慢慢說好不好？”
“你害怕？害怕什麼？讓別人看見了，我便娶了你就是！若有人敢碎語，我宰了他！”
酈清妍無言以對。冷聲道，“單駿，放開我。”不怒自威，連身體都在冒冷氣，單駿一個哆嗦，慢慢鬆開了她。
“這次顧念你是哥哥，我不多說你，若有下次，你就再不是我的駿哥哥了。”酈清妍甩袖而去。
單駿第一次見到酈清妍如此清冷淡漠，整個人都變了，強大的氣勢根本不像十五歲女子所有，讓他止不住升起怯意。
可是，這樣的妍兒，越發美麗，越發誘人。
單駿看著酈清妍遠去的身影，心中一番思量，最後作出了一個決定，往相反的方向，離開了那處。
兩人都沒有看見，對麵樓宇轉角處，有男袍衣角一閃而過。
原本打算出來散心透氣的酈清妍，在接見遭遇了一件讓自己震驚，一件讓自己心情煩躁的事後，整個人都冷漠得深沉陰鬱。清妺本就羞怯膽小，走過來問她送的什麼禮物，結果被酈清妍輕飄飄看了一眼，直接嚇跑了。
清嬙對那碧璽手釧極為喜愛，連著讚歎感謝了好幾回。連宋佳善也誇了幾句，說酈清妍倒是突然懂事了，挑了件好禮物。酈清妍沒有心思應承，從頭到尾帶著合體的笑容，靜靜不語。
午膳用過，幾家夫人湊在一處說話。小姐們在花廳套著的暖閣裏拿著新采摘來的梅花，遣下人去取瓶子插起來，又商議著要作畫，花廳裏一時熱鬧。也不知是誰開的頭，夫人們互相說起女兒的婚事來。
宋佳善道，“嬙兒及笄，年歲也大了，該留意著人家。”
金涵笑道，“你家裏還有幾個大的呢，不曾去操心，倒是關心嬙兒來，莫叫妍七娘吃味。”
宋佳善擺手，“她的性子我是操心不來，一天悶在院子裏，交友的圈子統共也就單家莊家幾個，全聽天由命了。”
清妺的生母朱芳吟笑道，“我這幾日瞧著，七娘一病，倒是伶俐了許多。哪裏像我那個，羞羞答答，膽子也小。現在年歲大了，還求著次夫人多留意，給她挑個好的人戶。不求大富大貴，得平安一生，我可就謝天謝地了。”
宋佳善笑著點頭，“這是當然，自家女兒，必不會虧待了去。”
清姮的生母葛莎道，“這事兒我就佩服單家夫人，有先見之明。”
宋佳欣見眾人看向自己，笑著解釋，“大娘原是同金家定下婚約的，倒也不用我操心。”
“這是極好的，了卻一樁心事。”朱芳吟點頭，“那駿兒呢，可有中意的姑娘？今年十九了罷，是大人了，也該張羅起來。”
宋佳欣道，“這小子可有點心思，以前總問也不說，前幾天才曉得，他是喜歡妍兒的！央了他父親與我，要上門提親來。”
宋佳善大喜，“此言當真？”
宋佳欣便說，“自然當真。多則半月，少則十天，他父親說年前必定下來，讓他安心去西山。你這趟回去，可得做好準備。”
“你可瞞得我好緊！”宋佳善拍了拍手掌，壓低了聲音，擠著眼睛道，“讓妍兒那丫頭知道，怕是要高興壞了。”
屋內的夫人都笑起來。
當時酈清妍正和清婉一邊插花一邊閑聊，暖閣裏小姐們紮堆坐著，聲音此起彼伏，以至她沒有聽到夫人們的談話，自然也就不知道其中內容。
晚上回去，聽棋前來告假，說鄉下家人教人遞了信來，她奶奶生了病，想要回去瞧一瞧。酈清妍自然準允，讓弄香多算了一月利錢給她做盤纏，又將舊衣瓜果包了一包，讓她帶著以便需要，又囑咐了些，便歇下了。迷迷糊糊之際，猶聽到聽棋在同拾葉弄香說話，說要帶家鄉特產蟹肉包和脆皮燒餅回來，給大家嚐嚐。拾葉打趣她，說她能把自己帶回來就不錯了，其餘的也不奢求。接著便是銀鈴般的一陣笑聲。
酈清妍在床上翻個身。自己這五個丫頭，感情是很好的。落水一出折了菱歌，聽棋又留在了家中，隻剩下拾葉，弄香和卷珠隨自己嫁入敬王府，後來也一一折了，聽棋被母親配給清婉出嫁，在清婉夫家被那惡夫給糟蹋了。到酈清妍被囚禁的時候，五個丫頭已一個不剩。她們都忠心耿耿，卻沒有一個有好下場。
隻要和自己有關的人，除了慕容聆暉，其他人都沒有一個人落得好結局。酈清妍這樣總結，也許自己就是傳言中的煞星？
那就出家吧，捐了積蓄，就沒人能管著自己了，也沒人會被自己連累。別人看在自己定國公七小姐的身份上，也不會輕易來擾，如此還落得清淨。
酈清妍就這樣亂七八糟有頭沒尾地想了一通，緩緩沉入夢境。
次日一早，酈清妍去向母親宋佳善請晨安禮，被宋佳善用意味深長帶著笑意的眼神看了好幾眼，看得她莫名其妙。清婉這幾天來小日子，宋佳善怕她被冷風吹著，寒氣入體以後不好治療，就免了她這幾天的晨昏定省。酈清妍同宋佳善沒有什麼共同話題，逗弄了幾句清璨，便回了。
今天依舊是晴天，不過冷的很，雪一點也不見化。常走的路已經被下人掃了出來，隻留花圃裏，林子裏還有厚厚積雪。弄香扶著酈清妍走，快穿過梅林時，弄香突然道，“不知菱歌這丫頭今天在哪出折梅花。”
“都這個時辰了，早采好回去了吧。”
弄香笑著，“小姐不知，菱歌昨晚做衣裳歇的晚，今早可睡過頭了呢。咱們出門的時候，她才起來。”
“這丫頭，又不是沒有衣裳穿，夜夜燈下做針線，也不怕把眼睛熬壞。她若真缺衣裳，我櫃子裏那件水綠纏枝紋的外襖拿去給她，她不是最喜歡纏枝花紋麼？定然高興。”
弄香怪酈清妍浪費，“小姐也太寵她些了，她哪裏能穿小姐那些好衣裳。”
“這有什麼，我原也不喜歡水綠色。”酈清妍道，“也不知菱歌在哪處，咱們去尋尋她，然後一道回去。”
弄香想了想，“卷珠不是說她愛在細波池邊摘麼？”
酈清妍點頭，“那我們便沿著池子邊緣，邊走邊找罷。”
原先細波池並不在定國公府內，後來人多，父親便決定擴建，把細波池收了進來。在酈清妍走的反方向，修了許多水榭樓台，供夫人小姐們夏日納涼聽戲；這一頭就簡單許多，隻有一個增添意境的亭子，又運了好些一人半至兩人高的巨大太湖石來安放，營造一步一景曲徑通幽的雅致。因為不常有人走這邊，連酈清妍回棠梨院走的也是橫跨池子的九曲橋和拱橋，這邊顯得格外安靜，連空氣都要更冷些。