雷閎和郭步宜在前方一前一後的領路，秦蘇離二人約有數步，慢慢跟著，胡炭因要勸慰坎察，所以這時落在後麵數丈遠，跟兩個胡人並行說話。
正踏雪行走著，穆穆帖忽然‘啊’的一聲，停住腳步，瞪著後邊的荒野立定住了。
“怎麼了？穆穆帖大叔？”胡炭問他，順他的視線望去，卻隻見到一片起伏的雪坡。 “好像有人，一個黑影，突然的，現在不見了。”穆穆帖使勁揉眼睛，疑惑的向剛才發現異常的位置張望，可是遠處風吹雪丘，空闊闊的一片，哪有什麼黑影，幾節稀疏的枯草，比和尚的頭頂多不了幾根，顯然也藏不住人。穆穆帖見眾人都望著他，不禁有些慚然，笑道：“可能，是我眼睛花的了，看錯了。”
雷閎哈哈一笑，他的五覺要比眾人強健得多，若是真有人在遠處行走，踩在雪地上的動靜自然瞞不過他的耳朵。“穆穆帖大哥，你太緊張了，看來你們兄弟倆打的架還少，今天隻是小場麵而已，別擔心了，有我在呢，若是有人……”一句話沒說完，一直跟在他身邊的郭步宜卻猛然色變，跳起來，猱身便向胡炭方向飛縱：“不好！小心！”
“呯！”黑煙從他身上一放而驟收，疾風驟卷，待得眾人目光瞧定，郭步宜已經瞬息平跨過三四丈距離，原先站立的位置隻餘下一大團緩緩翻卷的濃密煙圈，他自己已站到胡炭身旁，將小童撥到自己背後，然後右掌立峰，急扣指訣，五團密如實質的黑煙便從他指尖湧了出來。
“大膽！中！”
“中！”
右手食指中指曲起急彈，“咻！咻！”的兩聲銳響，濃密的黑線繚繞著便從指尖****出去，在前方六丈外擊中了什麼物事，‘嗤！’的便如落入油圈的火星，暗淡的綠光一閃，便有大團的黑色煙圈蓬然擴散開來。
眾人隱約間似乎聽見一聲低低的嗚咽，然後那團黑煙便被寒風吹得絲毫不見。
這下變生突兀，一眾人全都被郭步宜如臨大敵的神情和古怪功法弄得緊張起來了。
“什麼人？！”雷閎叱道。
“怎麼了？怎麼了？那是什麼？！”胡炭一邊問話，一邊忙不迭五件套防禦咒法上身。兩個胡人有樣學樣，葉繭和精砂金甲咒迅速加持好了。郭步宜此時哪裏有空答話，眉目冷峻，隻是不停動作，厲聲喝著又在掌鋒上凝結出五個扭扭曲曲的咒字，將之彈入身前地麵，然後兩隻手同時翻結，結了幾個繁複手訣，念起爆豆般急速的咒法。
“東牢關西牢關！南牢關北牢關！我指所向，四方淨壇，火命召請地殃陰將，並過路玄甲，鎮中護法！赦令！”
“砰砰砰砰！”似乎是幾個爆仗在地底下炸開，發出悶響。郭步宜身前的雪地上，如同潑過墨汁一般，一些不明的黑色之物如同老樹抽枝，枝蔓纏結，然後蛇群般向四個方向蜿蜒伸展開。
“大夥兒快上馬！盡快離開此地！我擋不了多久！”郭步宜向眾人喝道。
“空！”“空！”“空！”三聲響，幾條黑線似乎觸碰到敵人，當空又炸開大團黑霧，風聲裏麵幾聲微弱的哭喊瞬息即消。
看見一向冷靜的郭步宜這番忌憚情狀，眾人哪裏還有遲疑，紛紛上馬，縱是不明了發生了什麼事情，可是見他這般緊張神情，每一個人都知道事情非同小可了。
“你們會不會善頌經？始生咒？萬物長生咒？阿難及身咒呢？”郭步宜急聲問道，問一句，眾人搖頭一次，倒是胡炭，似乎從郭步宜的話中察覺到了什麼，嘴唇微動方待說話，郭步宜卻已不給他機會，揚臉向雷閎喝道：“算了！雷師兄！帶著他們往正南方向衝！記得用雷火之術開路！這些是陰魂，死纏不休的，但他們怕正大陽剛的法術！我給你們斷後！”郭步宜說完，一把抓過胡炭的手臂，不由分說將小童的衣袖高高捋起來：“小胡兄弟，他們的目標是你！我將本命將神寄附在你身上，可以幫你抵禦三次附身，這些東西非同小可，你一定要小心！千萬不要被沾染上！”
眾人看著郭步宜將自己的食指送入口中狠狠一咬，可是伸出來，指頭上卻沒有血跡，緩緩纏繞流淌而出的，是墨汁一般黑煙。
“本神立命！赤白青三鬼押門！赦令！”顧不上餘人驚訝的目光，匆匆在胡炭手臂上畫出如刀劃劍切般淩厲的符咒，黑煙觸膚即隱，郭步宜合了令，然後一掌拍在胡炭的坐騎額上，將一道黑氣送入馬匹體內。
“這畜生不會太容易受驚了，走！”
“駕！”雷閎再不多說廢話，拉動韁繩一夾馬腹，坐騎希聿聿嘶鳴，人立起來，抖擻精神重新撒蹄。瘋禪師的高徒難得對人如此言聽計從，但此時非彼時，他對郭步宜的功法幾乎全無所知，但是後者實力的強大是毋庸置疑的，讓這樣的高手都感覺得棘手，光頭壯漢不認為自己的能力能夠改變什麼。
“怕雷火是吧！好教你們得知，爺爺我姓雷，跟它們是本家！”雷閎哈哈大笑，說話間摩拳擦掌，將左手兩指搭上右腕，黑夜中紅光一耀，一條臂膀鼓脹起來，又是加咒驚雷箭的開手。“大夥兒跟緊了！跟著我衝！”壯漢意氣風發，爆喝一聲，直如當空炸雷。
馬匹顛簸，冷風劈麵，前方看不見敵人，可是這些敵人本不像平常物事那樣可以輕易瞧見，雷閎未敢大意，馬行幾步過後，便在鞍上扭轉身軀，做起張弓之勢，然後勁氣轉心宮，束歸臂膀：“開！”
“隆！”一道驚豔的白光穿前直去，黑夜裏仿佛亮起無數燈火，將二十丈方圓的空地照得針影可辨，在小片刻的時間裏，這條荒原泥路仿佛變成了京都最繁華的不夜之街，光照徹明，嘈聲喧闐。
“開！”
“隆！”雷閎根本不等法術全部消沒，一見拳法散發的光芒低暗下來，第二箭便即催出。他今天憋了一肚子氣，正愁沒地方使力。拳箭發出巨響，旋動著奔向前方，瘋禪師的功法走的正是陽剛霸道一路，這是蓄了大力的攻擊術法，可不光光是聲勢驚人，所經之處卷起狂飆，熾熱的氣息向四方輻射，在左右三丈內都是澎湃的拳勁，若無鋼筋鐵骨，可是當者立靡的。
“開！”
“隆！隆！隆！”
“開！”
“隆！隆！隆！”
五個人，七匹馬，便在雷大膽聲勢奪人的開路法中馬不停蹄向南急衝，漸行漸遠。郭步宜見一條路上幾乎燭照張天，炸聲不斷，不由得微微苦笑，這雷師兄，性情如此張揚，果然不愧‘大膽’之名。不過聽他喝聲裏中氣十足，顯然行有餘力，郭步宜也不如何為他擔憂。
注意力回到麵前來，看見前方空中那些將散未散的黑煙已經聚起二十團之多，年輕的漢子不由得麵色一峻。
活影！沒想到他們為了對付胡炭，竟然舍得下這麼大的本錢。旁人不了解這樣的物事，可是郭步宜功法特殊，與這些東西有千絲萬縷的聯係，又怎會不知底細。
黑巫之術，在中原區域近些年來已經漸登大雅之堂，百餘年來，不乏有修習黑巫術的好手，為家國百姓，做出剖肝示膽豪邁壯事，當得起一個好男兒的名聲。正是這些英雄的壯舉，將黑巫術陰毒詭異的名聲漸漸扭轉，千百年傳學，至今日宋時終於生變。
可是在蠻夷塞外，黑巫術仍然沿承舊路，策術不憚其險，但求快捷，功法不忌其惡，但求效驗。活影，便是在契丹黑巫士中流傳出來的一種秘術，生奪敵人的魂魄，抽離七魄和天地兩魂，隻餘命魂。之後將屍首徹底摧毀，命魂因此無依。因三魂七魄中，命魂是守屍魂，最能持久，也最戀肉身軀體，被巫術煉製過後，便可被引導來依附到敵人身體上。
這樣的術法極其詭秘，無形無蹤，而且平時也對宿主沒多大傷害，但被活影依附的人，終生雙魂附體，受想行識皆可被行術者幹擾，而且活影有命魂的本性，一旦認身，極難除去，如此一來，宿主身在何方，所行何事，皆被行術者輕易掌握。
煉製一個活影，便需一個活人的性命，這巫術若被中原聞知，少不得又引來一場風波。且還不論煉製之中耗費的人力物力，單隻煉製的時間，每一個活影便需最少二十年方可受控，可見此物殊不易得，眼下為了對付胡炭，他們竟然放出如此數量的活影，可見其必果之誌。讓郭步宜頭疼的是，活影本體是命魂，根本無法徹底滅殺。一人死去，肉身化泥，命魂最久可守在屍身邊三百年不散，可見其頑強。經過黑巫術引導固化之後，活影的執拗和生存能力更是大大加強，即便被攻擊迸散，不多時又可重新聚合回來，若不能尋到釋放的源頭，阻斷術者的指令，這些活影將會不死不休的追尋下去，刀山火海不避其險，千山萬水不辭其遠。
歎了一口氣，瞧雷閎一行人頃刻已經遠在數裏之外，郭步宜將身前的防禦陣撤了開去。他修煉的功法特殊，並不懼怕活影，張目往遠處暗影觀察片刻，辨明了活影飄來的方向，施展身法奔跑過去。
四野裏隻有風聲，緊一陣慢一陣，這裏遠離民居，又當隆冬，什麼狗兒蟲兒的聲息也沒有。郭步宜在雪地中急馳了約摸一刻鍾，行到一處亂岡堆時，終於在前方一團暗影中看見了一團跳動的碧光。
指魂燈。這就是他要找的人。
一盞暗綠色的油燈，白骨為框，人皮做罩，被木棍挑起了，插在暗影裏，暗淡的光線照不到一丈開外，看起來詭異之極。燈火如豆，燃的是摻雜了種種秘物的屍油。這便是指引活影行動的信標。郭步宜悄沒聲息的慢慢走近，在丘岡背麵的凹陷地裏，看到了四個穿著皮裘的漢子，正縮在暗影裏躲避風雪。細一看，幾人分工又自不同，最裏麵的兩人盤膝坐著，雙手垂在膝上捏決，顯然正在運功，外麵兩人卻一左一右成夾護之勢，目光不住向外逡巡，滿麵戒備之色，想來正在護法。