天下間有些東西是打開以後再也收不回來的。
不離不棄，莫失莫忘。這個約言既已讓她銘定，又豈能輕易剝離？
秦蘇已經控製不住自己的感情。守護胡不為的時候，每次倦極而眠，她總會在夢裏再次重溫那一夜的情景。那個熱烈的，帶著血腥的吻，那個結實而強硬的擁抱……以及那時候她心底下躁動的熱情，那個令她眩暈的期待，無一不鮮明的再次複活，將她拋到群濤駭浪之中。
帶著酸楚睡去，帶著滿足和甜蜜醒來，然後重又陷到失落中去。
一天天，就這樣過去了。患得患失之間，秦蘇發現，自己比任何時候都想看見胡不為睜眼醒來，對自己溫柔一笑。
時間不是一個人所獨有的。便在秦蘇困在矛盾中時，賀家莊已經開始重建。
靠著家大財雄，短短幾日間，賀家莊便召集起許多工匠來重建庭院，每日裏刨木聲，挖掘聲，雕琢石塊之聲不絕於耳，毀塌的莊子漸漸又要回複舊觀。
同一時間，陸浦的針灸之術用在範同酉身上，終於把他身上阻斷的氣脈一一連通。
到七月廿九淩晨，醜末寅初的時候，範同酉終於悠悠醒轉。
負責照料的弟子趕緊飛報給賀老爺子等人。等待已久的老嬤子在庭院中架起了火爐，淘米、下冰糖燕窩，給老頭子熬煮粥羹，婢女們都端來水盆毛巾香草物件，進門細致照料。十餘個下人在院子裏無聲的忙碌著，緊張而有序，如同一個巨大的蜂巢，進出的每一個人各司其職，互不牽絆。
便在這井井有條的秩序之中，也出現了不和諧的聲音。
秦蘇房間裏，哭咽聲從醜時開始便抽抽搭搭響起，再不停歇。眾仆役都知道，胡先生又作怪了。連日來這樣的事情發生得太多，大家也已見怪不怪。誰都沒有停下手中的活計，對那令人肝腸欲斷的哭聲恍若未聞。
隻有秦蘇，最受不得那一哭一抑的淒咽。在房間噙滿淚水。她此刻坐在床沿上，胡不為哭得涕泗滂沱跪在她身邊，兩隻手緊緊抱住她的腿在哀求。
“娘，不要把弟弟換掉。”胡不為哭著說，這次是個少年的聲音。“不要讓別人吃弟弟，弟弟那麼小。”
“我們先吃觀音土，好不好？等到城裏就有賑粥的了。我們求求官老爺，他們會給我們一些剩飯的，娘，好不好？我一口都不吃，都給你……你看弟弟都哭了，他才兩歲，吃他也沒有肉。”
“娘！別換！別換！弟弟不願意走，娘！換我吧，不要換弟弟，娘——！”胡不為哭的扯心撕肺，秦蘇哪還能忍耐得住，雙手捂麵，失聲痛哭。
易子而食。這樣的慘事秦蘇以前隻聽人說過，想不到在會這裏遇見一個親身經曆的冤魂。
這孩子是在亂荒中餓死的。受兵馬之亂，無數人家背井離鄉成為流民，然而田地既廢，天下大荒，哪裏有讓他們維持生存的糧食？樹皮草根，都讓先到的人吃光了，觀音土吃得多也會腹脹而死。為了能夠多活一日性命，能夠堅持走到可以給他們賑施薄粥的城鎮，這些走投無路的百姓隻能交換自己的孩子，上鍋烹煮，求得果腹一餐。
附在胡不為身上的少年，成為了這個動蕩年代的萬千祭品之一。他到臨死都沒有忘記母親把弟弟換給別人當食糧的情景。
“娘！把弟弟拉回來！別讓他走！弟弟——！”
秦蘇別過臉去，把手絹塞到嘴裏，這才堵住了嗚咽之聲。
“砰砰！”門外有人敲門，賀老爺子的聲音傳了進來：“沒事吧秦姑娘？”秦蘇趕緊收了淚水，掙開胡不為的抱腿大法，跑過去開門。
賀老爺子麵上頗有喜色，範同酉醒轉過來，他心頭上壓的大石便也被卸下了大半。看了一眼跪在床下的胡不為，他說道：“我來跟你說一聲，範老頭已經醒了，他說有辦法把胡先生身上的鬼魂驅逐出去，你不用太擔心。”
“太好了！”秦蘇欣喜的說道，“多謝兩位前輩，大恩大德，我……我……”她胸中充滿感激，一時說不出話來。
看看秦蘇一臉泫然，又感動又愧悔的神色。賀老爺子可太熟悉下麵將會發生的事了，他最怕的就是秦蘇跪下來謝恩，忙不迭的抽足轉身，倉皇逃離門前，頭都不敢回。“秦姑娘你不用客氣，沒別的事了，你也回房吧，讓範老頭休息幾天，等到八月初三的時候，我們再開壇。”