七月乃流火之時。
天道循環，四季往複，寒與暑年年接繼而來，從不倦息。在太平年代，這樣的天氣總是要讓人抱怨的。普通人家沒有法術避暑，常隻能躲在家中澆水降溫。另一麵，又擔心酷熱殺苗，會讓田中莊稼渴水，誤了來年生計。當真是心身俱受其害，煎熬難當。
隻是，在雍熙四年這一年裏，天上烈日烘烤之毒更甚往年，但此時抱怨的人卻極少了。
從西京向南直至沅州，千裏土地之內，荒廢村莊無數。大片的田地野艾叢生，茂密直如人高，時有森森白骨埋藏其間，萬綠叢裏一點白，卻是悲涼之景。州縣道上，逃荒難民從無一日或息，衣衫襤褸，枯瘦如柴，向南向北，如寄水的浮萍般，把生命的方向交由天公裁斷。
烈日無情，每天晨起昏落，毫不憐惜的炙烤著地下萬千眾生。
在這樣的時候，能開口抱怨天氣太熱的，除了少數地方的巨富豪門，也隻有那些衣食無憂，又被閑愁憋悶的人了。
江寧府。正值午時。
賀家院內，賀江洲著一身藍色團花綢衫守在廂房門口，抬頭看看天色，直怪道天氣太熱。他明明已用冰術附身解暑了，哪裏真覺得燠熱，隻是景由心生，心中不美，這樣炎炎之日在他看來便也熱得難熬了。
他在苦候秦蘇出門。可秦蘇自前日被師姊們撞破行蹤後，正萬千悔恨，哪裏還有閑情陪他出去遊玩？賀江洲心中著急，卻又無可奈何，賠了許多好話，又一再許諾隱藏形跡出門，但秦蘇已經鐵了心了，死活不肯開門，讓他隻能苦著臉望門興歎。
而在同一時間，距江寧府二十裏的南邊，玉女峰上，另有一人也正因秦蘇的訊息而心情驟起波瀾。
“什麼！她在江寧府？！”隋真鳳從椅子上霍然站起，隔著桌子向前急探，書桌被她撐得搖晃了一下，一座精致的玉雕筆架跌落下來，“啪！”的摔得粉碎。
“是的，掌門師叔，我們在江寧府辦事時，看見秦師妹和一個男子走在一起，身邊還帶個小孩兒。”
“男子？那會是誰？”隋真鳳偏頭想了想，目光炯炯，問道：“你們沒看錯麼？”
“沒看錯，師叔。”惠安恭恭敬敬答道，“我們喊了她一聲，她發現是我們，掉頭就跑了。”
“幹嘛要跑？幹嘛要跑！”隋真鳳負手走出來，怒衝衝的喝道：“難道她當真不想再見我這個師傅了麼？！”發了一會脾氣，轉頭又質問幾個弟子：“她跑了，你們怎麼不把她攔住！難道你們跑不過她？！”
惠安三人麵麵相覷，俱答不出話來。最終還是惠安低頭說道：“我們對地形不熟，追了她半天……就……就……找不到她了。”
“飯桶！都是飯桶！”隋真鳳奮力的揮著手，喊道：“平時看你們幾個都挺伶俐的，怎麼一到關鍵時刻就不行？秦師妹比你們晚入門這麼長時間，你們的輕身術難道還比不過她麼？說什麼地形不熟……哼！都是借口！就算追不上她，先把這死丫頭打傷了給我押回來，難道都不會？！”
幾個弟子都低下頭，心中暗想：“秦師妹是你的掌上寶貝，誰敢打傷她。”隻是明知師叔在生氣的時候全然不可理喻，因此也不敢辯駁，都默默受著訓斥，半點聲息不敢出。
隋真鳳在書房裏走馬燈般繞了好幾圈，把幾個倒黴弟子痛罵了一頓，終於暫解了怒氣，喝道：“去召集你的師妹們，全給我到江寧府去，挨家挨戶的給我查，要是查不出來，你們也都不用回來了。”
“是，掌門師叔。”惠安三人躬身回答，轉身到玉華堂，鳴鍾召集師妹們不提。
“死丫頭！回來看我不剝了你的皮！”隋真鳳口中恨恨的罵，隻是心裏麵卻沒有憤怒，惟擔憂和欣喜各摻其半。喜的是，到底知道了秦蘇的下落，她仍然活的好好的。擔憂的是，秦蘇這孩子不解世故，輕易相信人，可別被人騙了。
跟她隨行的男子是誰？難道是胡不為？
“不可能。”隋真鳳搖了搖頭，想：“那狗賊的魂魄還在我手裏，他怎麼可能蘇醒？”想到這裏，她轉頭向書桌後的壁櫥看去，在第三層的木架上，一堆法書中間，端端正正放著一個明黃色的小瓷瓶，瓶口封著紅綢鎖定符，那卻不正是存藏著胡不為精魂的封魂瓶！