唉，誰說隻有男女相悅才有一日三秋之說？遇著一個人品資質都上佳的好徒弟，卻不能隨意見麵，這份煎熬，比之也不遑多讓啊。
老爺子在園門口來回踱步，頻頻掉頭張望，隻盼著小娃娃會突然從門裏蹦出來，向自己展顏一笑。
結果，他沒等到小胡炭露麵，卻先聽到了秦蘇的聲音。
“炭兒，別玩了，該作功課了。”
胡炭很不情願的低應了一聲，片刻後，嘟嘟囔囔的背書之聲便響了起來。隻是小娃娃似乎還沒從玩耍中收回心神，背書也大不用心，聲音高低不勻，語速時快時慢，以賀老爺子耳力之佳兼且全神偷聽，仍然聽不清楚他背的是什麼。
秦蘇當下便發覺了胡炭的偷乖之舉。喝道：“好好念！爹爹等著聽呢。你先別背《勤龍五術考》，把《天王問心咒》念一下，我看你記到哪裏了。”
“天王問心咒？”賀老爺子心頭‘咣’的一聲響，一時張大了嘴僵在那裏。小娃娃學的是《天王問心咒》？！
他腦子有點轉不過彎來。
《天王問心咒》相傳為西晉時所成，是術界大家傅易齊的傳世之作。咒中對體內五行生克詳作論述，教習者如何以衝旺之法修煉法力。更可貴的是，咒法獨辟蹊徑，首提通連內五氣與外五氣，以‘吸，貫，通，衝’四說，借天地陰陽為術者增功。
書成數百年，不知成就了多少名家。隻可惜自晉以來，戰亂頻仍，這篇奇文便在民間逐漸湮滅了。到如今，天下也隻極少幾家門派藏有，奉為珍物，絕不肯示知外人。卻不知秦蘇幾人是什麼來曆，竟然能拿到這樣珍貴的法書。
他震驚未已，便聽見胡炭朗朗的念誦之聲從房門後傳了出來：
“五行之說，源出《洪範》，金水相生，土木相誨。此洛法遺術，其用無窮也。世已多知生克循環，天演物理，課卜星占，皆取其是。有禹以來，傳髒腑之器，弊用亦適金土，一宮一髒，合之有序。術法源本，氣血藏在，舉動輒引風雷。齊習《素問》，曰：五髒應於五行，顯於五色，合於五味。內五行之說，蓋由於此也。”
小胡炭這次背誦要正經多了，字字清晰，頓挫有序，賀老爺子不用支起耳朵也聽得明白。想是秦蘇用胡不為來鎮場，小娃娃便老實就範了。
“然觀今之論，天地金土與內宮五行絕相異也，兩者惟同其名。外不涉內，裏不溢表。猶隔牆之母女，對望之君臣。一應運術行功，固傳五氣之法，乾坤抱守，不及大道。人曰：內對五髒，外在五官，心動勇氣生，肝動火焰衝，氣行血脈，惟表於眼目之色，不及其餘。此誠謬哉！既知五行有法，五宮外應，尤自絕於陳論，不亦悲乎？”
“……陰陽天地，四時輪更，皆功及肝腎，而外應五行，又豈相離於心肺？所傳術法，勢由氣轉，氣從意生，無不牽連器內……肺金腎水，合於土地，出則山石崩裂，江河翻滔，引則沉脈規象，玄水歸元……”
小胡炭毫不停頓，將一篇奇文背了半刻時辰。賀老爺子聽得又是欣喜又是沮喪。《天王問心咒》果然無愧於所傳其名，咒中所傳之法精妙非凡，聽小胡炭把前篇的幾點要旨背出來後，賀老爺子大有茅塞頓開之感。多年來糾纏著他的許多疑問，按此參詳便可望一一解開。然而，煩惱卻又因此而生。
如果徒弟學的東西高明非凡，甚至於能都給師傅解惑……那他這師傅當得還有意義麼？他還能作人家師傅麼？
強烈的失落之感湧上心來，先前為功力可獲提升而得的欣喜便給衝得幹幹淨淨了。賀老爺子一時豪氣盡喪，慢慢挪步，到左近找塊石頭慢慢坐下了。
他已經老了，功力再升上一成二成，又有什麼趣味？半隻腳入土的人，介乎半鬼半仙之間，生死名利於他都不是太重要的事了。他在乎的，隻是找到一個可心的徒弟，能夠傳承衣缽，能夠把賀家這棵大樹再延承下去，開枝散葉。
然而眼下……這希望似乎又落空了。
江洲是自己兒子，本是最理所當然的人選，然而這小畜生貪懶好色，性情浮躁，學的武功法術剛好隻夠跟窯子裏其他嫖客爭風吃醋而已，又怎能把賀家的未來寄望在他身上？敬義和飛衡當然也不錯，一個沉穩一個聰穎……然而，和小胡炭比起來……賀老爺子怔住了，前日小娃娃在樹下為父烹粥的情景又湧上心來。他忍不住又歎了口氣。
術道即心道，心有多寬，在法術上能走的路便有多遠。這孩子在兩歲時便有如此純孝性情，日後呢？若有明師指點，兼濟天下，胸懷四野，誰又說不可能？
唉，不能比，不能比。賀老爺子痛苦的閉上眼睛，伸手猛揪自己胡子。
“為什麼，好東西總是別人家的！？” 他惱恨的想。但覺胸腔中一股無名陰火慢慢燒起，炙得髒腑生疼。