“你叫秦蘇！？”房間裏，賀江洲坐在椅子上，一臉古怪的看著秦蘇。後者正在給胡不為擦臉。小幾上一碗老參燉雞湯正嫋嫋冒著熱氣。
“是啊，怎麼了？”秦蘇答道，手上不停，給胡不為仔細的擦耳朵，頸脖和手臂。她沒看見賀江洲眼中的失落和懷疑。
“你不姓胡！你不是胡炭的親姑姑！”
“這很重要麼？”秦蘇回身看了賀江洲一眼，驚訝的問。那責問者趕緊低頭，不敢讓她看見自己臉上的表情。
“重要！太重要了！”賀江洲在肚子裏狂喊，可全身八個竅裏，連一點多餘的聲息都沒敢放出來。他努力壓服了自己的情緒，用盡可能正常的語氣問道：“那麼……你和胡大哥……也不是親兄妹了？”
“不是。”這次秦蘇回答得幹脆利落。可聽在賀江洲耳中，這答案帶來的打擊幾乎是致命的。雖然已經猜想到了事情必然會是這樣的結局，可是秦蘇親口的承認還是讓他絕望得幾欲要吞金自盡。
他嫉妒的看著那雙細嫩雪白的手，拿著毛巾在胡不為身上擦拭，每一次肌膚相貼，都讓他感到錐心的疼痛。“男女授受不親……”他在心中叫喊，“你是冰清玉潔的良家女子，怎能不避嫌疑，給夫君以外的男人擦拭身子？”想到秦蘇也許擦拭的不止是胡不為的手足，甚至是胸腹，大腿，或者……賀江洲嫉恨得整個人都要炸裂掉。
他‘霍’的猛然站起來，眼中怒火幾乎要把眉毛點著了。
“你怎麼自己給胡大哥擦洗！這樣的粗活，交付給下人做就好了！”
秦蘇頭也沒回，她沒聽出賀江洲話中語氣的異常，也想不到說這話的人此刻一副擇人而噬的表情，還道他當真好心為自己打算，搖了搖頭，道：“不好，胡大哥長時間不動，筋肉有些僵壞，我怕別人伺候不好，把他傷到了，這事還得我自己來。”
“可是……你……怎麼可以這樣？！”賀江洲大聲喊道，看見秦蘇投來驚訝的眼光，趕緊轉身，把一副咬牙切齒的模樣用後背藏起來。
“你怎麼了？”秦蘇問他，不解他為什麼這樣生氣。
賀江洲哪回答的出來，惱怒的生了半天悶氣，終究沒有法子，瞪著眼一頭衝出門外，一路撞倒了兩個端著茶盤的小丫鬟也毫無知覺。
賀老爺子正在庭中教弟子功課，聽見走廊上‘咣當當’和驚呼聲接連響起，抬起頭來，正看見他兒子一團旋風般衝出前院。一個端著木盆的仆婦躲閃不及，被他一肩膀撞到庭下栽樹的花圃中去了。
“江洲！你幹什麼？！”老爺子威嚴的喊。可賀江洲此時心裏隻有絕望和怒火，眼裏隻有秦蘇撫著別的男人雪白的手，哪還能聽得進他的說話？藍色影子一轉一折，拐進前院去了。似乎又撞到了誰，那邊又傳來‘哎喲’一聲叫喊。
“小畜生！小畜生！”賀老爺子搖著頭喃喃咒罵，“長這麼大了還不讓我省心，唉，你要有別人兒子的十分之一好，賀家就算燒高香了。”
別人的兒子，這指的當然是小胡炭。
老爺子心中惱怒，卻不知怎麼罵出口來，瞪著賀江洲離去的院門長歎了好幾口氣。待得轉回身子，看見三個徒弟排成一排正眼巴巴看著他，不敢再抱怨，隻是也沒有心情再教授功課了，咳了一聲，道：“你們先自行練習去吧，師傅現在有事，等到下午再來教你們新法術。”
“是，師傅。”三個孩子乖巧的躬身回答，在庭院裏自己找地方練習去了。
“別人能生出那樣的好兒子，我老賀家怎麼就不能夠？”老爺子呆在原地暗暗的想，難道當真象俗話所說的，‘豪門多生不肖子，貧困常成偉丈夫’麼？
他搖了搖頭，一頭花白頭發讓風拂動，這剛強的老人，此刻看來真有些衰老之象了。
直過了半個多時辰以後，老爺子賞完後院花園盛放的牡丹，讓一番新紅肥綠陶冶心情，才終於忘掉不快，慢慢恢複了神采。看看天色，才隻辰牌不到，現在等吃中午飯未免太早了些。左近無事，卻該上哪消遣呢？老爺子低頭還在想著，腳卻已不聽使喚，輕車熟路，一步步向小胡炭住著的廂房走去。
走到隔院的月門，霍然一驚。
“怎麼又走到這來了！”老爺子連連擺頭。生生頓住了跨進一半的腳步，心中告誡自己：“不行！不行！這幾天來找小炭兒也太勤了，該等一等，可別惹人家生憎。”
秦蘇三人住進來不過三天，賀家父子就找過無數借口進來探望，每日少則六七次，多則十數次，連端茶遞水的粗活都包攬下來，隻為跟自己屬意之人說說話。老爺子一算起自己這幾日進門的次數，就忍不住腦門出汗。心太熱可不是件好事，初時幾日，尚可解釋說成主人好客，但長久如此，就難免給人居心不良的印象了。
他沉悶的歎了口氣，看向院裏，那扇雕著‘夫子迎遠客’浮繪的廂房木門半掩著。裏麵絕無聲響，也不知小胡炭他們在裏麵幹什麼。
“算了，現在不是時候，還是……等晚上再來好了。晚上就跟秦姑娘提收徒之事。”老爺子不甘的想，邁步欲行，可心底下卻哪裏舍得，走兩步，折一步，一柱香的時間裏，也隻在原地繞了幾個大圈子。