“不行！此事萬萬不行！我不答應！”賀老爺子怒衝衝的喝道，身子轉得跟旋風一般，在堂上走來走去。賀江洲跪在他麵前，低著頭。秦蘇也默然不語，站在一邊咬嘴唇自想心思。
“趁人之危！奪人妻女！這豈是正人君子所為？！你想要娶誰都成，就是不能娶秦姑娘！”
“爹！”賀江洲哀求道：“我男大未婚，秦姑娘也是女大未嫁，怎麼娶不得！？你就答應吧！她跟胡先生又沒有成親，怎麼算是奪人妻女！我就要娶她！除了她，天下女子我誰都看不上，誰都不要！”
“放屁！你這個混帳東西！”賀老爺子氣衝牛鬥，衝到賀江洲身前抬腳，眼看就要踢下去，賀江洲毫不退讓，反而把胸膛一挺。旁邊的丁退趕緊拉住了老頭。老爺子駢指大罵：“我教了你二十多年，忠信孝悌禮義廉恥，你倒好，現在連最基本的為人之德都給忘了！我賀家怎麼養出你這麼個畜生來！你到底是不是我兒子？！”
“老爺！”座上的老夫人覺得話不中聽，不滿意了，看了盛怒的丈夫一眼：“江洲喜歡秦姑娘，男歡女愛的，有什麼錯……”
“你閉嘴！”賀老爺子回目大喝，顫抖的兩根手指象兩支劍般指著賀老夫人，“平常我教導他，你總在旁邊遮風掩雨！現在好了！這小狗崽子竟然做出這等事來！把我賀家莊的臉都丟盡了！你要負責！我告訴你，以後我教導兒子，你還在旁邊胡說八道的話，我連你也一道給休了！”
賀老夫人當即噤聲，眼見著老爺子臉都氣成了豬肝，顯是怒到了極點，哪還敢說半句話。哀怨的看著跪在地上的兒子，就此別過臉去不顧。
“唉！江洲。”範同酉慢慢走到賀江洲身邊，蹲下，溫言道：“你爹說的沒錯，若在往常時候，秦姑娘想嫁給你，範叔叔肯定是讚成的。這麼賢良淑德的姑娘做我侄媳婦，老頭子歡迎都還來不及，怎會反對？可是現在不同往時啊……你也知道，胡先生剛剛塑魂回來，隻怕神智還不大清醒，他說的話不能相信的……”他看了一眼秦蘇，下麵的話就不說了。
秦蘇當然知道，這話其實就是說給她聽的。
“範叔叔，”賀江洲昂著頭說，“我聽你的話，跟秦姑娘表白心跡，這又有什麼錯！婚娶之事不比其他，秦姑娘沒有父母師長了，這件事就由她自己做主，她願意嫁給我，你們怎麼反倒不樂意了！她嫁胡先生是嫁，難道嫁給我就不是嫁麼？”
“總有個先來後到啊，”範同酉說，“君子不奪人之美，若是人人見到好東西都一古腦兒去搶，那天下還不亂套了？”
“我沒搶！我也沒偷！秦姑娘是人，可不是旁的什麼東西，我喜歡她，她也願意嫁給我，這礙著誰了？”
“氣死我了！你這小畜生……氣死我了！”賀老爺子哇哇大叫，從桌上抓過雞毛撣子，上去照著賀江洲劈頭蓋腦就打，不過片刻，賀江洲臉上，頸脖，處處是深紅色的鞭痕。可花花公子居然甚是硬氣，絲毫不肯躲避，就咬著牙忍受。
“老哥！算了，別打了！”欒峻方上去抓住老爺子的手，勸道。
“打死他！這畜生違背人情，趁人之危，你們都不要攔我！今日打死了，免的以後幹更大的壞事來，為害天下！”賀老爺子臉漲得通紅，見撣子抽不出來，一腳就蹬在了賀江洲肩膀上。
“打吧！打吧！打死我也要娶她！”
秦蘇再也看不下去了，木然的表情瞬間崩解，哭道：“賀老前輩，你們不要打他了，都是我的錯……你饒了他吧，我不嫁了！”說著就要跑出門去。哪知賀江洲從旁伸出手來，一把握住她的手腕。賀江洲滿臉漲得通紅，瞋開雙目大喊：“不！不要！秦姑娘！你別走！讓他打吧！打死我也要娶你！我不怕！”
秦蘇掩麵大哭，“賀公子，我對不住你。我……我……你讓我走吧！”透過淚眼看去，賀江洲麵上神色堅毅之極，眉毛糾結在一起，一道一道紫紅的鞭痕橫七豎八布在麵上，讓他看起來分外悲壯。賀江洲顯然是下了決心，一定要排除萬難娶上她。
可是……值得麼？她值得他這樣做麼？
哀憐湧上了秦蘇心頭。
自始而終，她從沒有喜歡過賀江洲，她的心裏，隻有那個男子，隻有那個披著虎皮向她微笑的男子。她原以為，嫁不成胡不為，就嫁給賀江洲吧，反正她心已經死了，嫁給誰都一樣。至少賀江洲待人體貼，比不認識的人要好得多。
誰料想，這麼簡單的願望都難以實現。
今日一早，賀江洲剛把這件事告知父親，便招來四個老人家的激烈反對。賀老爺子更是暴跳如雷，大罵賀江洲敗壞門風。秦蘇心中氣苦，想不到自己命運竟然如此不濟，連隨便找個人嫁……這都不行。
“秦姑娘，按說你上門是客，我不該跟你說這些話。可是這小畜生是我兒子，我不能看著他日後被人戮脊梁骨。”賀老爺子氣呼呼的說道，“我不同意你嫁給他。”老爺子心裏確實有怨氣。可是秦蘇畢竟是外人，他也不好拿太重的話來說她。“你跟胡先生有恩怨有矛盾，我們都可以幫你調解，可是你不能這樣，我們賀家莊決不能對不起胡先生！”
秦蘇淚水橫溢，咬牙想要掙開賀江洲的手掌，可是賀江洲的手，抓得如同鐵勒。
堂中紛亂未已，門外一陣驚慌的叫喊又傳了過來。
“老爺！老爺！胡先生走了！”外麵一個家仆急衝衝的跑過回廊，闖進門來，手中拿著一張紙，“他沒在房間裏，就留下這張紙條！”
“什麼？！”堂中人盡皆變色，幾人抬身離座。秦蘇更是搖搖欲倒，頃刻間臉色煞白。
賀老爺子一把抓過紙張，展開一看：
“賀先生，我走了。叨擾了這麼長時間，實在抱歉。胡某人身無長物，也不知該怎樣報答幾位老前輩的大恩大德，範老先生使在下再世為人，此恩此情，隻能記在心裏了，日後遇到山神寺廟，我一定進去跪拜，乞求上蒼保佑眾位平安康健。
秦姑娘和賀公子明日大喜，我就不能當麵致賀了，也沒有賀儀。隻能在路上遙遞祝願，祝兩位鸞鳳和諧，百年好合，早生貴子。秦姑娘是個好人，來路上一直照料胡某，千辛萬苦，蒼天動容。我心裏惟有感激，恨不得粉身碎骨相報。隻是在下本性粗鄙，總是惹她難過，賀公子，你就多多擔待了，這樣冰清玉潔的好姑娘，天下再不多見，盼你珍之重之，不要欺侮她。
另：秦姑娘的金珠盤纏我都放在桌上了，釘子和鐵令我帶走。留下定神符十五張，此符對醫療傷病癰毒還有一點用處，隻願眾位平平安安的，永遠也用不到才好。”
字寫得歪歪扭扭，但筆畫很清晰，用墨極重。顯然胡不為久不握筆，手力不支，卻仍然認真謄完了。賀老爺子看完，把紙遞給秦蘇，秦蘇顫著手接過了。
“他什麼時候走的？”賀老爺子問那仆役。
“藍寶說，一大早上胡先生就跟他要筆墨，卯時剛過，就帶胡公子出門去了，說是出去散步，我們也沒想到他竟然會走……”
秦蘇手劇烈抖著，一目十行急忙把留言看完了。待看到“……秦姑娘是個好人，來路上一直照料胡某，千辛萬苦，蒼天動容。我心裏惟有感激，恨不得粉身碎骨相報。隻是在下本性粗鄙，總是惹她難過，賀公子，你就多多擔待了，這樣冰清玉潔的好姑娘，天下再不多見，盼你珍之重之，不要欺侮她……”這一段話，哪裏還忍耐得住？心仿佛受了重重一錘，直要破裂開來，眼前的每個字都象一把刀劍，鋒銳無比，一撇一捺都斬落在她心裏了，讓她跟著起伏的筆畫把心髒抽緊。
胡大哥走了，他真的不要我了。
一瞬之間，什麼怨恨委屈，什麼婚姻嫁娶，秦蘇通通忘卻掉了，她隻知道，胡大哥要離開她了，他再也不會在她身邊了。“不——！胡大哥——！”秦蘇長聲哭喊，一把拋掉手中紙張，倉皇撲出門去，遠遠還聽見她長長的大哭。
“我還沒給胡先生貼鎖魂符呢！”範同酉也驚叫起來，“本想等兩天穩定了再說，誰知道他今天竟然走了！賀老鬼，我去追胡先生了！如果回不來，你欠我的兩壇酒就先存著，我明年再來！”
“回來！回來！該死！”賀老爺子大罵，“你要把他帶回來！”可是範同酉早翻過院牆，直追秦蘇去了，也不知聽沒聽見。
“這都什麼亂七八糟的！春旺！春旺！快給我叫上二十個弟子，去查胡先生的去向！”
莊園裏雞飛狗跳，一時大亂。
總管遲遲沒有應聲，賀老爺子滿心焦灼，快步搶到門邊，扯著嗓子喊：“春旺！春旺！你死了麼？！”一瞥眼卻看見旁邊廊柱前兩個陌生人正張頭望腦的，巴巴的向這邊看來。賀老爺子怔了一下，問道：“你們是什麼人？有事麼？”
那穿著一身簇新衣裳的胖老頭趕緊堆上笑，跑上跟前說話：“老爺，我是錦繡紡的掌櫃，賀公子明日不是要大喜麼，著令小店今天做出婚禮衣裳來，我把新娘的鳳冠衣袍式樣帶來了，不知道這些合不合適……”