她這些侄女有沒有來看過她呢？有的，偶爾會來，隻是為了責任感。可是她們都很害怕來看她，因為她們知道必須坐在那兒好幾個小時，聽她拐彎抹角地罵人，還得聽她那沒完沒了的埋怨和自憐的歎息。後來這個女人無法威逼利誘她的侄女再來看她的時候，她還有一種“法寶”：心髒病發作。
她是不是真發心髒病呢？是的，醫生說她有一個“很神經的心髒”，才會發生心悸亢進症。可是醫生們也說，他們一點辦法也沒有，她的問題完全是情感上的。
這個女人所真正需要的是愛和關注，可是她稱之為“感恩圖報”。而她永遠也不可能得到感恩和愛，因為她去要求它，她認為那些是她該得的。
世界上像她這樣的女人不知有多少。這些女人都因為“別人的忘恩”、孤獨和被人忽視而生病。她們希望有人愛她們，可是在這個世界上唯一能夠被愛的辦法，就是不再去要求，而開始付出，並且不希望回報。
這話聽起來是不是很無聊？很不切實際？太過理想主義了呢？並不是的，這隻是普通常識，這是能讓你我得到快樂的好方法。我知道，因為我在自己家裏就有過這樣的事情。我的父母，很樂於幫助別人，但我們家裏很窮——老是債台高築，可是我們雖然窮，我的父母每年總是盡量想辦法送點錢到孤兒院去。那是設在愛荷華州的一座基督教孤兒院。我父親從來沒有到那裏去看過，或許也沒有人為他們所捐的錢謝過他們——除了寫信來——可是他們所得到的報酬卻非常豐富，因為他們得到幫助孤兒的樂趣，而並不希望或等著別人來感激。
當我離家之後，每年的聖誕節總會寄一張支票給我的父母，讓他們買一點比較奢侈的東西。可是他們很少這樣做，當我每年聖誕節前幾天回到家裏的時候，我父親就會告訴我他們又買了一些煤和雜貨送給鎮上一些“可憐的女人”——那些有一大堆孩子卻沒有錢去買食物和柴火的人。他們送這些禮物時也得到很多的快樂——就是隻有付出，而不希望得到任何回報的快樂。
我相信父母有資格做亞裏斯多德理想中的人——也就是最值得快樂的人。“理想的人”，亞裏斯多德說，“以施惠於人為樂，但卻會因別人施惠於他而感到羞愧。因為能表現仁慈就是高人一等，而接受別人的恩惠，卻代表低人一等。”
下麵就是我所要說的第二個要點：如果我們想得到快樂，我們就不要去想感恩或忘恩，而隻享受施予的快樂。
幾千年來做父母的一直為兒女的不知感恩而非常地傷心。就連莎士比亞筆下的李爾王也叫著：“一個不知感激的孩子比毒蛇的牙還要尖利。”
可是孩子們為什麼應該心存感激呢——除非我們教他們那樣。忘恩是人類的天性，就像野草一樣，而感恩卻像一株玫瑰，必須施肥、澆水，給它教養、愛和保護。
如果我們的子女忘恩負義，應該怪誰呢？也許應該怪我們。如果我們從來沒有教過他們怎麼對別人表示感恩的話，我們又怎麼能希望他們對我們表示感恩呢？
我認識一個住在芝加哥的人，他常抱怨他的兩個繼子對他不知感恩。他抱怨也倒是有理由的。他在一個紙盒工廠做工，一個禮拜還賺不到40幾塊美金，他娶了一個寡婦，那個女人要他去借錢，好供她那兩個兒子念大學。他的周薪是40美金，得買吃的，付房租，買燃料，買衣服，還得還債。他這樣子苦幹了四年，苦得像一個苦力，但他從來不抱怨一句。
有沒有人感謝他呢？沒有，他太太認為這是理所當然的，他那兩個寶貝兒子也是這樣想。他們從來也不覺得他們欠繼父什麼情，甚至於連謝謝也不說。
這該怪誰呢？怪這兩個男孩子嗎？不錯。可是更該怪那個做母親的，她認為不應該在那個年輕人身上加上“負疚感”。她不希望她的兩個兒子“一開始就欠人家什麼”，所以她從來也不曾想要說，“你們的繼父真是個好人，幫你們讀完了大學”。反而采取這種態度：“噢，這是他起碼該做的！”
她以為她這樣做對她的兩個兒子很好，可是實際上，她等於是讓他們開始走上人生的時候，有全世界都欠他們的那種危險觀念。而這種觀念的確很危險——因為那兩個兒子中的一個，有次想向他的老板“借一點錢”，結果進了監獄。
我們必須記住：子女們的行為完全是由父母造成的。舉個例來說，我的姨媽薇奧拉·亞曆山大，就是一個從來不會想到孩子們會對她“忘恩”的好例子。當我小時候，薇奧拉姨媽把她的母親接到家裏來照顧，也同樣地照顧她的婆婆。我現在閉上眼睛，還能看見那兩位老太太坐在薇奧拉姨媽農莊壁爐前的情景，她們會不會給薇奧拉姨媽惹上“麻煩”呢？噢，我想常會有的。可是你在她的態度上一點也看不出來。她很愛這兩位老太太——所以她順從她們，寵她們，讓他們過得非常舒服。除了兩位老人家之外，薇奧拉姨媽還有六個孩子。她從來也沒有想到她這樣子做有什麼特別，或者說把兩位老太太接到家裏來是件值得人家讚美的事情，在她來說，這隻是一件很自然的事，也是應該做的事，並且是她希望做的事。
今天薇奧拉姨媽在哪裏呢？
嗯，她現在守寡已經有20多年了，有五個孩子已經長大成人——分別組織了五個小家庭，但都吵著要跟她在一起，讓她住在他們的家裏。她的孩子們非常敬佩她，怎麼樣也離不開她，這是因為“感恩”嗎？不是的，這是愛——純粹的愛。這些孩子在他們童年的時候，就懂得愛的溫暖，現在情形反過來了，他們能付出愛心，這沒有什麼值得奇怪的吧？
所以讓我們記住：要教出感恩圖報的孩子，就要自己先懂得感恩。讓我們記住：“小兔子耳朵長”——要注意我們自己說的話；要記住：下一次在孩子們麵前。想要蔑視別人給我們的好處時，趕快先自己打住。讓我們永遠也不要說：“看看蘇表妹送來給我們當聖誕禮物的這些桌布，那是她自己鉤的，沒花她一毛錢。”這一類的話在我們來說也許隻是順口說的，可是孩子們卻在聽著。
要避免因為別人不知感激而引起的難過和憂慮，下麵是規則第三條：
一、不要因為別人忘恩負義而不快樂，要認為這是一件自然的事。讓我們記住：耶穌基督在一天之內治愈了十個麻瘋病人，而隻有一個人感謝他。為什麼我們卻希望得到比耶穌基督更多的感恩呢？
二、讓我們記住找到快樂的唯一的方法，就是施恩勿望報，隻為施予的快樂而施予。
三、讓我們記住感恩是“教化”的結果。如果我們希望我們的子女能知道感激，我們就要訓練他們這樣做。
願意以00萬賣盡所有嗎？
我們每天生活在美麗的童話王國裏，但是，我們卻看不見、感覺不到，為什麼？
我認識哈羅·艾伯特好多年了。他以前是我的教務主任，有一天，他和我在堪薩斯城碰頭，開車送我到密蘇裏州貝爾城——我的農莊。路上，我問他是怎麼得到快樂的，他告訴我一個我永遠忘不了而很有意思的故事。
“我以前常為很多事情而憂慮”，他說，“可是，934年春天的某一天，我正走在韋伯鎮西道提街，有一幕景象使我以後永遠不再感到憂慮。事情發生的前後隻有十秒鍾，可是在那十秒鍾裏，我學到的關於如何生活的事情，比我過去十年裏所學到的還要多。我在韋伯城開過兩年的雜貨店。”哈羅·艾伯特在告訴我這個故事的時候說，“我不單是賠光了所有的積蓄，而且還借了債，花了七年的時間才還清。我的雜貨店剛在前一個禮拜六關門，當時我正準備到工礦銀行去借點錢，以便到堪薩斯城去找一份差事。我像一個一敗塗地的人那樣在路上走著，完全喪失了鬥誌和信心。突然之間，我看見迎麵來了一個沒有腿的人。他坐在一個小小的木頭平台上，下麵裝著從溜冰輪鞋上拆下來的輪子。他兩手各抓著一片木頭，撐著地讓自己滑過街來。我看到他的時候，他剛好已經過了街，正準備把自己抬高幾英寸上到人行道來。就在他把那小小的木頭車子翹起來的時候，我們兩人的眼光遇個正著。他對我咧嘴笑了一笑：‘你早啊先生，早上天氣真好，是不是？’他很開心地說，當我站在那裏看著他的時候，我才發現自己是多麼富有。我有兩條腿，我能走路。我對我的自憐感到羞恥。我對自己說，如果他缺了兩腿還能夠這麼快活，這麼高興，這麼充滿自信，我這有兩條腿的人當然也能。我覺得自己的胸膛已經挺了起來。本來我隻是想去向工礦銀行借00美金的，可是現在我有勇氣去向他們借兩百。我本來想說我打算到堪薩斯城去試試看能否找份差事的，可是現在我能夠自信地告訴他們說，我要到堪薩斯城去找一份差事。我借到了那筆錢，也找到了一份工作。
“目前，我在我浴室的鏡子上貼著下麵的這幾句話，好讓我每天早上刮胡子的時候能夠讀到：