春秋時，南方的楚國一天比一天強大起來，楚王自認為是“嶺南虎”，想咬誰就咬誰，齊國雖也是個大國，但楚國也不把齊國放在眼裏。為了疏通國與國之間的渠道，改善關係，齊王派晏嬰出使南域。
等到晏嬰到達楚國的時候，楚王已傳令說任何人都可以盡量羞辱晏嬰。狹隘的楚王想借晏嬰出氣。
晏嬰遠遠地走來了，前來迎接的禮賓官員見他那麼矮小，就命令士兵打開城門旁邊的側門，看他進不進。
晏嬰儀表堂堂地站在正門前，一聲不響。
嘻皮笑臉的士兵過來了，晃悠著腦袋指了指小門兒說：“先生，您請進吧!”
晏嬰冷蔑地笑了笑，用手指了一下側門兒，打了個比喻反擊道“這純係狗洞!出使狗國的人，才走狗洞!”
偷雞不成反蝕把米，想侮辱晏嬰的禮賓官員反被侮，卻又不能發作，隻好命令士兵敞開正門。
楚王接見了晏嬰，但傲眼朝上。他不屑一顧地問晏嬰：“難道齊匡沒有人了麼?”
晏嬰聽了這話暗想：這不僅是對我個人的嘲笑，更主要的是對國家尊嚴的侮辱。於是，晏嬰高聲讚頌起自己的國家：
“我的故國齊都，名喚臨淄，說大，確實不大，隻有幾百閭人家，但是，如果每個人都把袖子甩開，那麼大的太陽都能被我們蓋住，如果每個人揮一把汗水，無異於下一場大雨!國都的大路上，人如潮湧，摩肩接踵，怎能說沒人呢?”
聽了這話，楚王也想自誇一下，卻發現無辭令，真是尷尬萬分，困窘了半晌，才接上了晏嬰的話茬，冷嘲道：“齊國既然人多勢眾，為什麼選你來出使我國呢?”
晏嬰也“順流而下”，接著楚王的話音諷刺道：“是的，誠如您所說，齊國派出使者，是經過謹慎選擇的：水平高的，出使上等國家；水平低下的，出使下等國家。我晏嬰水平低下，不用說，就出使到貴國來了。”
楚王還想反唇相譏，可又覺得自己真的是言困詞窮了，隻好吞下了這顆自己造的“苦藥丸”!
到了吃飯的時間，楚王設宴招待。喝了幾杯酒，就見楚國士兵押了一名被捆綁著雙手的犯人走進宴會廳。楚王裝出一副驚奇的模樣問道：“這被捆的人是何人?”
“是齊國人，犯了盜竊罪!”押解犯人的官吏稟道。
楚王回頭看看晏嬰說：“哦，原來這盜賊是齊國人!看來，齊國人都是慣於偷東西的吧!
晏嬰隨即站起身回答說：“我聽說過桔生淮南則為桔，生淮北為枳，難道您不知道?桔樹生在淮南，就結出桔子；移到淮北，就長成為枳，那葉子徒然相像，果實的味道卻大不相同，這是什麼原因呢?就是因為水土的差異。老百姓生長在齊國，從來不偷東西，到了楚國就會偷盜，這是不是因為楚國的水土使人善於偷盜呢?”
楚王聽完緘默無語，說不出一句反駁的話，真是自討沒趣。
我們不能不為晏嬰的聰明才智叫絕，對於楚王的侮辱，給予了有力還擊，同時維護了自己及國家的尊嚴，顯現了語言的威力。
在一個使你尷尬的場合，可以適度地運用巧妙的語言來維護自己的權益。一種反唇相譏的智慧可以幫助你擺脫那些困擾的局麵。
抓重點要直奔主題
抓住說話的重點，是每一個想要成大事者都必須修煉的，通過短短幾句重要的話，也許就可以成就一個人的將來。
說話是有技巧的，不能攻擊到對方的要害，就起不到什麼作用。對於那些善於操縱說話技巧的人不是與對方不停地周旋，而是抓住問題關鍵，一語擊中要害。這一點如果發揮得恰到好處，就可以幫助你成就大事。
現實生活中大多數人願意窮其一生去學習科學、文學和其他各種知識，但他們卻完全忽視了語言能力的訓練和提高，這常常使他們顯得木訥呆板。在自己的專業領域造詣很高，在社交場合卻羞於開口，沉默不語，像一個無足輕重的人，還有比這更令人沮喪的嗎?看到那些才能不及自己十分之一的人，在公眾場合滔滔不絕，自己卻靜靜地坐在一旁，隻有洗耳恭聽的份兒。其中的區別隻是，一個是平時注意培養自己的語言表達能力，另一個卻是毫不在意。
談話如果抓不住重點、拐彎抹角、不著邊際，容易讓人厭倦。
假如與一個說話不著邊際、洋洋萬言卻切不中要害的人談業務，他人肯定會疲憊不堪，甚至會感到厭煩和惱火。
有一種人，你永遠也不知道他想說什麼，他總是在問題的周圍繞來繞去，盡力避免問題的實質。他們的思想銜接不起來，讓人無法理清他們的思路。倘若說話總是如此不著要點，會讓人無法忍受。
在生活中，人們都不喜歡和說話拐彎抹角、滔滔不絕，並且還是沒有主題的人打交道。他們每次都會使人失去耐心，即便你多次看手表，提示時間，他們好像視而不見，似乎沒有完的時候，這樣的人討厭至極。
一個有遠大抱負的年輕人，不能有這種習慣。這種習慣對事業的發展有嚴重影響，是成功的敵人!凡是工作效率高、有很高管理才能的人，無不說話簡練、利落、主題明確。
而人們喜歡和這樣說話的人做朋友，他們恰恰也是事業有成，口碑極好的人。如果隻是簡簡單單的通電話，他們不會有多餘的問候和致謝，而是三言兩語，直奔主題，還沒有等你反應過來，他們已經說“再見”了。和這樣的人打交道真是一種享受。他們不會煩人，更不會無端耗費別人有限的時間和精力。
這種人是思維敏捷、善於決斷，以及高效率工作的人。如果一個人很早就注意自己的不足並能加以改進，做事思想集中，說話言簡意賅，就可以培養出很高的經營管理才能。在與他的交往中，肯定能夠體現出雷厲風行的素質。
可見，談話中抓住問題的關鍵是最重要的，說多了會給人一種厭煩，有時候這種厭煩就會轉變為疑惑。
漢代有一位著名丞相名叫蕭何，有一次向漢高祖劉邦請求將上林苑中的大片空地讓給老百姓耕種。
上林苑是為皇帝遊玩、嬉戲、打獵、消遣的園林，劉邦一聽蕭丞相居然要縮減自己的園林，不禁勃然大怒，認為蕭何一定是接受了老百姓的大量錢財，才這樣為他們說話辦事的。於是下令把蕭何逮捕入獄，同時審查治罪。當時的法官廷尉為討好皇上，隻要皇上認定某人有罪，廷尉官不惜用大刑使犯人服罪。
就在這緊要關頭，旁邊一位姓王的侍衛官上前勸告劉邦說：“陛下還記得原來與項羽抗爭以及後來鏟除叛軍的時候嗎?那幾年，皇上在外親自帶兵討伐，隻有丞相一個人駐守關中，關中的百姓非常擁戴丞相，假如丞相稍有利己之心，那麼關中之地早不是陛下的了。您認為，丞相會在一個可謀大利的情況下而不謀，反而會貪占百姓和商人的一點小利嗎?”
簡單幾句話，句句擊中要害。劉邦深有感觸，終於認識到自己的魯莽，對不起丞相的一片誠心，自己感到非常慚愧，於是當天便下令赦免蕭何。
漢代的另一位開國元勳周勃，曾經幫助漢室鏟除呂後爪牙，迎立漢文帝，有定策安邦的大功。可後來當他罷相回到自己的封地後，一些素來忌恨周勃的奸偽小人便趁機向漢文帝誣告周勃圖謀造反。漢文帝竟然也相信了，急忙下令廷尉將周勃逮捕下獄，追查治罪。按漢代當時的法律，凡是圖謀造反者，不但本人要處死，而且要滅家誅族。
就在周勃大禍臨頭的時候，薄太後出來勸文帝說：“皇上，周勃謀反的最佳時機是您未即位時，當時先皇留給您的玉璽在他手上，而且他還統率著主力部隊，但是周勃一心忠於漢室，幫助漢室消滅了企圖篡權的呂氏勢力，把玉璽交給了陛下。現在罷相回到自己的小小封國裏居住，怎麼反而在這個時候想起謀反呢?”聽了這話，文帝的所有疑慮都沒了，並立即下令赦免了周勃。
抓住說話的重點，是每一個想要成大事者都必須修煉的，通過短短幾句重要的話，也許就可以成就一個人的將來。
借題發揮是才智
能夠成就大事的人，在和別人交談時，從不怕越雷池，而是善於發揮語言的作用，及時調整氣氛，表現出談話的機智。
借題發揮常能讓人巧妙地達到自己的目的，尤其在某些場合，它比直言其事更顯得委婉曲折。借題發揮是指巧妙地借助別人的某一話題，引申發揮，出人意料地表達自己的某種思想。在日常生活中，有些場合，有的話不宜直截了當地說，這時巧用借題發揮，會起到意想不到的效果。
相傳南唐時，京城連日未下雨，大旱。於是某日，烈祖問群臣：“外地都下了雨，為什麼京城不下?”大臣申漸高說：“因為雨怕抽稅，所以不敢入京城。”烈祖聽後大笑，並決定減稅。
申漸高的話就是借題發揮，巧借烈祖的話，引申發揮了京城的稅多，應該減稅的意思。非常巧妙，效果也很好，烈祖在笑聲中接受了他的意見。
借題發揮與兩人相罵不同。甲罵：“你豈有此理!”乙以原話回敬：“你豈有此理!”不同的是這裏麵沒有發揮，缺乏加倍的還擊力量。
有一次，俄羅斯著名的馬戲醜角演員杜羅夫在觀摩演出的幕間休息時，一個傲慢的觀眾走到他的麵前，譏諷地問道：
“醜角先生，觀眾對你非常歡迎吧?”