“我在這兒有個專門的停車位，”她說，“其實這是個家具存放處，但他們租給我了一小塊地方。在倫敦要找個停車的地方真是件很頭疼的事，您對這一點也非常了解吧，盡管我覺得您不會去管交通這方麵的事。”
“是的，那不是我要處理的麻煩事。”
“我覺得處理謀殺案更有意思。”瑪格特·本斯說。
她將德莫特領回工作室，示意他坐在一把椅子上，遞了一根煙給他。接著自己坐在對麵的大躺椅上。她的視線穿過黑色劉海看著他，目光陰鬱，還帶有幾分探詢。
“我們開始吧，陌生人先生。”她說。
“就我所知，命案發生時你正在拍照片。”
“是的。”
“當時你正忙著工作？”
“是的。他們想要個人拍點專用的照片。那種工作我做得多了，有時候我會去電影公司拍。但那次我隻需要拍招待會的照片就行了，拍點瑪麗娜·格雷格和賈森·拉德迎接特殊來賓時的照片，包括本地的名人和其他人物，諸如此類的事情。”
“是的，這我知道。你把相機架在了樓梯上，是嗎？”
“部分時間裏，是的。我在那兒找了個很好的角度，既能拍到上樓的人，又能拍到樓上瑪麗娜和他們握手的場景。可以拍到很多不同角度的照片，還不用怎麼移動。”
“我知道，當然，你已經回答過我們的一些問題了，例如是否看見了什麼異常的事情。這些都是一般問題。”
“那您這次是要問我某些特定問題嗎？”
“是有那麼一點點具體，我想。你當時所站的地方能清楚地看到瑪麗娜·格雷格吧？”
她點點頭。“非常清楚。”
“那麼賈森·拉德呢？”
“偶爾。他總在走動，拿飲料、幫著相互介紹，把當地人介紹給那些名流，我想就是類似這種事情吧。我沒看見巴德利太太——”
“巴德科克。”
“對不起，巴德科克太太。我沒看見她喝下那杯致命的酒，或者類似的動作。事實上我覺得自己都不知道她是哪一位。”
“你還記得鎮長來的時候的事嗎？”
“嗯，是的，我記得。他戴著官銜項鏈，穿著職務禮服。我拍了一張他上樓時的照片，是張特寫，相當冷酷的側影，接著我又拍了一張他跟瑪麗娜握手時的照片。”
“那麼你至少可以在腦海中讓那一瞬間定格。巴德科克太太和她丈夫就在他前麵上樓見的瑪麗娜。”
她搖搖頭。“抱歉，我還是想不起來。”
“那也沒太大關係。我想您能清楚地看到瑪麗娜，那麼您的目光應該會一直跟著她，並且會經常用相機對著她。”
“確實是這樣的，大多數時間我都是這樣。我一直在等合適的拍照時機。”
“你認識一個叫阿德威克·芬恩的人嗎？”
“哦，我認識他，很熟悉。從電視上，或是電影中。”
“那你拍他了嗎？”
“拍了。我拍了一張他跟蘿拉·布魯斯特一起上樓的照片。”
“他們是緊跟在鎮長之後上樓的。”
她想了一會兒，然後表示同意。“是的，就是那會兒。”
“你有沒有注意到，就在那個時候，瑪麗娜·格雷格突然感到很不舒服？您有沒有注意到她有什麼異樣的表情？”
瑪格特·本斯將身體前傾了一點，打開煙盒取出一支煙，接著將它點燃。盡管她沒有作答，德莫特也沒催促她。他坐在那裏等著，猜測著這個姑娘腦子裏在仔細思量著什麼。最終她唐突地開了口。
“您為什麼問我這個？”
“因為這是一個我急於想知道答案的問題——我需要一個可靠的答案。”
“您認為我的回答會可靠嗎？”
“是的，事實上我就是這麼認為的。您一定非常習慣於細致觀察人物的麵部，等待某個特殊的神情，以及合適的時機。”
她點了點頭。
“那麼您看到類似的表情了嗎？”
“還有別人也看見了，是嗎？”
“是的，而且不止一個。但每個人的描述都不一樣。”
“別人是怎麼描述的？”
“有個人告訴我說她快暈過去了。”
瑪格特·本斯慢慢地搖了搖頭。
“也有人說她是嚇了一跳。”德莫特停頓了一會兒，接著又說，“還有人說她的表情仿佛凝固住了。”
“凝固。”瑪格特·本斯若有所思地說。
“您同意最後這個說法嗎？”
“我不知道，也許吧。”
“它還被賦予了更有想象力的說辭。”德莫特說，“引用的是已故詩人丁尼生的詩句。‘鏡子開始四分五裂；夏洛特女郎驚呼：“厄運降臨到了我身上。”’”
“那裏沒有鏡子。”瑪格特·本斯說，“就算之前有，應該也已經打碎了。”她突然站了起來，“等一下，”她說，“我這兒有樣東西，要比口頭描述好得多，我拿給您看。”
她把簾子拉好，消失在後麵好一會兒。德莫特隻能聽見她在不耐煩地低聲抱怨著什麼。
“真是見鬼了，”她再次出現時說道，“人總是找不到想要的東西，不過我已經找到了。”
她走到德莫特麵前，將一張光麵照片放在他手裏。德莫特低頭看了看，是一張瑪麗娜的照片，拍得非常棒。她的手被一位站在她麵前的女士緊緊握住，因此那位女士背對著鏡頭。可瑪麗娜並沒有看那位女士，也沒有看鏡頭，她的眼睛盯著稍稍靠左的某個地方。讓德莫特·克拉多克覺得有意思的是，她臉上毫無表情。沒有害怕，沒有痛苦。照片裏的這位女士正盯著某樣東西，一個東西，這個東西所激起來的情緒是那麼得強烈，以至於她無法用任何一種表情來表達。德莫特·克拉多克曾在一位男士的臉上見到過這樣的表情，而下一秒，他就被槍殺了??
“滿意了？”瑪格特·本斯問。
克拉多克深深地歎了口氣。“是的，謝謝您。要知道，如果目擊者都在誇大事實，或者想象他們見到的事物，那我們就很難下定論了。但這件案子不是這樣的。那兒確實有什麼東西，而且她看到了。”他接著問，“我能保留這張相片嗎？”
“哦，可以，您可以留著。我有底片。”
“您沒把它寄給報社？”
瑪格特·本斯搖搖頭。
“我不明白您為什麼沒那麼做。畢竟這是張相當戲劇性的照片，某些報社可能會為此出個好價錢。”
“我不喜歡做那種事。”瑪格特·本斯說，“如果不小心窺視到別人的內心，還以此賺錢的話，我會感到很尷尬。”
“您跟瑪麗娜·格雷格到底認不認識？”
“不認識。”
“您是從美國來的，對嗎？”
“我出生在英國，但在美國接受的培訓。我是，哦，大概三年前回來的。”
德莫特·克拉多克點點頭。他早就知道這些問題的答案了，它們就寫在他辦公桌上的那堆單子裏。這個姑娘似乎十分直率。
“您是在哪兒接受培訓的？”
“萊因加登電影公司。有一段時間我一直跟著安德魯·奎爾普，他教了我很多東西。”
“您住在七泉鎮，對嗎？”
她看上去一副被逗樂了的樣子。
“您似乎知道我很多事情，您是在調查我嗎？”
“您是位非常有名的攝影師，本斯小姐。您知道，有很多報道您的文章。那您為什麼要回英國來呢？”
她聳了聳肩。
“哦，我喜歡改變。另外，剛才我也說了，雖然我小時候就去了美國，但畢竟我出生在英國。”
“我想是相當小的時候。”
“五歲，如果您有興趣知道的話。”
“我對此確實很有興趣，本斯小姐。您能再跟我詳細談談嗎？”
她的臉僵住了，凝視著他。
“您這是什麼意思？”
德莫特·克拉多克看著她，決定冒一下險。其實也沒什麼可扒的了，萊因加登電影公司、安德魯·奎爾普，還有小鎮的名字。但他覺得馬普爾小姐在身旁慫恿著他。
“事情並不像你說的那樣，我認為您很了解瑪麗娜·格雷格。”