仕芸俯到太後的耳畔，輕聲而緩慢地說：“如花，嬌而不豔。如木，岸而不傲！”
太後嘴角掛著笑意，緩緩合上眼睛，再也沒有睜開。仕芸反反複複地說無數遍，淚濕衣襟。
一時間，皇宮喪鍾大作，放肆淒涼，山河似乎跟隨著嗚咽。
仕芸拿著鳳印，出了門，外麵的嬪妃跪著一大片。眾人望見她手裏的鳳印，聲響有一瞬間停止，接著又變得比先前還要大聲一些。
宋妍嘀咕著：“太後怕是病糊塗了，鳳印也能隨隨便便給人！憑什麼就是她？”
仕芸緩緩走到宋妍的身後，彎下腰說：“妍妃，你說我憑什麼？就憑我手裏的鳳印！就是現在廢掉你，你敢說個‘不’字嗎？”
宋妍緊張起來，誤以為對方捏住太後廢除自己的懿旨。
仕芸又繞著成貴妃走了一圈，站在成貴妃麵前，居高臨下地問：“成貴妃，你說她敢嗎？”
“皇後說笑，我又不是她，怎麼能知道？”成貴妃已然對於皇後之位沒有興趣。現在的她關心爭寵，生育皇子。
“不知道，最好。還有誰想說話的，盡管現在大聲說出來。沒有？當麵不說，背後也不要說三道四！我覺得妍妃的直言不諱，光明磊落值得讚賞！”
一幹人等再沒有多餘的聲息。
仕芸又說：“成貴妃和荌妃起身，回宮好生將養身體！”
安曉擔心出現難以應付的局麵，主動要求留下來。仕芸沒出聲，皺皺眉。安曉不再多語，姍姍離去。
“蘇妃，你也回宮吧！好好休養身體！”轉身，仕芸親自將德貴妃攙扶起來。“德姐姐，怎麼還跪著呢，快請起！”
德貴妃表情明顯冰冷，肢體更是僵硬。
仕芸說著：“太後的喪事還要請您辛苦？由姐姐主事！”
德貴妃痛快而簡單地答應。“好。”
“周美人，你來協助德貴妃！”
周美人有些遲疑，才回複：“臣妾才疏學淺，能力不濟！還望……”雖說拿著鳳印，但沒有正式冊立，還是不好直接稱呼皇後。“徐姑娘，另請高明！”
冷笑一聲，仕芸說話：“據我所知，周美人琴棋書畫無一不通無一不曉？未進宮前，周家的衣食住行皆是周美人操持，壽宴操辦過三次，喪事遠不止三次！”這些話不但是說給周美人聽，更是讓屋裏的那個男人聽到。他的周美人到底是小花貓，還是大老虎。“太後也是信佛之人，找你操辦還有這一層意思，旁人做不來！”
周美人隻好領命。
仕芸大聲宣布。“德貴妃主理大喪，周美人協理，其他各宮嬪妃聽命。如有推諉滋事者，重罰！”
話音剛落，德貴妃一個踉蹌，直直昏倒在地上，人事不知。正廳亂一陣，但很快又安靜下來。周美人吩咐人等布置起靈堂，隨後把嬪妃們分成組輪流守夜守靈，安排佛事誦經。事無巨細，有條不紊。
屋裏，子欣給太後穿壽衣，扮好妝容，等待吉時入棺。
強弩之末苦苦支撐，現在終是油盡燈枯。雖然早有心理準備，但是事到臨頭還是難以承受。劉啟恒悲傷過度，心四分五裂般疼痛。
仕芸捧來孝衣，親自為君王穿好。
君王突然問：“終於如願以償，是不是欣喜如狂？”
“千斤重擔在肩，當真一籌莫展！”仕芸回答。
恨路遠，怨腿短，遲來半步抱憾終身。瑉兒伴隨著聲聲鍾聲來到長樂宮，未能見到祖母最後一麵。他一直俯身跪著，痛哭流涕。失語的他想要最後喊一聲“皇祖母”都是不能。
趙豐年掛念喜寶，焚香頂禮，便回將軍府。
宮門處，成萬州聽到鍾聲，撥轉馬頭，沒有進宮。