黑白子等直送到大門之外，這才和令狐衝珍重道別。禿筆翁和丹青生對著向問天隻直瞪眼，恨不得將他背上那包袱搶了下來。
向問天攜著令狐衝的手，步入柳蔭深處，離梅莊已遠，笑道：“那位大莊主琴上所發的無形劍氣十分厲害，兄弟，你如何取勝？”令狐衝道：“原來大哥一切早知就裏。幸好我內力盡失，否則隻怕此刻性命也已不在了。大哥，你跟這四位莊主有仇麼？”向問天道：“沒有仇啊。我跟他們從未會過麵，怎說得上有仇？”
忽聽得有人叫道：“童兄，風兄，請你們轉來。”令狐衝轉過身來，隻見丹青生快步奔到，手持酒碗，碗中盛著大半碗酒，說道：“風兄弟，我有半瓶百年以上的竹葉青，你若不嚐一嚐，什是可惜。”說著將酒碗遞了過去。
令狐衝接過酒碗，見那酒碧如翡翠，盛在碗中，宛如深不見底，酒香極是醇厚，讚道：“真是好酒。”喝一口，讚一聲：“好！”一連四口，將半碗酒喝乾了，道：“這酒輕靈厚重兼而有之，當是揚州、鎮江一帶的名釀。”丹青生喜道：“正是，那是鎮江金山寺的鎮寺之寶，共有六瓶。寺中大和尚守戒不飲酒，送了一瓶給我。我喝了半瓶，便不舍得喝了。風兄弟，我那裏著實還有幾種好酒，請你去品評品評如何？”
令狐衝對“江南四友”頗有親近之意，加之有好酒可喝，如何不喜，當下轉頭向著向問天，瞧他意向。向問天道：“兄弟，四莊主邀你去喝酒，你就去罷。至於我呢，三莊主和四莊主見了我就生氣，我就那個……嘿嘿！”丹青生笑道：“我幾時見你生氣了？一起去，一起去！你是風兄弟的朋友，我也請你喝酒。”
向問天還待推辭，丹青生左臂挽住了他手臂，右臂挽住了令狐衝，笑道：“去，去！再去喝幾杯。”令狐衝心想：“我們告辭之時，這位四莊主對向大哥神色什是不善，怎地忽又親熱起來？莫非他念念不忘向大哥背上包袱中的書畫，另行設法謀取麼？”
三人回到梅莊，禿筆翁等在門口，喜道：“風兄弟又回來了，妙極，妙極！”四人重回棋室。丹青生斟上諸般美酒和令狐衝暢飲，黑白子卻始終沒露麵。
眼見天色將晚，禿筆翁和丹青生似是在等什麼人，不住斜眼向門口張望。向問天告辭了幾次，他二人始終全力挽留。令狐衝並不理會，隻是喝酒。向問天看了看天色，笑道：“二位莊主若不留我們吃飯，可要餓壞我這飯桶了。”禿筆翁道：“是，是！”大聲叫道：“丁管家，快安排筵席。”丁堅在門外答應。
便在此時，室門推開，黑白子走了進來，向令狐衝道：“風兄弟，敝莊另有一位朋友，想請教你的劍法。”
禿筆翁和丹青生一聽此言，同時跳起身來，喜道：“大哥答允了？”
令狐衝心想：“那人和我比劍，須先得到大莊主允可。他們留著我在這裏，似是二莊主向大莊主商量，求了這麼久，大莊主方始答允。那麼此人不是大莊主的子侄後輩，便是他的門人下屬，難道他的劍法竟比大莊主還要高明麼？”轉念一想，暗叫：“啊喲，不好！他們知我內力全無，自己顧全身分，不便出手，但若派一名後輩或下屬來跟我動手，專門和我比拚內力，豈不是立時取了我性命？”但隨即又想：“這四位莊主都是光明磊落的好漢，豈能幹這等卑鄙行徑？但三莊主、四莊主愛那兩幅書畫若狂，二莊主貌若冷靜，對那些棋局卻也是不到手便難甘心，為了這些書畫棋局而行此下策，也非事理之所無。要是有人真欲以內力傷我，我先以劍法刺傷他的關節要害便了。”
黑白子道：“風少俠，勞你駕再走一趟。”令狐衝道：“若以真實功夫而論，晚輩連三莊主、四莊主都非敵手，更不用說大莊主、二莊主了。孤山梅莊四位前輩武功卓絕，隻因和晚輩杯酒相投，這才處處眷顧容讓。晚輩一些粗淺劍術，實在不必再獻醜了。”
丹青生道：“風兄弟，那人的武功當然比你高，不過你不用害怕，他……”黑白子截住他的話頭，說道：“敝莊之中，尚有一個精研劍術的前輩名家，他聽說風少俠的劍法如此了得，說什麼也要較量幾手，還望風少俠再比一場。”
令狐衝心想再比一場，說不定被迫傷人，便和“江南四友”翻臉成仇，說道：“四位莊主待晚輩極好，若再比一場，也不知這位前輩脾氣如何，要是鬧得不歡而散，或者晚輩傷在這位前輩劍底，豈不是壞了和氣？”丹青生笑道：“沒關係，不會……”黑白子又搶著道：“不論怎樣，我四人決不會怪你風少俠。”向問天道：“好罷，再比試一場，又有何妨？我可有些事情，須得先走一步。風兄弟，咱們到嘉興府見。”
禿筆翁和丹青生齊聲道：“你要先走，那怎麼成？”禿筆翁道：“除非你將張旭的書法留下了。”丹青生道：“風少俠輸了之後，又到那裏去找你取書畫棋譜？不成，不成，你再耽一會兒。丁管家，快擺筵席哪！”
黑白子道：“風少俠，我陪你去。童兄，你先請用飯，咱們過不多久，便回來陪你。”向問天連連搖頭，說道：“這場比賽，你們誌在必勝。我風兄弟劍法雖高，臨敵經驗卻淺。你們又已知他內力已失，我如不在旁掠陣，這場比試縱然輸了，也輸得心不甘服。”黑白子道：“童兄此言是何用意？難道我們還會使詐不成？”向問天道：“孤山梅莊四位莊主乃豪傑之士，在下久仰威望，自然十分信得過的。但風兄弟要去和另一人比劍，在下實不知梅莊中除四位莊主之外，竟然另有一位高人。請問二莊主，此人是誰？在下若知這人和四位莊主一般，也是光明磊落的陌俠士，那就放心了。”
丹青生道：“這位前輩的武功名望，和我四兄弟相比那是隻高不低，簡直不可同日而語。”向問天道：“武林之中，名望能和四位莊主相捋的，屈指寥寥可數，諒來在下必知其名。”禿筆翁道：“這人的名字，卻不便跟你說。”向問天道：“那麼在下定須在旁觀戰，否則這場比試便作罷論。”丹青生道：“你何必如此固執？我看童兄臨場，於你有損無益，此人隱居已久，不喜旁人見到他麵貌。”向問天道：“那麼風兄弟又怎麼和他比劍？”黑白子道：“雙方都戴上頭罩，隻露出一對眼睛，便誰也看不到誰了。”向問天道：“四位莊主是否也戴上頭罩？”黑白子道：“是啊。這人脾氣古怪得緊，否則他便不肯動手。”向問天道：“那麼在下也戴上頭罩便是。”
黑白子躊躇半晌，說道：“童兄既執意要臨場觀鬥，那也隻好如此，但須請童兄答允一件事，自始至終不可出聲。”向問天笑道：“裝聾作啞，那還不容易？”
當下黑白子在前引路，向問天和令狐衝跟隨其後，禿筆翁和丹青生走在最後。令狐衝見他走的是通向大莊主居室的舊路，來到大莊主琴堂外，黑白子在門上輕扣三聲，推門進去。隻見室中一人頭上已套了黑布罩子，瞧衣衫便是黃鍾公。黑白子走到他身前，俯頭在他耳邊低語數句。黃鍾公搖了搖頭，低聲說了幾句話，顯是不願向問天參與。黑白子點了點頭，轉頭道：“我大哥以為，比劍事小，但如惹惱了那位朋友，多有不便。這事就此作罷。”五人躬身向黃鍾公行禮，告辭出來。
丹青生氣忿忿的道：“童兄，你這人當真古怪，難道還怕我們一擁而上，欺侮風兄弟不成？你非要在旁觀鬥不可，鬧得好好一場比試，就此化作雲煙，豈不令人掃興？”禿筆翁道：“二哥花了老大力氣，才求得我大哥答允，偏偏你又來搗蛋。”
向問天笑道：“好啦，好啦！我便讓一步，不瞧這場比試啦。你們可要公公平平，不許欺騙我風兄弟。”禿筆翁和丹青生大喜，齊聲道：“你當我們是什麼人了？那有欺騙風少俠之理？”向問天笑道：“我在棋室中等候。風兄弟，他們鬼鬼祟祟的不知玩什麼把戲，你可要打醒十二分精神，千萬小心了。”令狐衝笑道：“梅莊之中，盡是高人雅士，豈有行詭使詐之人？”丹青生笑道：“是啊，風少俠那像你這般，以小人之心，度君子之腹。”
向問天走出幾步，回頭招手道：“風兄弟，你過來，我得囑咐你幾句，可別上了人家的當。”丹青生笑了笑，也不理會。令狐衝心道：“向大哥忒也小心了，我又不是三歲小孩，真要騙我，也沒這麼容易。”走近身去。
向問天拉住他手，令狐衝便覺他在自己手掌之中，塞了一個紙團。
令狐衝一揑之下，覺得紙團中有一枚硬物。向問天笑嘻嘻的拉他近前，在他耳邊低聲說道：“你見了那人之後，便跟他拉手親近，將這紙團連同其中的物事，偷偷塞在他手中。這事牽連重大，千萬不可輕忽。哈哈，哈哈！”他說這幾句話之時，語氣什是鄭重，但臉上始終帶著笑容，最後幾下哈哈大笑，和他的說話更毫不相幹。黑白子等三人都道他說的是奚落自己三人的言語。丹青生道：“有什麼好笑？風少俠固然劍法高明，你童兄劍法如何，咱們可還沒請教。”向問天笑道：“在下的劍法稀鬆平常，可不用請教。”說著搖搖擺擺的出外。
丹青生笑道：“好，咱們再見大哥去。”四人重行走進黃鍾公的琴堂。
黃鍾公沒料到他們去而複回，已將頭上罩子除去。黑白子道：“大哥，那位童兄終於給我們說服，答允不去觀戰了。”黃鍾公道：“好。”拿起黑布罩子，又套在頭上。丹青生拉開木櫃，取了三隻黑布罩子出來，將其中一隻交給令狐衝，道：“這是我的，你戴著罷。大哥，我借你的枕頭套用用。”走進內室，過得片刻，出來時頭上已罩了一隻青布的枕頭套子，套上剪了兩個圓孔，露出一雙光溜溜的眼睛。
黃鍾公點了點頭，向令狐衝道：“待會比試，你們兩位都使木劍，以免拚上內力，讓風兄弟吃虧。”令狐衝喜道：“那再好不過。”黃鍾公向黑白子道：“二弟，帶兩柄木劍。”黑白子打開木櫃，取出兩柄木劍。
黃鍾公向令狐衝道：“風兄弟，這場比試不論誰勝誰敗，請你對外人一句也別提起。”令狐衝道：“這個自然，晚輩先已說過，來到梅莊，決非求名，豈有到外麵胡說張揚之理？何況晚輩敗多勝少，也沒什麼好說的。”
黃鍾公道：“那倒未必盡然。但相信風兄弟言而有信，不致外傳。此後一切所見，請你也一句不提，連那位童兄也不可告知，這件事做得到麼？”令狐衝躊躇道：“連童大哥也不能告知？比劍之後，他自然要問起經過，我如絕口不言，未免於友道有虧。”黃鍾公道：“那位童兄是老江湖了，既知風兄弟已答允了老夫，大丈夫千金一諾，不能食言而肥，自也不致於強人所難。”令狐衝點頭道：“那也說得是，晚輩答允了便是。”黃鍾公拱了拱手，道：“多謝風兄弟厚意。請！”
令狐衝轉過身來，便往外走。那知丹青生向內室指了指，道：“在這裏麵。”
令狐衝一怔，大是愕然：“怎地在內室之中？”隨即省悟：“啊，是了！和我比劍之人是個女子，說不定是大莊主的夫人或姬妾，因此他們堅決不讓向大哥在旁觀看，既不許她見到我相貌，又不許我見到她真麵目，自是男女有別之故。大莊主一再叮囑，要我不可向旁人提及，連對向大哥也不能說，若非閨閣之事，何必如此鄭重？”
想通了此節，種種疑竇豁然而解，但一揑到掌心中的紙團和其中那枚小小硬物，尋思：“看來向大哥種種布置安排，深謀遠慮，隻不過要設法和這女子見上一麵。他自己既不能見她之麵，便要我傳遞書信和信物。這中間定有私情曖昧。向大哥和我雖義結金蘭，但四位莊主待我什厚，我如傳遞此物，太也對不住四位莊主，這便如何是好？”又想：“向大哥和四位莊主都是五六十歲年紀之人，那女子定然也非年輕，縱有情緣牽纏，也是許多年前的舊事了，就算遞了這封信，想來也不會壞了那女子的名節。”沉吟之際，五人已進了內室。
室內一床一幾，陳設簡單，床上掛了紗帳，什是陳舊，已呈黃色。幾上放著一張短琴，通體黝黑，似是鐵製。
令狐衝心想：“事情一切推演，全入於向大哥的算中。唉，他情深若斯，我豈可不助他完償這個心願？”他生性灑脫，於名教禮儀之防向來便不放在心上，這時內心之中，隱隱似乎那女子便是小師妹嶽靈珊，她嫁了師弟林平之，自己則是向問天，隔了數十年後，千方百計的又想去和小師妹見上一麵，會麵竟不可得，則傳遞一樣昔年的信物，聊表情愫，也足慰數十年的相思之苦。心下又想：“向大哥擺脫魔教，不惜和教主及教中眾兄弟翻臉，說不定也是為了這舊情人之故。”
他心涉遐想之際，黃鍾公已掀開床上被褥，揭起床板，下麵卻是塊鐵板，上有銅環。黃鍾公握住銅環，向上提起，一塊四尺來闊、五尺來長的鐵板應手而起，露出一個長大方洞。這鐵板厚達半尺，顯是什為沉重，他平放在地上，說道：“這人的居所有些奇怪，風兄弟請跟我來。”說著便向洞中躍入。黑白子道：“風少俠先請。”
令狐衝心感詫異，跟著跳下，隻見下麵牆壁上點著一盞油燈，發出淡黃色光芒，置身之所似是個地道。他跟著黃鍾公向前行去，黑白子等三人依次躍下。
行了約莫二丈，前麵已無去路。黃鍾公從懷中取出一串鑰匙，插入了一個匙孔，轉了幾轉，向內推動。隻聽得軋軋聲響，一扇石門緩緩開了。令狐衝心下越感驚異，而對向問天卻又多了幾分同情之意，尋思：“他們將這女子關在地底，自然是強加囚禁，違其本願。這四位莊主似是仁義豪傑之士，卻如何幹這等卑鄙勾當？”
他隨著黃鍾公走進石門，地道一路向下傾斜，走出數十丈後，又來到一扇門前。黃鍾公又取出鑰匙，將門開了，這一次卻是一扇鐵門。地勢不斷的向下傾斜，隻怕已深入地底百丈有餘。地道轉了幾個彎，前麵又出現一道門。令狐衝忿忿不平：“我還道四位莊主精擅琴棋書畫，乃高人雅士，豈知竟私設地牢，將一個女子關在這等暗無天日的所在。”
他初下地道時，對四人並無提防之意，此刻卻不免大起戒心，暗自栗栗：“他們跟我比劍不勝，莫非引我來到此處，也要將我囚禁於此？這地道中機關門戶，重重疊疊，當真是插翅難飛。”可是雖有戒備之意，但前有黃鍾公，後有黑白子、禿筆翁、丹青生，自己手中一件兵器也沒有，卻也無可奈何。
第三道門戶卻是由四道門夾成，一道鐵門後，一道釘滿了棉絮的木門，其後又是一道鐵門，又是一道釘棉的木門。令狐衝尋思：“為什麼兩道鐵門之間要夾兩道釘滿棉絮的木門？是了，想來被囚之人內功厲害，這棉絮是吸去她的掌力，以防她擊破鐵門。”
此後接連行走十餘丈，不見再有門戶，地道隔老遠才有一盞油燈，有些地方油燈已熄，更是一片漆黑，要摸索而行數丈，才又見到燈光。令狐衝隻覺呼吸不暢，壁上和足底潮濕之極，突然間想起：“啊喲，梅莊是在西湖之畔，走了這麼遠，隻怕已深入西湖之底。這人給囚於湖底，自然沒法自行脫困。別人便要設法搭救，也是不能，倘若鑿穿牢壁，湖水便即灌入。”
再前行數丈，地道突然收窄，必須弓身而行，越向前行，彎腰越低。又走了數丈，黃鍾公停步晃亮火摺，點著了牆壁上油燈，微光之下，隻見前麵又是一扇鐵門，鐵門上有個尺許見方的洞孔。
黃鍾公對著那方孔朗聲道：“任先生，黃鍾公四兄弟拜訪你來啦。”
令狐衝一呆：“怎地是任先生？難道裏麵所囚的不是女子？”但裏麵無人答應。
黃鍾公又道：“任先生，我們久疏拜候，什是歉仄，今日特來告知一件大事。”
室內一個濃重的聲音罵道：“去你媽的大事小事！有狗屁就放，如沒屁放，快給我滾得遠遠地！”
令狐衝驚訝莫名，先前的種種設想，霎時間盡皆煙消雲散，這口音不但是個老年男子，而且出語粗俗，直是個市井俚人。
黃鍾公道：“先前我們隻道當今之世，劍法之高，自以任先生為第一，豈知大謬不然。今日有一人來到梅莊，我們四兄弟固不是他敵手，任先生的劍法和他一比，那也是有如小巫見大巫了。”
令狐衝心道：“原來他是以言語相激，要那人和我比劍。”
那人哈哈大笑，說道：“你們四個狗雜種鬥不過人家，便激他來和我比劍，想我為你們四個混蛋料理強敵，是不是？哈哈，打的倒是如意算盤，隻可惜我十多年不動劍，劍法早忘得乾乾淨淨了。操你奶奶的王八羔子，夾著尾巴快給我滾罷。”
令狐衝心下駭然：“此人機智無比，料事如神，一聽黃鍾公之言，便已算到。”
禿筆翁道：“大哥，任先生決不是此人敵手。那人說梅莊之中沒人勝得過他，這句話原是不錯的。咱們不用跟任先生多說了。”那姓任的喝道：“你激我有什麼用？姓任的難道還能為你們這四個小雜種辦事？”禿筆翁道：“此人劍法得自華山派風清揚風老先生真傳。大哥，聽說任先生當年縱橫江湖，天不怕，地不怕，就隻怕風老先生一個。任先生有個外號，叫什麼‘望風而逃’。這個‘風’字，便是指風清揚風老先生而言，這話可真？”那姓任的哇哇大叫，罵道：“放屁，放屁，臭不可當！”
丹青生道：“三哥錯了。”禿筆翁道：“怎地錯了？”丹青生道：“你說錯了一個字。任先生的外號不是叫‘望風而逃’，而是叫‘聞風而逃’。你想，任先生如望見了風老先生，二人相距已不什遠，風老先生還容得他逃走嗎？隻有一聽到風老先生的名字，立即拔足便奔，急急如喪家之犬……”禿筆翁接口道：“忙忙似漏網之魚！”丹青生道：“這才得保首領，直至今日啊。”
那姓任的不怒反笑，說道：“四個臭混蛋給人家逼得走投無路，無可奈何，這才想到來求老夫出手。操你奶奶，老夫要是中了你們的鬼計，那也不姓任了。”
黃鍾公歎了口氣，道：“風兄弟，這位任先生一聽到你這個‘風’字，已然魂飛魄散，心膽俱裂。這劍不用比了，我們承認你是當世劍法第一便是。”
令狐衝雖見那人並非女子，先前猜測全都錯了，但見他深陷牢籠，顯然歲月已久，同情之心油然而生，從各人的語氣之中，推想這人既是前輩，武功又必極高，聽黃鍾公如此說，便道：“大莊主這話可不對了，風老前輩和晚輩談論劍法之時，對這位……這位任老先生極是推崇，說道當世劍法他便隻佩服任老先生一人，他日晚輩若有機緣拜見任老先生，務須誠心誠意、恭恭敬敬的向他老人家磕頭，請他老人家指點一二。”
此言一出，黃鍾公等四人盡皆愕然。那姓任的卻十分得意，嗬嗬大笑，道：“小朋友，你這話說得很對，風清揚並非泛泛之輩，也隻有他，才識得我劍法的精妙。”
黃鍾公道：“風……風老先生知道他……他是在這裏？”語音微顫，似有驚恐之意。
令狐衝信口胡吹：“風老先生隻道任老先生歸隱於名山勝地。他老人家教導晚輩練劍之時，常自提及任老先生，說道練這等劍招，隻是用來和任老先生的傳人對敵，世上若無任老先生，這等繁難的劍法壓根兒就不必學。”他此時對梅莊四個莊主頗為不滿，這幾句話頗具奚落之意，心想這姓任的是前輩英雄，卻給囚禁於這陰暗卑濕的牢籠，定是中了暗算。他四人所使手段之卑鄙，不問可知。
那姓任的道：“是啊，小朋友，風清揚果然挺有見識。你將梅莊這幾個家夥都打敗了，是不是？”