第二天，她去李康辦公室談工作，這是他們每周的例會。她特意打扮了一下，化了淡妝，像個立誌腐蝕革命幹部的壞蛋分子一樣，心懷鬼胎地去見李康。
李康還是像一大坨棉花糖一樣，很可愛，但無從下口。兩人開始談工作，還是一些不疼不癢的小程序，不像能搞出突破性發明創造的樣子，使她對遺傳研究產生了很大懷疑，對NIH（美國國家健康學院）的景仰大打折扣。
談完了工作，李康突然改用漢語說：“我也算是單親家庭出身——”
“真的？”
“嗯，我家是農村的，我爸一直在外地當農民工，我很小的時候，我爸就因為工傷去世了，我們幾兄妹都是我媽一個人帶大的。”
她不知道該說什麼，隻喃喃地說：“sorry，sorry.（很遺憾，很遺憾。）”
李康接著說：“像你這樣的國際學生，每周隻能工作20小時，不然的話，我還可以再給你加些工時——”
她感激地說：“我知道，20小時已經很夠了。”
“我剛來美國的時候，還去餐館打過工。”
“真的？”
“嗯，沒辦法，家裏太窮了。”
“你沒獎學金或者TA（助教）RA（助研）什麼的？”
“有啊，沒那個怎麼活得下來？但那點錢隻夠我自己生存，哪能支援我媽他們呢？”
“哇，你真孝順。聽說國際學生不能在校外打工。”
“是不能打，所以我打的是黑工。”
她覺得李康是在暗示她也去打黑工，馬上表態說：“那我也去找個黑工打打。”
他立即製止：“別別別！千萬別去打黑工，萬一被移民局發現，會影響你一輩子的。”
她見自己領會錯了領導的意思，非常慚愧。
他提議說：“不過你可以幫我私人一點忙，我付工錢給你。”
“那個——移民局允許？”
“應該是不允許的，但這隻是你我之間的事，怎麼會讓移民局知道呢？”李康解釋說，“我是從你那個境況過來的人，應該說現在也沒徹底走出那個境況，我知道缺錢是什麼滋味，所以想幫你一個忙，絕對不是叫你做違法的事。”
“我知道。我願意給你幫忙，你也別付工錢，那樣不就不違法了嗎？”
“工錢我肯定要付的，不然變成我剝削學生了。”
“好吧。到底是什麼事？說出來看看我會不會做。”
“你肯定會做。是這樣的，我一來這裏就買了一個房子，因為那時買房價格低，租房價格高，所以就買了。但一直以來，都忙得沒時間布置，現在除了我自己的臥室裏有張床，還有一個電腦桌以外，其他房間都是空空如也。我媽快來美國探親了，總不能讓她住在一個‘家徒四壁’的房子裏吧？我知道你們女生很懂審美，想請你幫我——設計設計，看怎麼布置才好。”
她正要謙虛謙虛，突然想起這是一個難得的發展關係的機會啊！他知道她不是學室內裝潢的，還要讓她來給他設計室內裝潢，那不明擺著是想跟她多接觸嗎？
於是她大言不慚地答應下來：“沒問題！設計還是你自己來搞，我幫著跑腿吧。”
“這事千萬別讓外人知道，不然有嘴都說不清。”
“我知道。”