“大王，不好了，彭令尹中箭了！”傳令兵慌忙到了中軍帳中向熊貲報告。
“什麼？”熊貲驚得站了起來，連忙命令道：“收兵，本王要去右軍查看。”說著頭也不回地跑出了大帳。
待他趕到的時候，看到彭仲爽因為失血過多，臉色慘白，緊閉著雙眼，一動不動。
“令尹，令尹！”熊貲呼喊著。
彭仲爽艱難地睜開了眼睛，看到了他，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
熊貲把耳朵湊近了他跟前，專心地聽著。
彭仲爽用微弱的聲音，斷斷續續地說道：“大王，我……不能……再給……您……效力了，媯……夫人……會回來……的，櫟……攻不下……就……撤軍吧，巴……國……巴國……”
他的聲音消失了，熊貲痛苦地跪在了地上，因為這場戰爭，讓他損失了最重要的一位人才，這個自己從降卒中提拔起來的令尹，有著傑出的才能，他使楚國的軍政麵貌煥然一新。沒想到，卻在這場戰爭中意外地犧牲了！
他的眼中射出憤怒的目光，額頭青筋暴露，一字一頓地說道：“傳令，明早四更造飯，五更出營，全軍出動，必須攻下櫟城，屠城三日，為彭令尹報仇！”
早有傳令兵將命令傳了下去，熊貲看著地上彭仲爽的遺體，回想著他剛才說的話，算一下時間，出兵進攻鄭國已經一個多月了，目前主力全部集結於此，國內空虛，萬一巴國偷襲自己的後方，那就全晚了。務必要快，明天攻下櫟！他在心裏說道。
初秋帶著涼意的空氣中，飄著血腥的氣味，現在無論是對進攻的一方，還是防守的一方，都已經到了緊要的關頭，鄭厲公沒有想到楚國人竟是如此頑強，櫟城已經是岌岌可危了。正在焦慮間，有隨從來報，說齊國的使者到了。他就像撈到了救命稻草一般，連忙迎了出去，看到齊國派來的使者，竟然是管仲！
他大感意外，連忙說道：“不知管仲相國親自前來，有失遠迎！”
管仲擺了擺手，說道：“厲公，本來桓公是不讓我來的，但是，我想，想要讓楚軍退走，並不難，隻要將那個女人送還回去，就可以了，但有些話得親自對楚王說，所以我來了，也想作為你們兩國和解的使者，去一趟楚軍當中。”
鄭厲公聽了，有些驚訝：“女人？哪個女人？”
“息媯。”管仲不想再多廢話，他有些看不起鄭厲公，在心裏說，當初，不是你把蕙心弄到齊國去的麼，怎麼現在還忘了？
“哦，明白了，明白了，謝謝桓公，謝謝相國！”鄭厲公激動得不知道要說什麼好。
城外，護城河的水現出殷紅的顏色，空曠的平地上散落著破損的旗幟和廢棄的軍械，鹿柴早已被楚軍踏平了，楚軍隊列中的每一個人的臉上都難掩疲憊的神色，這支軍隊已經接近他們能力的極限了。
南門的吊橋緩緩降下，城門打開，從裏麵徒步走出了三個人。