鄭國的國都櫟城內。
趁亂進了城的使者向鄭厲公彙報著向齊國求援的情況。
“桓公說，讓我們堅守時日，待他整頓齊了兵馬，便親帥兵車前來救援我們。”使者原封不動地重複著小白說過的話。
“他沒說，得多長時間？現在楚軍已經兵臨城下了，我們眼看就要完了！”鄭厲公完全沒有一個國君的儀態，慌亂得不知道該怎麼辦才好。
“回厲公，這個……他沒有說。”使者小心翼翼地說。
“那不是廢話麼，待楚軍攻進來了，說什麼都晚了！”鄭厲公暴跳如雷，這薑小白怎麼能見死不救呢！
“桓公隻說讓我們堅守，他說，隻要我們堅守超過十天，他自然會想辦法讓楚軍退去，但是歲賦……”使者吞吞吐吐。
“他要什麼？糧食？還是珠寶？”鄭厲公急切地問。
“他倒沒說什麼，隻是說，如果幫我們退了楚軍，歲賦一點也不能少，不然就不幫我們。”使者繼續說道。
“薑——小——白！”鄭厲公咬牙切齒地說道，他恨透了齊桓公的落井下石，可是目前，自己還能有什麼別的辦法呢？晉國國內一片混亂，宋國內亂初定，他們自己國內那點事尚且自顧不暇，哪有功夫來幫自己？許國雖近，但全國人加起來還不如鄭國的一座城的人口多，根本沒有能力幫助自己，能依靠得上的，隻有齊國，沒辦法，給他點東西，總比被楚國滅了國要強啊！
正說著，城外忽然又想起了震天的喊殺聲，楚軍又開始了新一輪的進攻！
鄭厲公抖擻起了精神，傳令道：“傳我命令，城內十四歲以上男丁一律上城守衛，隻要我們堅守十天，楚軍就會不戰自潰！本公要親自上城牆指揮！”
說著他便套上了盔甲，出了宮，到了南門上。
城下的楚軍在奮力地攻城，守城的鄭國人知道早已無路可退，所有人都拚命抵抗著，雙方對射的箭簇如同飛蝗，不斷有人中箭倒下，但緊接著就會有人補充上空缺的位置，雙方都拚盡了全力，想要實現自己的目的。
忽然，鄭厲公從瞭望口發現了不遠處一個正在指揮士兵衝鋒的將軍。
彭仲爽！
這個人他見過，也知道他的職位。他連忙召來幾個貼身的弓箭手，指向了彭仲爽所在的方向。
彭仲爽正在指揮著右軍的陣型，絲毫沒有注意到危險正在向自己臨近。
幾支利箭從城牆上飛下來，準確無誤地射中了他。
他倒了下去，楚軍的右翼因為突然間失去了指揮，進攻陷入了停滯。
鄭國人士氣大振，鄭厲公興奮之下，命令戰車從北門出城與楚軍交戰，可是，剛剛出去了一半，還沒來得及列隊，出城的戰車部隊就被楚軍擊潰了。嚇得他連忙命令關上了城門，對城外沒來得及撤回來的士兵再也不管了。
楚軍的中軍帳內，熊貲的臉上沒有任何的表情，靜靜地坐著，如果不出意外，攻破櫟城，就在今日了。