長城以條石為基礎，外包磚牆，寬5米，高10米，頂外側有垛口，裏側有女牆，每250米至500米建有敵台，每500米至1,000米築有敵樓，每遇山口、峽穀設關口。綏中境內有九門口關、三道關、黃土嶺、夕陽口、無名口、小河口、大毛山口、董家口、城子峪等關口。西溝長城是目前保存最為完好的一段明長城，是明萬裏長城的主幹線，位於綏中永安鄉西溝村、金家溝村一帶。這段長城地勢險峻，建築布局雄偉壯觀，有“第三八達嶺”之稱。主要景觀有：大毛山口、錐子山、蔓枝草、石匣口、金牛洞等。
九門口關位於綏中縣李家鄉，東距綏中城62.5公裏，南距山海關15公裏，是明長城的重要關隘，被譽為“京東首關”。九門口建於明洪武十四年（1381年），建築獨具特色。在百餘米的九江河上，鋪就7,000平方米的過水條石，俱為縱行鋪砌，邊緣與橋墩周圍，均用鐵水澆注成銀錠扣。這就是曆史上著名的＂一片石＂。在一片石之上，築有九座泄水的城門，關口因此而得名。
城門之上架起了一條橫跨九江河的巨大水上城橋，兩端築有圍城，恰似橋頭堡。九座水門各寬5米，從地麵至券旌石高7米，連垛口高達10米。兩座圍城是天啟六年（1626年）增築的，各有七個券洞，裏磚外石，高大雄偉，是長城中少見的結構。關城由萬裏長城牆體和內城及關前九江河上護城泄水城門構成。內城周長1公裏，牆高約8米。城牆高大堅固。牆身為磚石結構，頂寬5米，底寬6米，牆高8米，外側有垛口，裏邊有女牆，巍峨壯觀。
據文獻記載，九門口長城始建於北齊(公元479-502年)，現存的九門口長城始建於明洪武十四年(1381年)，其後又進行多次修複。近年來進行考古發掘，出土了鐵炮、石炮、青花瓷碗、大缸等大批文物，反映了明代軍事防禦情況和軍士駐守長城的生活。
九門口，古稱一片石，明代以前就是京奉之間的交通要道。到明太祖（朱元璋）洪武十四年（1381年），由大將徐達主持修建薊鎮長城。修築長城後，一片石關被九門口關代替，成為關內外交通的重要門戶。1644年，明末農民起義軍領袖李自成與吳三桂所引清兵曾在這裏展開著名的“一片石之戰”。1922—1924年，直奉兩係軍閥在此進行拚殺。解放戰爭時期，人民解放軍也曾浴血激戰九門河穀。古今戰場軼事使九門口長城更加著名。全國重點文物保護單位。2002年11月中國唯一的水上長城遼寧九門口長城通過聯合國教科文組織的驗收，作為長城的一部分正式掛牌成為世界文化遺產。
九門口一帶軍事防禦設施密集、完備。兩敵樓之間相距僅七八十米，在2公裏範圍內，有敵樓12座，哨樓4座，戰台1座，烽火台1座，城堡1座，布局嚴密，異常堅固。九門口曆來為兵家必爭之地。
近年來由於環境問題，九江河已接近幹涸，人們在下遊建起了一座橡膠壩，截流少量河水，剛好漫過城門下的一片石，不過河水還算清澈，燕尾形銀錠扣還依稀可見，水中還遊蕩著小魚兒呢。
九孔城門橫跨河上構成一座橋城，橋的兩端各突出一座百姓俗稱“水牢”的圍城，向橋頭堡一樣與橋上形成交叉的軍事力量。圍城的設置據說也是長城關隘中獨一無二的。它看起來更像個豎井，內側用磚砌成，有圈門和向外的射擊孔，外側用石砌成，與橋城渾然一體。“京東首關”的匾額刻在最北側的城門之上。
九門口長城還有一奇特之處，那就是城牆下的山體內的一條明代修建的長城隧道。長城隧道溝通長城內外，裏麵可以駐軍，貯存武器糧食，連水井、夥房、廁所也都一應俱全，甚至還有供奉關公的祠堂，猶如一座地下宮殿。
當地人也意識到這條隧道的價值，經過整修，鋪設了照明裝置，連同隧道口外麵的所謂的“禽鳥觀光園”一同搭售，搞了一個遊覽通票，不經過禽鳥觀光園也就無法進入隧道，可謂生財有方啊。
九門口關城兩側長城蜿蜒交錯，向南一側上風陡峭，敵樓林立，向北山一側勢舒緩，敵樓遙相呼應。登臨城牆，兩側田園風光秋色正濃，果園裏的果樹正結滿果實，果農們則各自提了籃子守在路旁向遊人兜售，叫賣聲倒也簡單，那時的物價也很便宜，畢竟我提到的是還是十多年前的事情。剛摘的噢，5塊錢一筐隨便撿，都是當地特產水果。
九門口長城是在鄧小平提出“愛我中華、修我長城”的號召後，最早修複的長城地段之一，但是知名度卻遠不如十數公裏之外的“天下第一關”，雖是“黃金周”期間，遊客依然不多。從高速公路出口到九門口長城的十餘公裏鄉村公路修得很好，但車輛稀少，要不是遠處隱約的山峰和路邊的幹涸的河床，還真有點不敢相信前麵就是曾經聞名的九門口關呢。雖然距離縱貫遼西走廊的高速公路僅十公裏之遙，驅車過來隻需十幾分鍾，但是登臨敵樓四下眺望，隻見霧靄中遠山如黛，山巒間長城似線，古時的號角聲早已飄渺無蹤，來時的車輪呼嘯也充耳不聞，昔日溝通關內關外的重要通道，如今已成阡陌，偶爾還有記得它的人們，匆匆而來，草草一瞥，又揚長而去，隻留下無言的大牆和固守著家園的人們。