大地上我們所有的人命運都是這樣的：往往是同樣勞動，運氣卻各不相同。
愛情、忠誠……
在上帝創造世界時，他就把一切生物分散安置在地上並且教他們傳宗接代，繁衍自己的子孫。給男人和女人都分土地，教他們如何築造窩棚，又給男人一把鏟子，女人一把穀粒。“生活下去，繁衍你們的後代吧，”上帝對他們說，“我去忙自己的事了。一年以後我再來看看你們這裏的情形。”
剛過一年，上帝帶著大天使加夫裏拉來了。那正是清晨，太陽升起的時候。他看到：窩棚旁坐著一個男人和一個女人。他們麵前的田地裏是一片成熟的穀物。而在他們旁邊放著一隻搖籃，搖籃裏躺著個熟睡著的嬰兒。那男人和女人一會兒望望天空，一會兒你看看我，我看看你，相互傳情。在他們目光接觸的刹那間，上帝從那目光中發現一種他所不理解的美和某種從未見過的力量。這種美勝過天空和太陽、大地和麥田——勝過上帝所創造的一切。這種美使上帝迷惑不解，驚慌不已。
“這是什麼呀？”他向大天使加夫裏拉問道。
“這是愛情。”
“‘愛情’是什麼意思？”
大天使無可奈何地聳聳肩頭。上帝走到男人和女人麵前追問他們什麼是愛情，可是，他們也無法向他解釋。於是上帝勃然大怒。
“好呀！看我不懲罰你們才怪！從現在起你們就要變老。一生中的每時每刻都將消磨你們的青春和力量直到化為烏有！50年後我再來，看看你們眼睛裏還留著什麼東西，該死的人……”
50年後，上帝同大天使加夫裏拉又來了。這次他看到，原來在窩棚的地方已蓋起了一幢圓木造的房子，荒地變成了果園，地裏一片金黃色的麥穗，幾個兒子在耕地，女兒在收麥子，孫子們在草地上嬉戲。老頭兒和老太婆坐在屋前，時而望望紅豔豔的朝霞，時而你看看我，我看看你，以目傳情。上帝在他們眼中看到了無與倫比的美和更大的力量，其中還含有一種新的東西。
“這是什麼？”他問大天使。
“忠誠。”大天使答道，但還是解釋不清楚。
上帝怒不可遏：“你們老得還不夠快嗎，該死的人？你們活不多久了。我還要看，看看你們的愛情還能變成什麼樣？”
3年以後，上帝帶著大天使加夫裏拉又來到這裏。一看：有位男人坐在小土丘上。他的一雙眼睛充滿憂鬱悲傷的神情，但目光中卻仍然使人感到一種不可理解的美和那種同過去一樣的力量。這已經不僅僅是愛情和忠誠了，還含有別的東西。
“這又是什麼？”他問大天使。
“心靈的追求。”
上帝手撫胡須，離開了小土丘上的老頭兒，舉目向麥田、向火紅的曙光望去：金黃色的麥穗中站著許多青年男女，他們一會兒望望火紅的天空，一會兒你看看我，我看看你，相互傳情……上帝久久地凝視著，隨後深沉地思索著離去了。
從那時起，人就成了大地上的上帝。
病床上的化妝
瑞恩走進病房時看見我正在哭。“怎麼了？”他若無其事地問。瑞恩當然知道我有充分的理由哭。兩天前我是我所任職的律師事務所“曆史上最年輕漂亮的女律師”，老板正考慮請我當合夥人。兩天前我惟一的煩惱是決定下次度假是去瑞士還是冰島。但就在過去的48小時裏，我得知自己左胸長了惡性腫瘤，切除手術雖然成功，但徹底治愈的可能性隻有40%。躺在擺滿鮮花和慰問卡的病房裏，我隻感到絕望和憤怒。我才27歲，難道絢麗奪目的生活這麼快就要結束了嗎？為什麼是我？
瑞恩放下旅行袋坐在我床邊，他本來在外地開會，我知道他是接到電話立刻趕來的。輕輕地撫著我的頭發，他問：“是不是太疼了，蘇吉？”“不，不是。我……”，不想提起殘酷的現實，我努力轉移話題：“我看上去糟透了。”我指著鏡子裏的自己邊抽泣邊說。我簡直認不出自己。手術後醫生不得不給我用了嗎啡。不幸的是我對嗎啡過敏，整個人腫得像根臘腸。我的脖子、肩膀和胸前都被消毒液染成棕褐色，而且現在還不能洗澡。我一向引以為榮的飄逸的長卷發在腦後纏成一團。大概有50多人在過去的48小時內探望過我，而他們看到的就是這麼一個棕白相間、憔悴不堪、沒化妝、頭發像鳥窩、穿病號服的女人！曾經光豔照人的蘇吉到哪去了？
瑞恩一聲不響地離開了病房，他再走進來時拿著一個小水桶和小瓶的香波，顯然是從護士那裏要來的。他從壁櫥裏拿出備用枕頭，把枕頭墊在我身體的一側，然後從洗手間裏接滿一桶溫水，小心地開始給我洗頭。我享受著久違的溫暖潔淨的感覺，瑞恩的大手和洗發液淡淡的薄荷香似乎有一種神奇的止痛效果。因為怕我冷，瑞恩不斷地換著水。最後他用浴巾包好我的頭發，把我輕輕地扶回枕頭上躺好。我看了看表，這個頭洗了整整兩個小時。
從來不用吹風機的瑞恩，不知從哪兒找來一部老式電吹風，開始為我吹頭發。讓我忍俊不禁的是他竟然還編造各種美容竅門講給我聽。當瑞恩咬著嘴唇，萬分嚴肅地幫我綰發髻時(他顯然是我見過的最蹩腳的發型師)，我忍不住笑出聲來。他還用熱毛巾為我擦幹淨臉和脖子上的消毒液的痕跡，小心地塗上潤膚霜。
然後他不知從哪兒找到我的化妝包，開始給我化妝。從睫毛膏到腮紅，雖然順序、位置完全不對，但他每一樣都往我臉上用一點。我永遠不會忘記屏氣凝神，睜大眼睛讓瑞恩用微微發抖的手為我刷睫毛膏的情形。
最後瑞恩從包裏拿出兩管口紅：“哪一個？……草莓紫……還是深酒紅？”他費力地念著標簽上的小字。一臉驚訝的神情好像在說：“這是口紅還是零食？”他像藝術家作畫一樣仔細地為我塗好口紅，然後把鏡子舉到我麵前自豪地說：“早就說我女朋友最漂亮！”我又哭了，這次是幸福和感激的眼淚。“噢！不，我的技術沒那麼差吧？”瑞恩做出痛苦的樣子誇張地說。我笑得刀口都疼了。
5年過去了，癌細胞再沒出現過，也許是因為我太樂觀，不適合它們生活吧。我擁有了自己的律師事務所；嫁給了瑞恩這個幸運的家夥，而且3個月後就要當媽媽了。這期間發生了許多大大小小的困難，我也有過痛苦迷茫的時候，但我從沒放棄希望。我認為這該歸功於瑞恩的真摯愛情和樂觀幽默。在那48小時裏，我一度絕望，但瑞恩用自己的行動告訴我任何時候都不能放棄，笑聲是對付困難最好的武器。
10個毛病
希拉和丈夫湯姆是社區裏的模範夫婦，鄰居們從沒聽他們吵過嘴。在大家的印象中他們總是手牽手在夕陽中散步。在他們結婚30周年紀念日的慶祝晚會上，有人問希拉，他們多年來相敬如賓的秘密是什麼？
妻子看著在招呼客人的丈夫微笑著說：“在結婚那天，我想，為了將來的幸福我要容忍湯姆的一些缺點，當時我覺得10個缺點我還忍受得了。所以我決定在日記本上列出湯姆的10個毛病，對湯姆的這些毛病我絕不幹涉或抱怨。”