鍾承止找掌櫃要了兩間頭房，重涵聽到頓時一陣失落……這是不準備與自己睡一間房嗎，雖然也並非指望著……但知道不是後，還是免不了的失落。
三人在其中一間房叫了酒菜，這次景曲先全部驗毒才動筷子。
其實上次失誤沒驗毒也有原因。一是那毒很特殊，不然以鍾承止與景曲，入口即可發現。再來鍾承止和重涵一起的這兩個多月，要麼在重府吃飯，要麼霞淩閣，要麼便是隨意在路邊買的小吃。重府的飲食定不會有問題，霞淩閣乃霞融派的地盤也不會有問題，路邊現成的小吃食，沒有讓人下毒的時間。而竹鬆看，是幾人唯一一次出外吃飯能有被人下毒之機，就恰好出事，鍾承止早就覺得不可能是巧合。
重涵心情很複雜，其實他也不明白自己到底什麼心情，就是一種道不出的不安，或者說預感。一起呆了這麼長時間，重涵根本做不到與鍾承止慪氣，他清楚知道就像重綏溫所說，自己完全把捏不住鍾承止，反而隻有被把捏得死死的份，就別談還鬧脾氣，簡直是被玩轉於鼓掌之間還要反過來哭著求著。自己都覺得自己沒出息，又沒辦法……
重涵邊喝酒邊有一茬沒一茬地與鍾承止聊起來：“皇上最近宣你是為何？”
“與我商量怎麼讓他這皇帝當得不那麼窩囊。”鍾承止毫無波瀾的語氣。
“……”
此話回得重涵頗為語塞，不知該如何接。
重涵沉默了須臾，終於問出來：“……你是如何確保自己一定能高中狀元？”
鍾承止一笑：“也不能確保，不然我就買二百兩闈票了。”
這句重涵沒聽得太懂，因為他不知鍾承止就隻有二百兩銀子。
鍾承止接著說：“殿試能否中狀元，一是看讀卷官喜好，給文章打上多少圈，再個便是看皇上喜好。殿試文章排名以圈計數。對上讀卷官喜好，給的圈多，便能排進前十，即可確保皇上能讀到。若又能抓住皇上心意，那點個狀元也是很自然的事。
這次會試主闈官為方大人，其人剛正不阿，嫉惡如仇。估計殿試他也為主讀卷官。故言辭上要淩然正氣，多談當前壞象，再提如何解決，適當加多字數，但多而不廢，讓自己文章得的圈多點，確保進如前十，其後如何討皇上喜歡才最為關鍵。
如今陛下剛登基不久，年輕氣盛，但實際不得實權，處處感覺束手縛腳。包括不久前北征一事，表麵看來為陛下強勢主張，並大獲全勝，實則依然在為別人做嫁衣，他不過是中間棋子。而且陛下也明白，盡管如今大華看起來國泰民安四海升平，可光輝的外衣之下早就暗潮湧動，自己卻力量微小，隻能在別人的潮湧裏被帶得翻來滾去。
當今皇上想要實權，想把心中的不安滅掉，想自己能乘風破浪，而非隨波逐流。但他目前看不太明時局，也不知從何處能尋來力量，這就是今次考題中陛下真正欲求之的答案。按此思路對著陛下喜好，寫得字字誅心，被點狀元便是十之八|九。
當然，也非絕對，隻是滿足這些，作為一賭，起碼也是三選兩中，贏麵很大。另外……”
鍾承止笑了笑：“如我願意認真下筆，書法起碼不在韓玉之下。”
鍾承止沒對重涵說的是，除了上述多點，他還在文章裏拿鍾馗不被君識之事做了暗喻。表麵文章內容貼切考題，實則是看皇上能否讀懂中個暗示。何況鍾承止又姓鍾，若皇上心知肚明，定會起疑，自然會把現在這“鍾馗”點個狀元。雖不至於十拿九穩，但確實高中狀元把握很大。
鍾承止這番話雖說得十分有道理，但道理即便人人明白，也非是人人都可做到並當上狀元的。重涵隻能感歎，什麼事落在鍾承止身上，就變得即不合理又十分合理。
不過重涵始終問不出，既然你明知十之八|九會中狀元，與自己的賭約又為何意。而鍾承止也絕不會主動說出。