“文才”“武略”治世 “隱相”“姐相”亂國
北宋雖然沒有出現猶如漢、唐那樣酷烈的“宦官之禍”，但在徽宗時期還是冒出了兩個為禍不淺的大宦官。一個叫做梁師成，一個叫做童貫。
梁師成(？～1126年)字守道，他為人陰賊險鷙，極善逢迎，因而深得宋徽宗的信任，官至太尉，開府儀同三司。他權勢熏天，“凡禦書號令，皆出其手”，為了營私舞弊的方便，他竟然“多擇善書吏習仿帝書，雜詔旨以出，外廷莫能辨”。靠著這一手，他不知私自提拔、任用了多少親黨。當時朝廷執政、侍從等貴官，出其門者不可勝記。蔡京父子諂附於他，宰相王黼對他事之如父，當時人都稱他為“隱相”。
童貫(1054——1126年)字道夫，開封(今屬河南)人。他官至太師，爵封郡王，權勢也不弱於梁師成，當此之時，狐群狗黨，“趨附成市，侯王柄臣，多出其門”，其家的“廝養、仆圉官諸使者至數百輩”。當時人稱他為“媼相”。
梁、童二人名列北宋“六賊”之中，都是作惡多端的奸雄，但二人又有所不同。梁師成多隱身內宮，而且還“習文法，稍知書”，算是以“文才”得勢；而童貫則多顯居外朝，不通文墨，他屢掌樞密院，“握兵二十年”，可以說是以“武略”得勢。
然而，梁師成“文才”是靠他“高自標榜”吹出來的，他本人實際上並“不能文”。他口口聲聲說自己的生母是蘇軾的離婚之妻，硬是把這個大文士稱為自己的先人，借此抬高他的身價。政和年間，他又假公濟私，給自己弄了個進士出身，從此便“以翰墨為己任，四方雋秀名士必招致門下”，借機沽名釣譽。
無獨有偶，童貫雖然長年主持軍務，但卻是個對領兵作戰一竅不通的大草包。在他的功勞簿上列出的所謂功績，不是竊取他人的勝利果實，就是他謊報出來的。那一樁為他帶來莫大榮耀的所謂收複燕雲之功，就是一筆假帳。
五代時期，後晉的石敬瑭為了篡位當皇帝，把燕雲十六州割讓給了遼國，以換取遼的支持。北宋建國後，幾次北伐遼國，企圖收複燕雲州縣，但屢戰屢敗，隻好望北興歎。政和元年(1111年)，童貫出使遼國歸來時，遇到了燕人馬植。他向童貫提出與女真(金)結好攻遼，收複燕雲的建議。童貫覺得此事有利可圖，便說動宋徽宗，開始準備攻取燕京。宣和二年(1120年)，宋、金兩國的使者最後約定：金取遼的中京大定府(今內蒙寧城西南大明城)，宋取遼的燕京析津府(今北京)，滅遼之後，燕雲等州複歸朝，宋朝則將過去每年貢奉遼朝的歲幣轉奉金國，是為宋、金“海上盟約。”但由於宋朝忙於鎮壓方臘起義，金兵單獨出擊，於宣和四年(1122年)正月攻克遼中京，遼天祚帝逃往西京大同府(今山西大同)，又被金兵打得大敗。留守燕京的耶律淳乘機自立為帝。童貫、王黼看到遼國已呈分崩敗之之勢，又“複議舉兵”，宋徽宗以童貫為河東、河北路宣扶使，蔡京的兒子蔡攸為副使，統領十五萬大軍，浩浩蕩蕩地開出京師。童貫原以為遼國已麵臨滅亡的局麵，隻要北宋的大軍一到，遼國便會不戰而降，所以，他不僅不去做戰鬥準備，反而還下令，“如敢殺一人一騎，並從軍法。”一路張貼黃榜，高懸“吊民伐罪”之旗，儼然已是得勝凱旋之師。結果宋軍被遼兵打了個落花流水，狼狽敗退。其後不久，耶律淳病死，燕京一片混亂，童貫便二次出兵，誰知又被遼國的殘兵痛擊而回。十五萬大軍不僅死傷過半，而且還損失了許多軍需物資。童貫連敗兩陣，既感到無法向皇上交待，又徹底失去了戰勝遼國的信心，便厚著臉皮向金國求助。宣和四年十二月，金軍以秋風掃落葉之勢，一舉攻占燕京。誰知金太祖卻想將燕京占為已有，說什麼“燕京自我得之，則當歸我”。有個叫左企弓的還向金太祖獻詩：“君王莫信捐燕議，一寸山河一寸金”，要金主乘機勒索宋朝。於是，金人提出可將燕京及其所屬的六州二十四縣交還宋朝，但宋朝除了要將原來給遼的四十萬歲幣交給金國以外，還需另將這六州二十四縣的賦稅如數交給金國。童貫、王黼“欲功之速成”，同意每年另交一百萬緡作為燕京六州的“代稅錢”。金朝這才開始從燕京撤軍，童貫和蔡攸便來到燕京，辦理交割事宜。金人撤軍之際，縱兵大掠，“凡燕之金帛，子女、職官、民戶為金人席卷而東”。宋朝損兵折將，耗資巨大，而換回的僅僅是一痤“城市邱墟，狐狸穴處”的荒涼空城。這就是童貫收複燕雲的真象。但恬不知恥卻又狗膽包天的童貫，居然把一係列敗仗說成是勝仗，上“複燕奏”吹噓自己的“不世之功”，並因此而晉封為廣陽郡王。
晉惠帝弱智無能 賈南風錯詔行凶
晉太熙元年(209)，晉武帝司馬炎死，其子司馬衷即位，是為晉惠帝。惠帝立妃賈南風為皇後。這位嫉妒成性、殘忍凶暴的皇後自惠帝為太子時，就已把他擺弄得服服貼貼。
晉武帝活著時，不少大臣都說太子有些胡塗，很難親理政事。太子少傅衛瓘(gum,貫)幾次想建議武帝廢掉太子，但心存顧忌，始終未說出口。後來武帝於陵雲台宴請朝臣時，衛瑾便裝著喝醉的樣子，跪在武帝床前說道：“臣想有所稟奏。”武帝問道：“你想說什麼？”衛瑾欲言又止，吞吞吐吐，反複了三次後，才以手撫摸著床道：“這個座位很可惜。”武帝明白了他話中的弦外之音，卻故意打岔道：“你真醉成這副樣子了。”連太子的師傅都不維護太子，武帝自然也對兒子的才幹智力產生了懷疑。於是，他決定考查一下兒子。一次，他把太子東宮的官員都集合在一起，賜以酒宴。另外卻把一封密封的案件交與兒子處理。太子看後，不知如何決斷，賈後大為緊張，趕快請外人替太子草就了處置的奏章，其中引用了不少古代文獻。一旁的侍從張泓看到這種情況，提醒賈後道：“太子平素從不讀書學習。奏章引用古代文獻，陛下肯定生疑，從而以作偽之罪責怪太子。不如直接以事論事，如何想的就如何說。”賈後大喜道：“請你代筆起草奏章，他日富貴與你共享。”張泓素有小才，很快草成，又叫太子抄寫好，回奏給武帝。武帝一看，奏章寫得頭頭是道，心中高興，才沒有廢掉太子。賈後從此對衛瑾懷恨在心。
惠帝即位後，太子太傅汝南王司馬亮任太宰，太子少傅衛瑾為太保，兩人都受賜“劍履上殿，入朝不趨”，共同把持了朝政。司馬亮是惠帝祖父司馬昭的四弟，輩分既高，權勢又重，賈後對他頗有顧忌。她覺得智力低下的惠帝已是自己的傀儡，但要真正掌握生殺予奪的大權，還必須除掉自己顧忌和仇恨的太宰、太保。不過，明目張膽地誅殺重臣會引起麻煩，於是，她開始物色司馬亮和衛瑾的對頭，意欲假他人之手達到自己的目的。
惠帝的五弟楚王司馬瑋功勳卓著，性格凶狠，喜好作威作福，朝臣對他都懼怕三分。當時，他奉詔入京誅殺了權臣楊駿之後，正屯兵於司馬門。司馬亮為削奪他的兵權，奏請惠帝命令諸侯王都返回藩國，衛瑾也積極讚同司馬亮的建議，司馬瑋因此特別憎恨他們兩人。賈後見司馬瑋可以利用，便在惠帝麵前誣陷司馬亮和衛瑾圖謀廢立，指使他親手寫下罷免他們的詔書，連夜派人送給楚王司馬瑋，命他遵旨執行。司馬瑋一見密詔，正中下懷，隨即調動軍隊，逮捕了司馬亮、衛瑾等。而且，他還假公濟私，乘機矯詔殺害了他們。
天亮時，賈後知司馬瑋必殺司馬亮、衛瑾，便又唆使惠帝采取張華之計，派人帶兵以矯詔殺人的罪名逮捕了他，並且處以死刑。司馬瑋臨刑時，從懷中拿出惠帝的親筆詔書，悲憤地向監刑尚書劉頌說道：“我受詔行事，以為是在為社稷盡忠，可如今卻說我犯下大罪。我是先帝的子息，竟然蒙受如此不白之冤，希望您以後能為我申述。”劉頌雖然同情他，但也不敢不依旨行刑。司馬瑋被殺時才二十一歲，他哪裏知道“賈後先惡瑾、亮，又忌瑋，故以計相次誅之”。賈後一箭雙雕，鏟除了她獨攬朝權的障礙。