回答似乎很簡單，那就是造得更好。
比爾·蓋茨開始向LotuS反擊，他要殺一個“回馬槍”。微軟公司的氣勢咄咄逼人，它的口號是：“有Lotus就沒有DOS，有DOS就沒有Lotus。”據說他們將一些指令編入秘密程序中，如果導入Lotus軟件，DOS將導致計算機死機。這一秘密做法，就是在微軟公司也隻有三四個人知道，雖然算不得正大光明，卻顯示了比爾·蓋茨爭強好勝、不甘人後的個性，同時也能使微軟公司贏得時間，開發出更新的軟件，對Lotus戰而勝之。到1983年，計算機在全世界的擁有量已經達到290萬台，是三年前的10倍。
這一年4月，微軟公司在亞特蘭大展示了為IBM設計的第二套軟件。這是一套字處理軟件。在這次展示會上，軟件大師西蒙伊不無驕傲地向客戶展示他的軟件所具有的全部功能，就像6個月前蓮花公司在洛杉磯展示會上展示他們的“Lotus1—2—3”一樣。
這套軟件用了差不多一年的時間才開發出來，並在亞特蘭大展示會上一舉成功，因為當時參加展示會的人，大多數尚不知鼠標為何物。此外，這個軟件還可以同時觀看或編輯8個不同的文件，它也包括一些多媒體及調製解碼功能，還能夠驅動新近出現的激光打印機。這令人耳目一新的一切功能，立刻得到許多用戶的喜愛和接受，對Lotus軟件構成了直接威脅。然而，比爾·蓋茨沒有因勝利而陶醉，他時時不忘“多元計劃”慘敗的曆史教訓，一心想到的是如何進一步改進這個“微軟字處理”軟件，讓它工作得更快、更便捷、更穩定。
在軟件的宣傳上，微軟公司也采取了非同尋常的做法。它同《個人計算機世界》雜誌達成協議，隨每一本雜誌附送一套“微軟字處理”軟件的磁盤片。這份雜誌有10萬個訂戶，其中95％的訂戶都是IBM公司個人計算機的用戶，使用著微軟公司的MS-DOS。微軟公司別出心裁的宣傳方法引起了新聞界的熱烈反響，紛紛稱這是一種創舉。這個軟件推出後的售價為每套375美元，如果附帶鼠標則還要增加100美元。這個價格比“文字之星”要低。不久，一份叫作《軟件談》的雜誌發表了對這個軟件的測試報告，說這是能充分利用IBM公司16位計算機優點的頭一個軟件。《個人計算機世界》則宣布它“在性能和創新方麵堪與‘文字之星’媲美，甚至超過‘文字之星’，而在操作方麵則比‘文字之星’更具有戲劇性的明顯改進。有人認為這個軟件使用起來太難，有人則說它“具備令人產生深刻印象的功能，但其中也含有一些錯誤，而且非常複雜，難以操作”。有的人甚至建議大家再等半年或一年，待微軟公司把軟件中的錯誤完全糾正之後，再決定是否購買……
由於眾說不一，“微軟字處理”軟件熱鬧一陣之後，銷售卻不如人意。1984年4月，微軟公司推出了這個軟件的1．1版，增加了幾個功能。10月，它又推出了1．5版，使一些程序的運行速度提高了一倍，還附加了一個對話式教學程序，讓使用者在屏幕上自學三十課，逐漸掌握使用方法。
但即使做了這樣一些改進和補充，“微軟字處理”軟件仍然不能算是一個成熟可靠的應用軟件。它竟然連1984年暢銷軟件排行榜的前十名也沒有列入，名列前茅的仍然是“文字之星”。比爾·蓋茨承認，“……這個產品的性能是出色的，但是在便於使用方麵我們做得未能如願。”
微軟公司繼續改進“微軟字處理”軟件。1985年初，做出較大改進的2．0版麵世，它能驅動惠普公司的噴墨打印機，但它仍然沒有解決前兩個版本中存在的問題。不過有人肯定了它附帶的學習程序，說：“這套字處理軟件的教學程序，是我們見到的最好的程序之一。它還利用圖像來作詳細解釋，可以使使用者始終保持盎然的興趣。”
總的說來，“微軟字處理”軟件還是在市場上占據了一席之地：它有了一個喜愛自己的用戶群體。
後來，公司決定由貝爾雅尤遷至西雅圖北區的新的、寬敞的辦公樓。辦公樓離雷蒙德假日酒店僅幾百英尺，雇員們對此深感快慰。在新辦公樓對麵的快餐店裏，蓋茨為桌上其他人買來一瓶昂貴的酒，而自己仍吃著他喜歡的漢堡包，以慶祝喬遷。
但是競爭接踵而至，喬遷或許隻意味著新挑戰的開始。
主持DOS 1．1擴展版開發後，帕特森離開微軟回到西雅圖計算機公司。他的SCP—DOS雖然賣給他的朋友艾倫和蓋茨並沒有多少錢，但蓋茨和艾倫過後允許西雅圖計算機公司在其計算機中裝入DOS軟件包和其他微軟程序，在1982年，西雅圖計算機公司也便大發其財，收人逾400萬美元，而利潤近100多萬。
蓋茨對競爭對手毫不留情，對無競爭的合作者如硬件商卻常常是寬以待人，可謂深諳商戰玄機。
成功語錄
任何事情的發展都不是一帆風順的，總要經曆一段時間，一段競爭的時間。在當今世界裏“適者生存，勝者為王。”
永不滿足
比爾·蓋茨：微軟發展重點，始終是不斷保持競爭優勢，盡其所能為客戶開發重要技術。信息產業將繼續加速發展，這個領域的競爭比以往任何時候都要激烈。
比爾·蓋茨的目標是“追求100％的市場占有率”，這無疑是要剿滅所有的競爭對手，砸爛所有對手的飯碗。但事實上這是不可能的。正如蓋茨所說：“軟件行業是一個特殊的行業。”軟件設計從某種程度而言，是一個充滿個人創意的領域，高明的軟件設計師如同藝術家一樣，隻要一個創意涎生，一家新公司便冒出來了，一個新對手便出現了。除非消滅別人的創意，否則便不可能完全解除對手的威脅。但是，消滅別人的創意是不可能的，所以微軟的對手不是越來越少，而是越來越多了。
我們正麵臨巨大的挑戰，必須吸引優秀人才，開發的軟件同時滿足用戶現在的需要和未來的需要，投資決策既要敏捷精明又要目光遠大，隻有這樣我們才不致被淘汰出局。我不認為任何一家公司能在因特網領域獨領風騷。有競爭實力的公司很多，大家都在各自合適的領域裏奮鬥，但是仍有很多模糊不清的邊緣地帶和變幻莫測的經營戰略。誰的產品最好、戰略最好，隻有用戶能做出最終的判決。想保持強大地位，我們就必須比任何人都了解用戶的心思，創造出他們最需要的產品，
好在微軟公司有的是錢，為了加強薄弱環節，便展開了金元攻勢，大肆購買對手的領先產品。
微軟公司通過收購，大大縮短了進入市場的時間，同時也可接收原公司的客戶資源，這大大減輕了來自對手的壓力。
合作也是微軟得意的手法。盡管沒有哪個合作夥伴最終能與微軟並駕齊驅，但還是有人願與微軟合作。為打入一直由“藍色巨人”IBM公司主宰的電子商務領域，微軟公司與美國惠普公司聯手出擊，意欲在未來的電子商務市場上成為主宰。
為此，微軟公司和惠普公司聯合宣布，兩家公司將合作推出一個專供金融機構采用的軟件及硬件組合，讓金融機構在國際網絡中進行信用卡轉賬服務。
在此以前，惠普公司剛剛完成他們有史以來最大的收購行動，以11．8億美元收購網上過帳市場內最大的一家技術公司Verifone。目前，大家使用信用卡付賬時，商戶的“刷卡機”有60％由Verifone供應。此外，在線聯機服務業是電子商業領域的重要組成部分，也是比爾·蓋茨虎視眈眈的一大塊肥肉。
可是，在電子商務領域，蓋茨畢竟是一名新兵，他對進軍自己不熟悉的領域感到疑惑。為穩妥起見，他沒有將主攻方向轉向網絡，而是加快了收購的步伐，微軟公司以15億美元收購了個人財務軟件Quicken的生產商Intuit軟件公司。這使微軟公司借助其與金融公司在線聯機之利，伺機成為電子商務界巨擘。