“人說‘天下之大, 無奇不有’。這飛禽走獸, 花葉草木, 但凡有點兒靈性的, 據說都能化成精怪。成了精怪, 就難免要跟人發生點兒什麼故事——今天咱們就說一段白蛇傳, 來講講這蛇妖跟人, 究竟是怎麼扯到一塊兒去的……”
永安已經是三朝的古都，就挨在黃河邊上。百姓世代沿河而居，兩岸店鋪林立, 坊市早已跟住所混在了一塊兒，街上熙熙攘攘的盡是車馬行人。一場秋雨一場涼，秋風已經帶走了最後一絲屬於夏季的燥熱, 城中的熱鬧卻不曾因為深秋的清冷蕭瑟而減少半分。
說書的攤子邊上已經圍了不少人, 這是京城裏有名的說書先生，人稱“十九爺”。聽說這位十九爺是時常雲遊四方的, 裝了一肚子的離奇故事, 沒人知道他究竟是什麼來曆, 隻知道他過了寒露才會回京城, 停到驚蟄那一日便走, 從來都不會多留一天。
今天的攤子邊上多了個陌生的青年。生得俊秀儒雅, 一身墨色長衫看似尋常，袖口與領口卻都繡著極精致的暗紋，腰側綴著一塊羊脂白玉的鶴鹿同春佩。說不清的風流瀟灑, 儼然是位身份尊貴的大家公子。
軒朝民風開放, 女子的規矩不算森嚴。有不少的閨閣女兒都偷偷往街邊望著，更有膽子大的，已取了親手繡的帕子塞給身旁的丫鬟，紅著臉用手中的扇子向那小攤邊上指過去了。
那位清貴儒雅的公子倒是還沒留意自己究竟招了多少桃花，正閑閑把玩著一柄烏木的折扇，饒有興致地聽著那說書人的話。卻還沒聽幾句，街那頭就氣喘籲籲地跑過來了個小廝打扮的青年，還是被他抬手攔了一把，才扶著雙膝堪堪站穩：“少爺，這才一會兒沒看著您，怎麼就跑到這兒來了……”
“既明，我又跑不丟，你何必急成這個樣子？”
青年笑著拍了拍他的肩，又朝著他伸出手。那叫既明的小廝愣了片刻才反應過來，忙從荷包裏掏出了一顆碎銀子遞給他，青年將碎銀子輕輕放在了桌案上，衝著說書人略一頷首，才總算退出人群，不緊不慢地轉身離開。
“殿下，咱還是快些回去吧——您這府才開好，家裏頭還等著您吩咐管事呢。”
見著他居然仍有信步閑逛的架勢，既明臉上的褶子就又深了幾分，苦著臉壓低了聲音勸著。
他勸得情真意切，青年卻隻是有一下沒一下地打著折扇，一本正經地輕歎了口氣：“既明，我就是為了躲府裏那一大攤子瑣碎雜事，好容易尋著機會出來透透氣，你不要這就催我回去好不好？”
“可是——”
既明還要再說話，就被一塊綠豆糕結結實實地塞進了嘴裏。望著前麵渾若無事閑庭信步的自家殿下，隻得伸長了脖子費力地把糕點盡數咽下，又往人家賣綠豆糕的攤子上擱了兩個銅板，才快步追了上去：“殿——少爺，少爺，您等等我！”
“我要是等著你，你一追上來，就又要催我回去了。”
青年輕笑一句，卻還是轉身站定，耐心地等著他追上來。既明才跑了兩步，目光卻忽然驚恐地轉向了他上方數尺的位置，焦急地高聲道：“少爺，快躲開！”
青年聞言微怔，下意識順著他的目光抬頭望過去。還不待反應過來，忽然自斜裏撲出了個白色的身影，結結實實地撞在了他的胸口。
那身影的力道極大，他向後踉蹌了兩步，終於還是沒能穩住身形，被撞得生生跌坐在了地上。撲過來的人卻也沒能比他好到哪裏去，收不住力道地滾落在地，兩人糾纏著一時起不得身，忽然聽得一聲震耳欲聾的巨響，竟是一隻青銅灌注的獸首挾著勁風，狠狠砸在了他方才站著的地方。
“少爺！”
既明嚇得肝膽俱裂，撲過去一把將青年扶了起來，手忙腳亂地查看著他有沒有傷到什麼地方。青年費了些力氣才按著他冷靜下來，也顧不上多解釋，快步走到了那個仍半跪在地上的少年邊上，俯身輕輕扶了他的肩：“多謝你救我一命……傷到哪裏沒有，要不要緊？”
事發實在太過突然，街上的行人轉眼間便圍攏了過來，圍著那一尊青銅獸首議論紛紛。既明見他沒什麼事，也終於鬆了口氣，快步過去將人群勸散了，含怒往街邊那一座氣派的歸雲閣望去：“還不快叫你們老板出來——若是不給個明白交代，休怪我們不留情麵！”