我把負責客戶管理的兩個高級助理叫了進來。
賈森·羅森塔爾是我聘用的第一個員工，也是公司最出色的管理人員之一。他是斯坦福大學的高才生，有著無可挑剔的驚人記憶力和管理一切細節的天才頭腦，主要負責對EDS公司的資源配置。
安東尼·賴特在匹茲堡一個貧困地區長大，父親是頗具傳奇色彩的街頭霸王喬·賴特，曾多次在武術比賽中榮獲黑帶。安東尼自學成才，意誌非常堅定，而且永不言敗，他有一個不可思議的本事——能迅速看透人們的性格並洞悉其動機，“能用魔力讓狗從裝滿肉的卡車上乖乖地跳下來”，我們團隊裏的另一個家夥在談及他的這個本事時這樣說道。安東尼負責對EDS公司的公關。
我們討論道：發生了什麼事？事實證明，發生了很多事。EDS公司的運營環境很不正常，而且混亂無序。凡是和這家公司簽過約，無論什麼客戶，無論什麼時期，該公司都會接收其網絡和基礎設施。其數據中心的連接速度為56千比特，而當時任何一個客戶的連接速度都比其快20倍。EDS公司運行的操作係統版本過於老舊，根本不支持諸如多線程這樣的基本技術，這意味著我們的軟件在他們的操作係統中根本無法運行。還有，EDS公司裏的人和我們的人不一樣，他們下午兩點鍾還在數據中心睡大覺，工作不積極，熱情度不高。此外，我們的產品還遠未達到完美標準，每一個漏洞和缺陷都是EDS公司停止配置我們產品的理由。
我停頓了很長時間，撓了撓頭，開始謹慎地下達指令：
“我完全理解你們的難處，也非常感謝你們所付出的努力。但是，我認為你們還是沒有聽懂我的意思，不清楚我們目前的處境。我不想聽任何借口，我們必須贏。如果EDS拋棄了我們，我們就完蛋了。我們使公司上市、令Loudcloud公司擺脫破產命運、裁員以及經曆的種種痛苦，所有這一切就都白費了。因此，我們唯一的選擇就是贏，我們不能失去這次機會。”
“賈森，整個公司都由你調度，無論你需要什麼，我保證辦到。安東尼，賈森要想辦法實現EDS公司所期望的所有價值，但他肯定無法完全實現他們的期望，因此，你現在的任務就是搞清楚什麼是他們期望之外但又想要的東西。你要負責找到令人興奮的價值。如果你找到了，我們就一定能成功。”
於是，賈森和安東尼動身前往得克薩斯州的普萊諾，會見EDS公司的資源配置負責人和公關經理。
他們並不知道EDS公司的最終決策者是誰，經過無數次會麵，碰過無數釘子之後，他們來到了一個負責人的辦公室，我姑且稱此人為弗蘭克·約翰遜（化名）吧。這個家夥身材魁梧，在俄克拉何馬州的油田長大，畢業於西點軍校。在EDS公司，與服務器有關的業務都歸他管理。安東尼和賈森對其大談Opsware的技術優勢和成本節約的潛能。
聽了一會兒，弗蘭克推開椅子，站起身來，喝道：“你們想知道我對Opsware的看法嗎？我認為，那就是一堆該死的臭狗屎！我天天聽到的都是你們這款產品有多爛。我們不會再使用這款產品了。”
弗蘭克的態度表明，他打算將我們的所有軟件立即清除，讓我們退回所有資金。看起來，他的態度極其堅決。
安東尼依然鎮定自若，他看著弗蘭克說：“我會照你所說的去做，絕不含糊。你所說的話我聽得非常清楚。這無論是對你們還是對我們而言，都是一個不幸的時刻。請允許我用一下你的電話，我想給本·霍洛維茨打個電話，告訴他你的決定。不過，在我打電話之前，我能問你一件事嗎？如果我的公司承諾解決所有問題，你會給我們多少時間？”
弗蘭克回答說：“60天。”安東尼告訴他，就從當天算起吧，然後迅速離開了辦公室。這是個好消息：我們有整整60天的時間來解決所有的問題，讓產品配置發揮作用。如果做不到，我們就死定了。
我在職業生涯早期所學到的一條經驗是，每當大公司打算實施某一計劃時，該計劃總會落到某個人身上，而此人卻極有可能延誤整個計劃。如果此人是工程師，他也許會因為等待上麵的決策而躊躇不前；如果此人是管理者，他也許會因為自己無權做出關鍵性的購買決定而猶猶豫豫。這些看似微不足道的躊躇和猶豫很可能會造成致命的延誤。我承擔不起任何猶豫不決，因此，我和安東尼、賈森，以及整個團隊每天召開一次例會，盡管這些人現在都駐守在普萊諾。每日例會的目的是清除所有障礙。如果任何人由於任何原因在任何事情上被卡住，那麼此事必須在24小時以內——也就是兩次例會之間的時間——得到解決。