邁克爾是Loudcloud公司董事會的成員，從前的名氣非常大，許多觀察家稱他為“好萊塢最厲害的人物”。28歲時，他創辦了一家演藝經紀公司，即創新藝人經紀公司（CAA），該公司後來占據了好萊塢娛樂業的半壁江山。創新藝人經紀公司的走紅使邁克爾的事業如日中天，以至於以前那些從未有人達成的棘手交易，他輕而易舉地就能達成。
我們到邁克爾辦公室時，他正忙得不可開交，似乎在處理一大堆各不相同的事，最後，他終於出來會見我和約翰。我們向他說明了情況：我們正在爭取時間，目前有兩位買家，但我們沒有好辦法讓這兩位買家乖乖地朝最終目標前進。邁克爾頓了頓，思索了片刻，然後說出了他的建議：
“先生們，我做過很多交易，通過做交易，我研究出了一種做事的方法，當然，你們也可稱其為哲理。在這條哲理的指導下，我有一些信念。我相信虛假的最後期限；相信應該讓兩個買家互相競爭；相信除了違法或違背道德的事之外，我們可以不擇手段地達成交易。”
邁克爾確實很有一套，他總有辦法扭轉乾坤。
謝過邁克爾後，我們前往機場，並分別給EDS公司和IBM公司打電話，告訴它們，我們將在8周之後結束收購程序，把Loudcloud公司賣給其中某一家。如果想繼續參與收購，他們要麼在最後期限內完成收購，要麼立即撤退。我們知道，也許最終，我們會被迫延長最後期限，但邁克爾令我們相信，與沒有最後期限相比，延長最後期限更為可取。
7周之後，我們和EDS公司達成了協議，他們用6350萬美元現金買下Loudcloud公司，並承擔Loudcloud公司的相關債務和現金消耗，而我們將保留知識產權和Opsware，搖身一變成為一家軟件公司。接下來，EDS公司還以每年2000萬美元的價格用我們的軟件運行Loudcloud公司和EDS公司。我認為，這次交易無論對EDS公司還是我們自己來說，都非常劃算，這肯定比破產好得多。18個月來，我第一次可以大大地鬆一口氣了。可是，事情並不是表麵上這麼簡單。出售Loudcloud公司還意味著要將大約150名員工一起轉給EDS公司，同時還要辭掉其他140名員工。
我打電話給比爾·坎貝爾，告訴他交易已經達成，我們將於周一在紐約宣布這一消息。比爾說：“你不能去紐約參加發布會真是太遺憾了，不過你必須派馬克去。”我問：“為什麼？”他說：“你必須守著公司，確保所有人都知道自己的處境。你一分鍾都不能拖，大家有權知道自己現在是繼續跟著你在EDS公司幹，還是要另謀出路。”噢，真該死！比爾說得對。我派馬克去了紐約，然後準備告訴大家他們現在的處境。事實證明，比爾的那條小小的建議為我們日後重建公司打下了必要的基礎。如果我們不能公平、公正地對待那些即將離開公司的人，那些留下的人就永遠不會再信任我了。隻有親身經曆過極其可怕並極具毀滅性的大風大浪的CEO才會在那樣一個時刻提出這樣的建議。
[1]1平方英尺＝0.092903平方米。——編者注
[2]好市多是美國最大的連鎖會員製倉儲量販店，在2009年是美國第三大、世界第九大零售商。
[3]財捷集團，位於矽穀山景城，是一家以財務軟件為主的高科技公司。
[4]《紅鯡魚》是最知名的互聯網投資、技術雜誌之一。該雜誌於1993年創刊，多年來被創投界譽為“矽穀聖經”。
[5]反向股票分割：指將公司已發行的股份數量縮小至少量股份，而股東所持股份的比例不變，這不會對股東造成損失。通常，這隻在股價較低時出現。