馬克對我進行的麵試與我以前經曆過的麵試完全不同。他並沒有問我有關簡曆、職業經曆以及工作習慣的問題,而是問了一堆令我應接不暇的有關電子郵件的曆史、協作軟件,以及該行業未來可能的發展方向這樣的問題。好在這些問題難不倒我,因為此前幾年,我一直都在和與此相關的主導產品打交道。不過,這個22歲的毛頭小子還是把我鎮住了,他在計算機業務發展史方麵博聞廣記,實在令我歎服。在我的職業生涯中,我見過很多才華橫溢的年輕人,卻從未見過像他這樣的技術領域的年輕曆史學家。馬克超眾的才華和敏銳的直覺令我目瞪口呆,其淵博的曆史知識表明,他對諸如複製之類的技術常常有著極為深刻和準確的洞察力。麵試結束之後,我打電話告訴我弟弟,我剛接受了馬克·安德森的麵試,他也許是我見過的最聰明的人。

一周以後,我被錄用了。我非常興奮。我對公司給我的報酬並不十分在意,我知道馬克和網景公司總有一天會改變世界,我想成為他們中的一員,迫不及待地想要投入工作。

在網景公司,我負責公司的企業網絡服務器產品線。該產品線包含兩個產品:一是普通網絡服務器,上市價格1200美元;二是安全網絡服務器(含當時網景公司所發明的全新安全協議的網絡服務器,該安全協議名叫SSL,即安全套接層),上市價格5000美元。我加入公司時,已有兩位工程師負責研發網絡服務器,一位是發明了NCSA網絡服務器的羅布·麥庫爾,另一位是他的孿生兄弟邁克·麥庫爾。

到1995年8月網景公司上市,我們的網絡服務器團隊已擁有9名工程師。網景的首次公開募股大獲成功,並且極具曆史意義。公司股票的初始價格是每股14美元,但最後關頭的一個決定令初始價格一下子漲到了每股28美元。之後,公司的股票價格又暴漲至每股75美元(幾乎創造了首日收益的新紀錄),最後以每股58美元收盤,當天為網景公司創造了將近30億美元的市值,在業界引發了一場地震。正如我的朋友兼投資銀行家弗蘭克·誇特隆所說:“沒有人願意告訴自己的後代,自己錯過了這樣一件大事。”

首次公開募股的成功改變了一切。微軟在其首次公開募股之前已在業界打拚了十幾年,而我們才開張16個月。人們開始給公司貼上“新經濟”或“舊經濟”的標簽,而且,新經濟漸漸占了上風。《紐約時報》稱網景公司上市為“驚天動地”。

但我們高興得太早:微軟隨即宣布,要將其瀏覽器Internet Explorer和其即將發布的突破性操作係統Windows95捆綁在一起,而且免費開放使用。這對網景而言不啻當頭一棒,因為我們的所有收入幾乎全部來自瀏覽器的銷售,而且微軟掌控著90%以上的操作係統。我們給投資者的回答是:我們會通過網絡服務器把錢賺回來。

兩個月後,我們得到了微軟即將發布的網絡服務器IIS(互聯網信息服務)的早期版本。我們對IIS進行拆解,發現我們服務器具有的每一個功能,IIS都有,包括高端產品的安全性能,而其速度卻要比我們的快5倍。而且,我發現,趕在微軟發布IIS之前,我們隻有大約5個月的時間來解決這個問題,否則我們隻能任人宰割。在“舊經濟”中,產品的更新周期一般需要18個月,即使是在“新經濟”中,5個月的時間也過於倉促。於是,我去見了部門負責人邁克·荷馬。