“我可不管他，我是傭給張家的，簽的是活契，大不了我離了這張家沿街討飯去。偏你和趙二都是家生子，身契是死定的，怕是要多多小心了。”
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門口的兩人嘀嘀咕咕，不自覺地音量還越說越大了，床上躺著的薑采青留心聽著，忍不住又把自己腰間的嫩肉狠掐了一把，疼，生疼，的確不是幻覺。
她盯著頭頂上方青蔥色繡折枝石榴紋樣的帷幔，軟癱癱地躺在床上哀怨。剛來時還想尖叫，想罵人，這一整天功夫躺下來，耳聞目睹，真叫她渾身都無力了。
要說吳娘子的死，實在是飛來橫禍。張家夫妻從濮州一路歸家，行經兗州一處市鎮時，被幾個架鷹牽狗的紈絝子橫衝直撞過來，驚了駕車的馬，旁人隻不過受些驚嚇磕碰，卻偏偏把個吳娘子摔出車外，後腦撞到路旁的山岩，當場就死了。
可憐張安臣驟然失去發妻，免不了悲哀痛哭，連帶著驚嚇不輕，也就病倒了，強撐著叫人把盤纏買一口棺木，裝殮了吳娘子，馬車換做牛車，一路上風寒露重，艱難勞頓大半個月才回到家鄉。他回到家中以後，本家族人得了信兒，很快就都聚到他病床前，關心過問吳娘子的喪事。哪知道為著過繼誰做孝子的事情當場爭論起來，言語間免不了勾起張安臣發妻橫死、後繼無人的種種傷心事，弄得張安臣輾轉反側一宿沒合眼，眼看著臉色焦黃，病體加重，起身的力氣都沒有了。
隔天一大早，族長連同幾個族老就早早上門來，催促張安卿趕緊定下一個過繼的嗣子，也好給吳娘子發喪送殯，要不然，吳娘子短命橫死又沒有子嗣，按族規不能入祖墳，牌位不能進祠堂的……張安臣剛剛叫小妾服侍著喝了半碗湯藥，聽了這話便捶胸大哭一場，往後頭直直一倒，眼看著出氣多進氣少了。
要說張安臣本不該死得這麼快。還以為總算回到到家了，好生將養些日子，總該漸漸好起來的，不成想竟沒熬過兩天，就這樣跟著一命歸西了。他新納的妾姓薑，名叫采青，不過是個年少不經事的弱女子，六神無主哭了一宿，想想自己離家千裏給人做妾，如今官人和主母都死了，留下她孤苦無依，連個相熟的人都沒有，竟悄悄解下腰帶，往那房梁上一拋，上吊了。
等到被人發現解下來，一番呼喊喚拍打，人是醒來了，軀殼裏卻換了芯子。
新來的薑采青真真是懵逼了。她一睜眼，差點以為鬧鬼呢，半夜三更的，好幾個披麻戴孝的古裝女人聚在她屋裏，小心髒差點就嚇得罷工了。見她醒來，眾“女鬼”便圍到床前，七嘴八舌地勸她“莫尋短見”。薑采青當時喉嚨幹啞生疼，說話都困難，就隻好仔細聽著，費力地聽了半天，理解推測加腦補，總算對自己如今的情形明白了幾分。
張家眼下這情形，也沒人顧得上管她，見她既然沒死成，便隻叫柳媽媽守在她屋裏，其餘人各自散去了。懵逼之餘，薑采青索性躺在床上裝傻充愣，當起了鴕鳥。為今之計，她也隻有少說話，多觀察，低調潛水減少風險。
想想自己現在的這副身體，薑采青心中暗暗罵了一句：萬惡的舊社會！剛才那柳媽媽說她“梳著雙鬟”，古代女子的發型她是不太懂，可也知道“及笄”這回事，也就是說，這身體的原主明明還未滿十五周歲，擱在現代文明社會，根本還是個鮮嫩鮮嫩的初中生罷了，竟然被嫁給年過四旬的張安臣做妾，並且才到張家，倒黴催的就成了寡婦。